在中國這片土地上，自古以來大小戰役從未停止過，直到新中國成立才迎來了久違的和平。抗日戰爭的八年之後，便是解放戰爭，好不容易將蔣介石打到台灣，一批誌願軍已經奔赴朝鮮的戰場。
在這十幾年的戰役當中，中國誕生了無數的革命先烈。從許多戰爭題材的影視劇當中我們可以了解到，戰爭是多麽的殘酷。抗美援朝裏，中國許多誌願軍獻出了寶貴的生命才換來了和平。
不幸的永遠留在了戰場，幸運地拖著殘軀回到了國內。見證過戰友的絕望和死亡的他們，即使活下來也有揮之不去的夢魘。在一位從抗美援朝回國的老兵講述中，我們才知道這場仗打得多麽慘烈。
奔赴朝鮮
首先介紹一下主人公，他叫許二竹，是一個抗美援朝的老兵，曾參加過四次戰役，在那場漢江狙擊戰中身受重傷，最後被送到軍區醫院救治撿回了一條命，但他卻失去了左手和左眼。
回國後他被定為二級甲等傷殘軍人，後來湖北的一名編輯吳學華在收集抗美援朝資料的情況下，采訪到了許二竹，從他的口中了解到了那場漢江戰役的慘烈程度。
許二竹祖籍為湖北省仙桃人，他家裏在當地做點小買賣，算是個體戶。20歲那年他在親戚的幫助下進入仙桃警察局工作，可沒多久解放軍就打進了仙桃，解放了這個地方。
隨後隸屬於國民黨部下的人全被當成俘虜抓了起來，許二竹也沒能幸免。解放軍將他帶到一個地方之後，開始對他們進行訓練。
兩個月後，上頭拿來一份申請書給許二竹簽字摁手印，他隻知道這是一份“自願參軍”的申請書，其他一概不知。後來他被編入第四野戰軍第50軍446團，這個軍像是臨時整編而成，因為既有東北的老兵也有河南山東的，人員混雜。
許二竹在稀裏糊塗下參了軍上了戰場，可戰爭的慘烈從來不允許他繼續糊塗。參軍後不久，他和戰友就被拉到了雲南，打了一場仗後又被推上了火車。
在火車上搖搖晃晃了好幾天後，抵達了河北，休整片刻又往北方而去。許二竹與戰友們擠在車廂裏不知方向，但從逐漸變冷的空氣中可以察覺到，列車是一路向北的。
當時許多人身上就穿了兩件衣服，凍得瑟瑟發抖。車廂內一個長得白淨的女兵不停的給他們往茶缸子裏倒熱水，許二竹喝著熱水暖著手，也漸漸的忘記了寒冷。
終於列車抵達了終點，士兵們都被召集下車，一個連長過來跟他們說：“美國正在打朝鮮的兄弟，唇亡齒寒之際我們要一起去幫助朝鮮，作為誌願軍抗美援朝”。
一番慷慨陳詞之後，許二竹跟著大部隊跨過了鴨綠江。進入朝鮮之後更冷了，地上被厚厚的積雪所覆蓋，一腳踩上去就嘎吱嘎吱作響。許二竹想起了家鄉的雪，但不同的是仙桃的雪是軟的，這裏則硬邦邦的。
戰役打響
一聲槍響之後，許二竹還沒來得及反應，周圍已經響起了密密麻麻的槍聲。許二竹看見在山坡底下，好幾輛美國大軍的車經過，他也毫不猶豫地端起日本人留下的那把三八式步槍朝敵人掃了過去。
不一會他就打死了一個人了，他親眼看著那個美國士兵緩緩倒下，有種莫名的傷感，同時也感受到了人生命的脆弱。這場仗才打了一會，他們打壞了敵人的一輛車，其他的都跑了。
後來去打掃戰場的時候，許二竹特意去看了一眼被他打死的那個人，發現是個年輕的小夥子，年紀跟自己差不多大。這時又發生了一幕讓他震驚的事情，他看見幾個戰友都去扒死者身上的衣服穿。
穿死人的衣服，這是最忌諱的。但他也能理解，那種情形下哪有這麽多顧慮。當時許多人隻穿著單薄的衣服，根本扛不住朝鮮這冰天雪地，為了不暴露目標，軍隊裏還不讓生火。
他們白天休整晚上行軍，一晚上要走幾十裏的路，許二竹的鞋子磨破了，就用布包著幹鬆針然後再把腳包起來，這樣也能禦寒。
後來團裏跟許二竹關係特別好的老石頭不知從哪得到兩雙皮靴，他分了一雙給許二竹，他感動得鼻涕眼淚直流。隨後老石頭的一句話更讓人破防，他說：“我死了你就扒我的衣服穿，死人是不怕凍得”。
經過幾天的翻山越嶺，部隊終於抵達了漢城。敵人的子彈向下雨一般襲來，天上的飛機還時不時投下幾枚炮彈，地上的人被炸得四分五裂，隨後地上出現一個接一個的大坑。
自從進入朝鮮之後，許二竹和戰友沒吃過一頓好的，每天都是幹棒子麵和冷水。後來到了一個村裏得到一些取暖的衣服，還意外得到兩頭被炸死的羊，眾人才終於能吃點熱乎的東西。
短暫停留之後，許二竹又跟著大部隊出發了，他們的任務就是守住漢江，不讓敵人通過。
堅守陣地
抵達漢江的時候，原本一百多人的團隻剩下七十人，他們是一路追著敵人打過來的，最後大部隊停在了漢江。許二竹的連隊奉命防守漢江附近的兩處山頭，一部分封堵到山下的公路上駐防工事。
為了不讓敵軍的坦克通過，他們隻能不停地挖大坑。朝鮮天寒地凍，泥土跟鋼鐵一樣硬。戰士們隻能生起柴火將地給燒軟了之後才挖。
連長說大坑越深越好，當許二竹挖到一米多的時候，在老石頭的指點下往旁邊挖了一個凹洞，他說是可以躲避炮彈的。沒想到老石頭的這一指點，保住了許二竹的一條命。
第二天美軍的飛機炮彈如約而至，許二竹躲進凹洞裏使勁地捂著耳朵。不一會敵人就烏泱泱地衝了上來，想迂回包抄他們。可在有利地形和排兵布陣上，敵人落了下風，被打得敗退。
許二竹他們的山頭非常陡峭，敵人的坦克無法前進，隻能不斷地派人往前衝。天上的炮彈也沒閑著，雨點般地落下來，砸在了山頭上。許二竹他們一邊躲著炮彈一邊打退進攻的敵人。
這場仗打了十幾天後，他們隻剩下四五十個人。指導員在第七天的時候被彈片擊中脖子沒了；戰友許長春胸口有四五個槍口；老石頭在第22天的時候被子彈打中了頭也沒了。
許二竹含著淚拔下他的衣服套在自己身上，起來繼續戰鬥。第35天的時候，敵人朝陣地丟了幾個燃燒彈，大火把周圍都燃燒得通紅。許二竹被熏得勉強睜著眼睛，看著敵人上來就用機槍掃射。
混亂中一枚炮彈在他身旁炸開，他頓時失去了知覺，醒來後已經回到了後方的醫院裏。除了左手和左眼之外，醫生告訴他腦子裏還有一枚彈片暫時無法取出。
回國後才知道，他們連隊在漢江陣地上堅守了兩個月，最後隻剩下六個人。許二竹永遠無法忘記那泥土混合鮮血的味道，還有戰友們的音容笑貌以及殘缺不全的屍體。戰爭是殘酷的，願和平永在。
