中共一直聲稱，台灣自古屬於中國，是"中國的神聖領土"。但有曆史記載顯示，開國元勳毛澤東本人曾主張讓該島獨立。
中國共產黨稱，台灣問題事關國家命運， "統一 "是黨的曆史使命。《台灣問題與新時代中國統一事業白皮書》強調："台灣自古屬於中國"。其實，北京目前的主張在1943年之後才逐漸形成。
此前，毛澤東和中共其他領導人均讚同該島獨立。中共文件對此有明確記載，台灣、日本、美國和德國的學者也有相關記錄。
原先在中共眼裏，台灣人和朝鮮人一樣都是獨立民族，受到日本的殖民統治和壓迫。1936年7月16日，美國記者埃德加·斯諾（ Edgar Snow ）到延安采訪時曾問毛澤東："中國人民是否要從日本帝國主義者手中收複所有失地？"毛澤東回答："不僅要保衛長城以南的主權，也要收複我國全部的失地。這就是說滿洲必須收複。但我們並不把中國以前的殖民地朝鮮包括在內。當我們收回中國的失地，獨立以後，如果朝鮮人民希望掙脫日本帝國主義者的枷鎖，我們將熱烈支援他們爭取獨立的戰鬥。這一點同樣適用於台灣（斯諾的譯文中使用了'福爾摩薩'這一當時通行的台灣名）"。
史料尋蹤
斯諾與中共關係良好。相關經授權引文可在1937年出版的《紅星照耀中國》（ Red Star over China）一書中找到。同年，日本軍隊全麵入侵中國。1938年，毛澤東在一份致全黨的報告中對此有更明晰表訴。他稱，日本帝國主義的侵略戰爭不僅威脅和傷害了中國人民，而且還有日本的士兵和人民，以及朝鮮、台灣和其他被壓迫人民，中共必須向朝鮮和台灣人民提出建立反侵略聯合陣線。
中國駐柏林大使館在回應德新社詢問時，明確否認毛澤東或中共曾認為台灣是獨立國家、或主張該島獨立，並聲明："中國共產黨始終將解決台灣問題、實現祖國的完全統一作為其堅定不移的曆史使命。"
然而，史料確然，無任何疑問。台灣曆史學家史明、美國漢學家蕭聖鐵（ Frank Hsiao）、沙利文（Lawrence R. Sullivan）、德國漢學家魯道爾夫（Jörg-Meinhard Rudolph）對毛澤東、中共在20世紀60年代和70年代的原有立場搜集有大量史料和證據，並有精確研究。魯道爾夫的著有博士論文《中共與台灣1921-1981》，1986年發表。他在回答相關提問時強調：" 約至1947年，中共領導人的觀點是，台灣應成為獨立國家。"
此外，包括北京現在否認的段落在內，毛澤東原文的忠實譯文也可在美國核物理學家和漢學家施拉姆（ Stuart Schram ）編輯的八卷本《毛澤東的權力之路：1912-1949年的革命著作》（ Mao's Road to Power: Revolutionary Writings 1912 - 1949）中找到。
無人垂青的“蠻夷之地”
台灣自古以來就屬於中國這一說法也與史料相矛盾。1683年，台灣的一部分才首次被納入帝國版圖--不是漢人的某個皇朝，而是來自東北亞的滿洲人。當時，滿洲人征服了整個中國、蒙古以及北亞和中亞的部分地區，並建立了清朝。以北京為都，滿族人一直統治著其龐大帝國，直至1911年。
中國第一部關於該島嶼的較全麵論述由清朝官員蔣毓英1687年前後作出。他開宗明義指出台灣亙古以來乃蠻夷之地。他稱，15世紀鄭和下西洋，根本沒有眷顧台灣，實因"野蠻人無以教化"。
明代鄭和艦隊曾遠達印度和阿拉伯，對漢人眼裏蠻夷居住的台灣沒有興趣。
以後的帝國編年史家在18世紀提到，"台灣"是17世紀上半葉短暫的荷蘭殖民地之名，此前，當地與中國無交往關係。
麻煩不斷的殖民地
1683年後，台灣部分地區在200年內一直是清朝的一個麻煩不斷的殖民地，是土匪、海盜、強盜和冒險家的遊樂場。根據西方外交官的報告，清朝廷的管製範圍隻夠及該島的三分之一。1895年，經曆一場短暫戰爭後，日本迫使清帝國讓出台灣。
半世紀後的1943年開羅會議上，"總司令 "蔣介石領導的中國國民政府爭得同意，在日本戰敗後，台灣劃歸中國。
在此之後，毛澤東和中共方對該島感興趣。第二次世界大戰結束後，反對蔣介石國民黨的內戰重新爆發，最後以1949年國民黨政府逃往台灣結束。德國學者魯道爾夫指出，最晚到這時，毛澤東和中共領導層改變了原來觀點。
在美國保護下，蔣介石在台北夢想 "反攻大陸"，而中共則計劃 "解放台灣 "，以作為取得內戰勝利的最後一步。
自1990年代中期以來實行民主製的台灣早已放棄前國民黨政權的主張，中共則強化了對它的威脅。
而在中華人民共和國成立之前，放棄領土對中共並不是一件不可能的事：例如，該黨毫無怨言放棄了曾屬於大清帝國的蒙古，以及將東北和西北的大片領土徹底割讓給蘇聯。今天，北京不再提出對它們的主權聲索。
