1979年7月18日，北京市委正式發布文件，為特殊時期造成的“三家村”冤案平反。在撥亂反正時期，大量的冤假錯案得到平反，人們早已習慣這樣的變化。可此次冤案的平反，在社會上引起了極大的震動，尤其是文化領域，人們對此十分高興。
“三家村”案件是特殊時期一個典型的例子，此案牽扯到當時國內文化領域幾個重要的人物，有些諷刺的是，此案的主要人物鄧拓，正是張春橋昔日的老領導，可他卻最終被反革命集團逼迫自殺。
鄧拓出生在一個貧困的家庭，父親早年曾中過舉人，可時代發生了改變，鄧拓的父親擔任過教師。隻靠父親養活著一大家子人，鄧拓一家生活得相當艱難，可鄧拓的父親很重視子女的教育，對孩子管教相當嚴厲。鄧拓從小就勤奮好學，為人又十分正直，他對於黑暗的社會十分不滿。
1926年，中共黨組織在福州等地活動，鄧拓等進步青年接觸到了革命思想，他意識到共產主義才是改變國家的良策。於是，鄧拓一麵努力學習，一麵開始積極參與到革命運動中。1934年，鄧拓進入河南大學，他利用自己出色的文采，寫了許多針砭時弊的文章。一時間，鄧拓成為了國內小有名氣的左翼作家。他不斷利用自己的筆杆子對敵人發起進攻，與同誌們一起探索救國的道路。
很快，抗日戰爭的到來徹底改變了鄧拓的人生，在國家危難之際，鄧拓毅然決定前往抗戰前線。他放棄了原本的研究工作，在組織的安排下成為晉察冀中央局宣傳部副部長。開始負責根據地的宣傳工作，不久又負責《晉察冀日報》的工作。
正是在這裏，鄧拓認識了剛剛來這裏工作的張春橋，當時張春橋來到邊區，成為報社副總編輯。鄧拓十分欣賞張春橋的才能，在工作上十分照顧他。
這份工作，成為張春橋日後發跡的重要起點，在鄧拓的協助下，張春橋很快就適應了報社的工作。他還因此結識了未來的妻子，又將妻子安排到了報社中工作。平日裏，鄧拓與張春橋的關係十分密切，倆人成為了親密的戰友。憑借著在這裏工作的出色表現，鄧拓成為黨內宣傳領域的傑出人才，建國後就成為人民日報的社長。
由於工作緣故，鄧拓與張春橋還有著一定的聯係，他們倆人成為宣傳領域的兩大新星，還曾一起到蘇聯學習。後來，張春橋在上海的工作十分成功，逐漸獲得了上級的賞識，地位越來越高。鄧拓在北京的工作同樣順利，成為宣傳領域的重要人物。然而，他們倆人注定不是一路人，六十年代開始，鄧拓相繼寫出了許多批判性的文章，針對當時的一些問題提出意見。
此舉引起了反革命勢力的重視，鄧拓文章的影響越來越大，他隨後與吳晗等人一起，合寫了《三家村劄記》。此係列的文章批判性極強，其中更是有關於廬山會議等內容的文章，在當時引起了巨大影響。鄧拓等人的做法，自然令一些人非常生氣，反革命勢力的反擊很快就到來了。1965年，姚文元發表文章直接將這係列的文章定性為政治問題。
長期從事宣傳工作的張春橋，心裏明白姚文元此舉是要對鄧拓等人進行清算，盡管立場不同，但鄧拓昔日對他十分關照。倆人一直都很不錯，張春橋心裏還是舍不得老領導，可他又不會真的為鄧拓做些什麽，隻能提前暗示鄧拓，告訴他一些人要給他定性批鬥。張春橋心裏還是不想鄧拓出事，希望鄧拓能提前做好準備，避免真的被卷入。
隻是，姚文元等人的行動十分迅速，他們相繼發表一係列的文章，將矛頭對準了鄧拓等人。一場慘烈的批鬥就這樣開始了，鄧拓受到多重打擊，又被錯誤定性，他的精神狀況相當糟糕。1966年5月17日，鄧拓的心理防線徹底崩潰，在反革命勢力的逼迫下，鄧拓最終選擇了自殺。
在自殺前，鄧拓寫下遺書訴說自己的冤屈，可他的離去並沒有換來平反。在他死後，此案的影響不斷擴大，又有很多人被卷了進來。張春橋也沒有因為老上司的死，就改變自己的觀點，反而繼續在這條路上越走越遠。一直到撥亂反正的到來，鄧拓的案子才得以平反，張春橋則因為自己的過錯受到嚴懲。
