來到了南泥灣
南泥灣好地方 好地方
好地方呀麼好風光
到處是莊稼 遍地是牛羊
南泥灣原本是陝西延安地區唯一的原始森林，歌詞中的南泥灣「花鳥蟲魚，遍地牛羊」是歌頌中共佔據下的情景。但事實是，南泥灣被王震的三五九旅用極其野蠻落後的方式砍伐燒荒後，種植了大片的鴉片。
根據現有資料綜合判斷，陝甘寧邊區由1942年至1944年種植鴉片。而晉綏邊區種植鴉片時間更長，大約由1942年到1948年。
前蘇聯塔斯社駐延安特派記者彼得 • 弗拉基米羅夫在他的《延安日記》裏寫道：到處在做非法的鴉片交易。例如，在茶陵，遠在後方的一二零師部，撥出一間房子來加工原料，製成鴉片後就從這裏運往市場……《延安日記》還記載了任弼時轉述毛澤東的話，任弼時說，毛澤東同誌認為種植、加工和出售鴉片不是件太好的事。可是，毛澤東同誌說，在目前形勢下，鴉片要起打先鋒的、革命的作用，忽視這點就錯了。政治局一致支持中共中央主席的看法。1942年，陝甘寧邊區和晉綏邊區開始大量種植鴉片。兩地氣候適合種植鴉片，在清國、民國時期都有種植鴉片的歷史。中共政治局甚至批準，要加強發展公營的鴉片生產和貿易... 要在一年內為中央政府所轄的各省的市場（叫作對外市場）至少提供一百二十萬兩的鴉片…… 不僅延安，1945年中共冀魯豫邊區第六專區所轄淮太西縣下頒布《煙土稅徵收與管理暫行辦法》，為了加強對敵經濟鬥爭，管製煙土出口，爭取必需品的收入，明文徵收鴉片煙土稅，允許鴉片煙合法經營。
彼得還寫道：鴉片的事情，就是說罌粟的種植與加工，大部分將由部隊來做管。賀龍的一二零師所在地是長期和最主要之提供鴉片的地區。此外，解放區出現了一片怪現象，中共的部隊同樣也出現了這種怪現象，他們全都在盡可能與淪陷區的日軍做生意... 實際上晉西北各縣都充斥著五花八門的日貨，這些日貨都是由淪陷區日軍倉庫直接供應的……
一名是當年劉誌丹部下的陝北老幹部說：王震的三五九旅還專門雇來工匠，把收穫的鴉片加工成煙土，然後交由陝甘寧邊區財政廳集中保管，隨時運往山西、河北等地，無論是國民黨軍守備區還是日偽佔領區，誰給錢就賣給誰。
中共鴉片貿易開始是分散經營，後來集中統銷。負責鴉片統銷的主要是西北土產公司。土產公司是邊區各黨政軍機關的合資公司，1942年底成立，主要任務就是推銷鴉片，換取和掌握法幣和日常必需品。1943年中共設立物資局，合併貿易局、土產公司等，全力展開鴉片推銷。該年，中共從鴉片統銷獲利為歲入的40.82%。據此資料，鴉片經濟在挽救中共政權中起了決定性作用。
