筆記詳情
1949年11月，在中共軍隊即將攻入重慶之際，關心張伯苓的蔣介石第二次來到重慶南開中學催請張伯苓到美國。蔣介石還表示：「去台灣 也可以，無論去哪兒，生活一切等，都由我給想辦法！」張伯苓低頭不語，其夫人則稱： 「我們哪裏也不去，他舍不得兒孫，更舍不得他的南開學校！」不知這是否是個借口，因為就在此前，張伯苓剛剛收到周恩來的來信稱「不讓老校長動」。張伯苓最終相信了周恩來，留在了大陸，而這個選擇是其一家悲劇的開始。
最初，在周恩來的關照下，張伯苓暫返北京居住。其次子張錫羊要求張伯苓「為了南開，為了家人」寫個擁護新政權的表態材料，張伯苓則以要對新政權再看一看，他不同意「才和蔣先生分手就和共產黨一樣罵蔣先生，需要多想一想」。而這應該是其遭到冷遇的原因所在。
中共建政後，私立南開係列學校均被中共收歸國有。張伯苓1950年9月回天津後第二天，即去了南開中學，卻受到冷遇，最終還被轟了出去。他去南開女中時，學生則圍著他起哄。
半個世紀後，研究張伯苓數十年的梁吉生在南開大學的教師公寓裏講述這段曆史時表 示：「張伯苓說：“我是 被新中國拋棄的”」。南開是他建的，幾乎是他的私人產業。你可知道，1947年，他從國外回到天津時，整個城市夾道歡迎呀。幾千人到了天津東站，基督青年會幾乎決定整個城市的鍾都要鳴響。
1950年10月17日，是南開中學校慶。張伯苓被拒絕參加，他隻能頹然坐在椅子上一句話也說不出來。誤信周恩來的張伯苓此時是否開始後悔？四個月後，即1951年2月23日，張伯苓鬱鬱而終。除《天津日 報》的簡短報道外，大陸報刊對其近乎采取了集體沉默的態度。他臨終遺囑希望南開師生 「擁護自由，建立自由民主的中國，誓死抵製專製極權」。可歎的是，他的願望至今都沒有實現。
另外，張伯苓的遺願是埋葬在南開大學校園內，但有人以南大是人民的不是張伯苓的加以拒絕。而低調參加吊唁的周恩來在看到張伯苓的遺囑時說： 「可惜少了兩句話，即張伯苓應表示悔過，向人民低頭。」而得悉張伯苓病逝的蔣介石在日記中寫下了「痛悼無已」的字句。3月31日，國民黨中央改造委員會在台北為張伯苓舉辦了隆重的追悼大會，蔣介石親寫挽聯「守正不屈、多士所宗」以誌哀悼。台灣南開校友紛紛以紀念集、悼文等予以紀念。以後，每至張伯苓逢十華誕紀念日，台灣都要舉行紀念會。
張伯苓死後，他的家人也沒能逃過政治運動。文革中，身為數學家的長子張錫祿、身為商人的次子張錫羊和三子張錫祚都被摧殘、迫害致死。而這樣的命運在張伯苓選擇相信周恩來的那一刻起，就已經注定。
