用北大著名教授謝冕的話，《十月》是一份誕生於黑暗與光明際會時節的刊物，從出刊的那一天起，就把表現和講述時代盛衰、萬家憂樂當成是自己莊嚴的使命。《十月》的編輯們隱約感到社會對於文學重建的召喚，也有一份發自內心的悄悄激動。刊物誕生於那場巨大災難落幕之後，向久經苦難的人們預告一個新時代的降臨。
《十月》以驕人的業績，成為新時期文學的先行者和崇高目標的實踐者，這與創業中的每位編輯和作者都分不開。金秋明媚，但秋風會有寒氣。創刊的第二年，就有一場關於《飛天》的圍追堵截。對高級幹部濫用權力以及腐敗的揭露，引起輿論的關注。此文的編輯正是在《十月》工作時間最長的姬夢武。
老姬個子不高，在《十月》也未曾擔任什麽要職，但他是個頗有擔當的人，有睿智和膽識。他“文革”前在市直機關工作，因為熱愛文學，1979年進入《十月》編輯部。那時是雜誌的創業期。突破禁區成了《十月》創業期每個人的自覺追求。
當副主編張興春把組來的《飛天》的稿子交給他，他明知此稿有風險，還是欣然擔當了責編工作。他把小說中貪官的官職降了一檔，這樣可以減輕上方的壓力。他同意文學作品有時也能成為一副殺菌劑的見解。為了讓文學園地百花齊放，哪怕個人付出代價也在所不惜。
1979年6月推出《飛天》，作品的遭遇戰硝煙平息並不太久,他便拿到了《晚霞消失的時候》這部稿件。作品署名禮平，原名《兒女》。這是一部12萬字的小說，小說一下子就把老姬抓住了。小說的主人公李淮平和南珊有著一份純真無邪的愛情；他們的家庭分屬國共兩黨，他們對人生、社會乃至人類文明史的不同認識，形成碰撞，展現了一代人獨特的心路曆程。重逢的對話，深重的悔恨和自省，激情的燃燒及退潮，經曆曆史滄桑的人，在落日的餘暉中把災難的記憶留在了身後，憧憬著一份更加理性、更富哲理的人生。
《晚霞消失的時候》與此前一年，《十月》上發表的靳凡的《公開的情書》同屬思辨性小說，獨樹一幟，社會影響遠超出文學領域。作品正視人們心靈的迷茫，不顧禁忌地探索哪怕作者自己都未必完全想清楚的價值困惑。而盡管有無數頂帽子正高懸著，作品仍舊坦誠地潑灑著文字。這意義至今未曾消失。老姬推薦此作在《十月》刊出，給激情一個宣泄的出口。作品沒有辜負作者與編輯，勇敢智慧地穿越險象叢生的開闊地，把探索的希望留給了值得紀念的新時期，留給了今天仍想探索的眾人。能形象地體現“人”的理念，能為這種偉大的覺醒而爭取就是價值。老姬把審讀意見，連稿子一並交給主編蘇予。
很快《晚霞消失的時候》這部作品在編輯部傳閱了一圈，大家一致認為該發。於是，姬夢武趕緊聯係作者。因為稿子是油印的，可能印了多份，本來一稿不可以多投，他知道作者不懂，擔心被別的刊物占了先。
作者禮平，本名劉輝宣，當時正在青島北海艦隊服役。朋友幫他把作品油印了百來份。除了給親朋好友，還投了多家出版社與期刊，已經收到近10份退稿。安徽《清明》雜誌姓張的老編輯，是一個剛剛改正的右派。他認可這部作品的價值，同時提出了不少修改意見。姬夢武說服作者，把稿件刊發在《十月》上，影響會更大些；可以請求《清明》編輯部棄稿。
姬夢武告訴作者，作品有些議論需要刪除。作者起初不願意割愛，後來姬夢武的編輯加工得到了作者的認可。這篇作品以《晚霞消失的時候》為題麵世。
如何看待國共兩黨？如何看待人類文明史？如何看待宗教？作品說出了大量不同於以往套話的新見解，男女主人公形象鮮活，令人耳目一新。此前國人的思想禁錮太久，人們積壓了太多的想法要表達，傾訴的欲望特別強烈，一旦遇到契機，思想的野馬就會掙脫韁繩，恣意奔騰。《晚霞消失的時候》問世，正好應合了這種社會心態。
劉輝宣此前曾將這部作品寄給中國青年出版社，被一位年輕編輯退了稿。《十月》上發表了劉輝宣的小說後，中國青年出版社的資深編輯李碩儒到青島找他，說要帶他到北京去改稿，令他很驚訝。他問：“你們不是退稿了嗎？”李碩儒說，中青社的人到《十月》打聽有什麽好稿，《十月》編輯部對《晚霞消失的時候》給出一致好評。他們想趕緊補救，出版此書的單行本。
