兩個作戰方向，分為三個階段進行，雲南省作戰方向由臨時調任的熟悉越軍戰法的昆明軍區司令員楊得誌指揮，廣西壯族自治區作戰由當時的廣州軍區司令員許世友老將軍指揮。
中國軍隊總共出動了九個軍，29個步兵師，兩個高炮師，兩個炮兵師以及鐵道兵、工程兵、通信兵等兵種部隊，近50萬兵力的解放軍部隊在500公裏的戰線上對越南發動了突襲，越南在我邊境的部隊總共有15萬人，越軍猝不及防，被打的狼狽逃竄，丟盔卸甲，解放軍乘勝追擊，連續解放高平、芒街、諒山等城市。
與此同時，在中國軍隊與越南打仗的同時，與蘇聯蒙古接壤的沈陽軍區，北京軍區，蘭州軍區，新疆軍區進入一級戰備，防備前蘇聯國家的進攻。
當時，越南為什麽敢挑釁中國呢？因為它有前蘇聯國家的支持，因為上個世紀60年代，中國同前蘇聯國家翻臉，中蘇開始交惡，前蘇聯國家在我邊境陳兵百萬，一直對我國采取壓製行動。
越南國家開始一直同我國家比較友好，在胡誌明執政時代，中越關係更是進入了蜜月時期，毛主席把越南領袖胡誌明主席當兄弟對待，在越南抗美援越時期，中國政府給予了大量的援助，最後，美國政府撤出越南，南越政府吳庭豔政府倒台，都與中國幫助越南分不開關係，但是自從胡誌明主席逝世以後，黎筍當任越南總書記之後，他們開始倒向前蘇聯國家，在前蘇聯國家的挑唆之下，1978年，出兵侵略柬埔寨，驅趕我華僑，在我邊界製造事端，騷擾我邊民進行生產活動，打傷我武裝士兵，是可忍，孰不可忍。
針對越南的不斷挑釁行動，中國黨，中國政府決定對越南出兵，一方麵，援助柬埔寨的抗越鬥爭，一方麵，打擊越南妄圖在東南亞稱霸的企圖。
就這樣，1979年的中越邊境反擊戰開始了，越南軍隊在中國軍隊的打擊之下，根本招架不住，紛紛向越南腹地退卻。
前蘇聯國家在我向越南發動自衛還擊作戰後，非常惱怒，他們和越南簽定有軍事同盟關係，並且長期以來都支持越南的軍事行動，向越南提供了大量的軍事援助，中國軍隊向越軍發起軍事行動後，前蘇聯國家命令邊境守衛部隊進入一級戰鬥準備，隨時做好入侵中國的準備，配合越南應付中國的進攻，我軍與前蘇聯、蒙古接壤的邊防軍也做好應急準備，在做好應急準備的同時，中央軍委通知新疆軍區、沈陽軍區、蘭州軍區部隊，盡量不要同蘇軍產生摩擦，以免引發邊境戰爭，影響我南戰事的進行。
但是就在這個關鍵節點上，新疆軍區有一位邊防部隊的營長，把握不住節點，將蘇軍一個伸入我邊境的通信電杆伐倒，造成蘇軍通訊中斷，造成蘇軍邊防隊出動，入侵我國境內500米，當時時任新疆軍區司令員的劉震保持了極大的克製，他命令邊防部隊不準輕舉妄動，他知道南邊的中越戰場正打得不可開交，如果他這北邊一出事，為一件小事件而引發邊境大戰，對我國我軍都不利，因此，他緊急召開新疆軍區黨委會，討論這件事。
劉震是建國後，1955年9月解放軍大授銜時空軍授銜的上將之一，他原來是徐海東25軍的，跟韓先楚在一個班是戰友，在東北戰場兩人又相聚了，劉震是東野二縱隊的司令員，韓先楚是東野四縱隊的司令員，兩人同在東北戰場上殺敵，建功立業，韓先楚的名聲更大一些，兩人同時被授予上將軍銜，此刻，韓先楚在蘭州軍區擔任司令員，給新疆一線軍區做保障，一旦新疆軍區有事，韓先楚立即帶部隊進行增援。
閑話少敘，先說正事。
劉震緊急召開了軍區黨委會議，決定先對這件邊防事件進行調查。
調查組乘坐直升飛機連夜趕過去，對這起邊境突發事件進行了調查。
原來這個營長當天率領邊防分隊巡查時，發現頭一天在蘇聯邊境內栽的通信杆怎麽移到了我國邊境線的騎線內，本來中蘇以前交好的時候，就沒有劃定邊防線，因此，邊境的小摩擦就不斷發生，這也是常有的事。
這個邊防營長，命令戰士們把通線杆伐倒，又重新推回了蘇聯境內，造成線路被斷，這下給蘇聯人找到挑釁的口實了，他們立即出動邊防人員，侵入中國境內500米，又重新把電杆栽到了邊境騎線內，並派出武裝巡邏分隊巡邏，一旦中國邊防部隊幹涉，他們便采取行動，在邊境上製造事境，企圖幹擾我南線對越作戰。
新疆軍區黨委經過熱烈的討論，決定為了大局還是避免采取過激行動，以免製造邊境事件，給蘇軍找到一個侵入我邊境的借口，決定派出談判小組同蘇軍進行談判，談判小組經與蘇軍協商後，蘇軍也知道理虧，邊境守備部隊的上校指揮官也很冷靜，把通訊杆主動移回到蘇聯境內，這起邊境事件得到了圓滿解決。
由於劉震將軍機智靈活，冷靜處事，化險為夷，圓滿處理了一起邊境糾紛事件，使我軍在中越邊境自衛戰還擊作戰期間，北邊戰線無戰事，南邊打仗進行得很順利，人民解放軍打到了河內平原，正準備對越南首都河內發動猛烈攻勢時，卻接到了中央軍委要求回撤的命令。
當時，廣州軍區司令員許世友聽到撤退的命令時，氣得火冒三丈，差點罵了娘，罵歸罵，命令還是要執行的，廣州軍區東線指揮部許世友將軍在很不情願的情況下，帶領部隊返回國內，臨走時，許世友將軍命令將越南占領區內所有的工廠，礦區，鐵路，橋梁全部炸毀，心裏這口惡氣才得到了發泄。
中越這場戰爭，雖然時間暫短，但戰果是巨大的，全線推進越南北部境內縱深30至50公裏，最遠達100公裏，收複了被越軍侵占的中國領土地區，攻占越南北部高平、諒山、黃連山、萊州、東溪等城鎮，殲滅打擊了越軍的有生力量，消滅越軍57000多人，繳獲各種武器無數，同時，摧毀了越北的大量軍事、政治、經濟設施，最後促使越南從柬埔寨撤回大量的軍隊來防範他們的北部邊界，有力的支援了柬埔寨人民的抗越鬥爭。
後來，由於前蘇聯國家解體，越南失去了這個最大的靠山，也改弦更張，改變了國策，主動與我中國修好。
