不能單純看外匯儲備，要看進口額和出口額。看如何花外匯，如何掙外匯。
七十年代初中美關係緩和以後，中國開始用美元進口西方設備。外匯不夠用，外匯儲備下降。而中國又缺乏有力的出口產品去掙外匯。
那段時間中國石油出口對掙外匯幫忙了。70年代初以前，中國石油產量盡管不斷增長，也隻能滿足自己的工業發展需要。能夠不花外匯進口石油就很好了。每年最多隻有微不足道的幾十萬噸石油出口。73年開始出口一百多萬噸石油。75年石油出口一下子突破了一千萬噸。掙來的外匯可以買西方的設備。但是還是不夠花。77年以後，要更加開放，石油換外匯隻是杯水車薪，無濟於事。
中國石油進出口的情況
