偷擊珍珠港的計劃源自日本與美國的外交衝突。日本自1937年發動侵華戰爭後,長期無法脫身,經濟也每況愈下;為了繼續對中國的戰爭,日本開始奪取他國的資源。1940年,日軍趁法國戰敗時占領了法屬印度支·那北部,引起了日美關係的緊張。1941年,美國政府要求日本軍隊撤離法屬印度支·那,並連同荷蘭與英國切斷了對日本的石油出口。由於石油是日軍持續作戰所必需的資源,此舉最終令日本決定對英美開戰