劉輝宣到北京後，拜訪《十月》編輯部，大家對他非常熱情。他說，怕這部作品給編輯部帶來麻煩。屋裏的幾位編輯聽了哈哈大笑，笑聲讓他打消了顧慮。
劉輝宣說，這部作品已經醞釀了幾年。“文革”中後期，他一直在反思。“9.13”之後，一個北京四中同學的經曆，觸發他在腦海中形成了故事的輪廓。1975年除夕，他與幾個同在北海艦隊服役的戰友，接待兩位從北京來的老同學。七八個人，聚集在青島信號山基地一座德式老碉樓中。晚上，大家問劉輝宣：“有什麽可以講一講的？”他就開始講這個故事。大家聽得十分入迷。講完時，已是第二天的淩晨。後來，他不斷地對一些朋友講這個故事。熱烈的反應，讓他清楚地意識到，這個故事有其獨特價值。
1976年9月，他被派去參加批鄧學習班。結束以後，他沒有離開會場，坐在空無一人的主席台上，寫完了最初的段落。這部小說，已經停不下筆了。1976年11月完成了初稿。他並未著急拿出來發表，仍在反複修改。決定向外麵投稿，已經到了1979年。
讓責任編輯最為愉快的事莫過於所編輯作品反響很大很好。姬夢武告訴我，他到軍藝去組稿，軍藝文學係主任徐懷中見到他，對他說，他認為《晚霞消失的時候》寫淮海戰役寫得太漂亮了！他向文學院的全體學員作了推薦；他後來又到濟南軍區組稿，李存葆當時正在那裏，他也告訴老姬，正是這部作品，堅定了他自己搞文學創作的決心。那時他還沒有寫出《高山下的花環》，而就在一年之後，這部作品便刊載在《十月》1982年第六期上，獲得諸多好評。
然而這部小說出版之後，雖然引起不小的轟動，除了正麵的反應，也曾和戴厚英的《人啊人》、遇羅錦的《春天的童話》一起被作為批判精神汙染的備用材料。
正在提心吊膽之際，《人民日報》副總編輯王若水寫了一篇《南珊的哲學》，在《文匯報》1983年9月27日與28日連載。王若水懷著一種欣賞態度進行批評，讓作者深為感激。禮平寫了回應文章《談談南珊》，王若水推薦給《文匯報》，登了一整版。王若水接著又發表了另一篇《再談南珊的哲學》，並宣布論戰就此結束。
小說在《十月》發表後，中國作協負責人馮牧打電話到編輯部，說這部小說作者“才華橫溢，思想混亂”，預見小說發表後，會引起思想界的強烈反響，他特別關照編輯部：“對這個年輕人要給以保護。”
團中央書記陳昊蘇，騎著自行車到劉輝宣家拜訪，與之懇談。
1984年春節前夕，胡喬木辦公室打電話給劉輝宣，說喬木同誌想在初三那天，邀請一些年輕人到他家做客，就一些熱點問題和大家交換意見。胡喬木從樓上下來時，客廳安靜了。胡喬木站在樓梯上環顧了一下，便問：“誰是禮平？”劉輝宣趕緊從座位上站了起來。胡喬木指指沙發說：“請你坐到這裏來。”又說：“你的小說我看過了，而且看了不止一遍。你胡伯伯是懂得文學的，哲學也懂一點。小說中的一些觀念我並不完全讚同，但我也不完全反對。我有一些想法，你願意和我談一談嗎？”說完看著劉輝宣。那天去的二三十位各領域有代表性的年輕人，其中有鄧樸方和劉源等。有人還和胡喬木發生了爭論。座談正式開始後，劉輝宣悄悄離開了胡喬木家。此後，他再也沒有見過胡喬木。
《晚霞消失的時候》至今未被歲月的風雨湮沒，仍然頑強地存在於一代人的記憶裏。而姬夢武後來又曾推過從維熙的小說《遠去的白帆》，這部作品把當年苦難的生活寫得富有詩情畫意，非常難得，作品也被社長陸元熾肯定。不巧正趕上中宣部下文，不讓再發反映右派生活的作品。此文隻好不上，硬上就成了頂風作案。 後來，老姬為《遠去的白帆》做了多次推薦，最後被《收獲》刊用。作為編輯畢竟是與好作品失之交臂。雖然盡力做了助產推薦，但遺憾總在心頭。這或許是做編輯回避不開的無奈吧。
