1958年2月12日，當時的上級發出了《關於“除四害，講衛生”的指示》，提出要在10年或更短的時間內，完成消滅“蒼蠅、蚊子、老鼠、麻雀”等傳播疾病、糟蹋糧食的“四害”。指示發出後，全國掀起了“除四害”運動的高潮。
我那時剛滿十歲，在大渡口的重慶鋼鐵公司第一子弟小學讀四年級。學校接到上級通知後，還在操場開了誓師大會，並給各年級各班下達了“除四害”的指標。班主任也把指標數字具體分解給每個學生。消滅蒼蠅蚊子的考核以其屍體數字為準；消滅老鼠則以剁下的尾巴數字為準；消滅麻雀以剁下的腳爪數字為準，每兩隻腳爪算一隻麻雀。
打麻雀的彈弓和打蒼蠅的拍子要求家長幫助學生完成。由於父母都在公司上班，我們隻有自己爬樹扳樹杈，削成彈弓架；再用爛膠鞋到街頭的補鞋攤換上彈弓的輔料，參照其他小夥伴的成品，彈弓就做成了。重鋼公司濱臨長江邊上，江邊的沙灘上小鵝卵石多的是，小巧玲瓏，又光又滑，是做彈丸的現成品。我們那時還是正淘氣的年齡，為練眼力，麻雀沒見打多少，學校機關廠房街道的窗戶和路燈倒被打壞不少。蒼蠅拍也是我們自己做的：找一塊篾條，再找一塊鞋盒的硬紙板，剪成巴掌大小，用線綁縫在篾條上，後用剪刀尖在紙板上穿上若幹芝麻大的小孔即可。打蒼蠅效果還不錯。
“除四害”運動中，記憶最為深刻的是全民“吆麻雀”活動。
5月的一天，清晨，我們全校師生近千人在學校操場集合整裝出發。遵照班主任的指示，同學們分別帶了銅鑼、鼙鼓、響鑔、麵盆、鐵鍋、竹響槁、木梆子等能發出劇烈聲響的工具。我們學校的陣地是重鋼郊區的馬王鄉，我們班的防區是馬王鄉福祿村的一片青杠林，任務就是利用聲響工具大聲吆喝，不讓一隻麻雀在這片青杠林落腳歇息。到達地點後，班主任蘇先美老師根據地形進行安排：每隔6米安插一個人，正好把全班同學布置完。
8點半，一聲震耳欲聾的鑼響，這是蘇老師根據全校、全鄉、全區、全市統一部署發出的行動信號。同學們立即敲響了自己手中的器具，吆麻雀的戰役正式打響了！頓時，各種敲擊聲響成一片，響徹雲霄。青杠林裏的麻雀應聲倉皇飛起，向別處飛去。可是別處也有學生、工人、軍人、機關幹部、街道居民等組成的吆麻雀隊伍。到處都在吆，到處都在趕，麻雀沒有停落的機會。它們吃不上食，喝不上水、歇不了氣，疲於奔命，最後累死累昏栽下來。
這場“人民戰爭”確有成效：我們班的“防區”居然揀到近百隻累死累昏的麻雀；當然也有一些黃鶯、畫眉、喜鵲等益鳥。
在那年5月份，我們學校停課一周投入“吆麻雀”活動。機關、工廠、農村、街道……也停工停產統一配合行動。過後一段時間，麻雀幾乎絕跡，其他鳥類也看不到多少！
據說，後來經過專家論證：麻雀是吃蟲類為主，吃糧食為輔。其後中央就把麻雀剔除在“四害”之外。
用現代科學的觀點看起來，“除四害”運動有利也有弊。“利”就是經過運動，衛生狀況大為改觀，蒼蠅蚊子老鼠確實少了很多。“弊”就是沒有經過科學論證，把麻雀列為害鳥而消滅之，造成了生物界的“冤案”，破壞了生態平衡。同時，采取那樣“大呼嚕似”“運動似”、突擊似地搞，停工停課來搞，得不償失！並且運動過後就歇氣，“四害”危害又漸漸反彈。其實，應像現在這樣，采取長效機製，環境常抓不懈，蒼蠅蚊子老鼠自然少很多。
