毛主席對嶽飛的故事也非常熟悉,對他精忠報國的愛國情懷也非常推崇,曾經多次號召大家向他學習。
1939年5月20日,毛主席參加延安在職幹部教育動員會議,並在大會上作了重要講話,號召大家要多讀書,豐富自己的思想,後來還列出了一個書單,其中小說類書目中,推薦的第一本書就是《精忠嶽飛傳》。
同時,毛主席還給遠在蘇聯的毛岸英、毛岸青兄弟倆寄去了21種60本書,其中也包括《精忠嶽飛傳》,足見他對嶽飛的推崇。
實際上,毛主席早在少年時代,就對嶽飛情有獨鍾。據毛主席在韶山衝南岸私塾的啟蒙老師鄒春培回憶說:“毛主席小時候喜歡讀明清小說,特別愛讀清人錢彩寫的《說嶽全傳》,這部小說中嶽飛精忠報國的故事,對他影響很大。但實際上,我們並不倡導孩子們讀這些書,還應該多讀一些傳統的經書。”
鄒春培的這些話,毛主席在自述中也有提及,說:“我熟讀經書,但我不喜歡那些東西。我所喜歡讀的是中國古時的傳奇小說,尤其是關於造反的故事。在我年輕時,不顧教師的告誡,讀了《嶽飛傳》《水滸傳》《反唐》《三國》和《西遊記》等書,而教師則深惡這些不正經的書,說它們害人。我總是在學校裏讀這些書的,當教師走過麵前時,就用一本經書來掩蓋著。”