地中海-中東長期是文明最發達的地區。這裏強調的是因為地理環境的“破碎”，難以形成長期統一的大帝國。

即使是在羅馬帝國、阿拉伯帝國、奧斯曼帝國時期，各地的“總督”們往往因地製宜，各行其是，遠遠低於中國古代統一的規模、程度。