英國報紙記載曾國藩真麵目 學者：真是罕見的殘暴
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近年來，《曾國藩家書》特別火爆，連帶曾國藩也成了人們口中津津樂道的聖人。很多文章講座中，都能看到聽到曾國藩如何愛民如子、如何廉潔自律、如何儒家仁愛，然而一些親曆太平天國戰爭的西方人，他們留下的文字記載，卻給出了不一樣的曾國藩。
尤其是英國報紙的一段記載，解開了曾國藩的真麵目，以至於有學者感慨：曾國藩真是一個罕見的殘暴之人。
維持中國兩個勢力不好嗎？其實這是因為太平天國“不上道”：準許英國人來華經商，但警告英國不準再賣鴉片，且不承認英國與清政府訂立的不平等條約。
於是，英法列強不僅開始幫助清王朝，而且還和清軍共同進攻太平天國。1861年12月，還發生了一件影響深遠的大事。當時，英國海軍提督何伯、參讚巴夏禮向太平軍提出：幫助打倒清朝，但此後平分中國。這一建議遭到太平天國的拒絕，於是太平天國和英國正式決裂。
在這一形勢之下，駐守蘇州的李秀成決定進軍上海。李秀成自述中寫道，“那時洋鬼並不敢與我見仗，戰其即敗”，實際戰事確如李秀成所描述的這樣。當時，太平軍橫掃上海周邊，攻破敵營一百三十多座，後來因為湘軍直逼天京，洪秀全命令撤軍回援，李秀成才放棄上海。
再此之後，英國戈登（見下圖）的常勝軍，法國德克碑的常捷軍，就加入了對太平天國的圍剿。由於一係列原因，太平天國實力越來越弱，英法列強俘虜了不少太平軍。
英法就曾將一批俘虜交給湘軍處理，那麽曾國藩如何處理這一批俘虜的呢？在當年的《泰晤士報印度版》上，記載了一位英國士兵的描述：
所有的女孩、少女、姑娘，先被清軍交給一群流氓強奸，再送上刑場。行刑的時候，劊子手用刀在她們的胸腹破開一個口子，掏出還在跳動的心髒……很多小孩，被劊子手帶走，當著母親的麵被剖腹挖心……青壯年男子不僅被淩遲，割下的肉還被清軍用戲謔的態度分食……
對女人的態度，對小孩的態度，還分食青壯男子的肉......在人類曆史上，相信隻有茹毛飲血的野蠻原始人，才可能做出如此殘暴之舉吧。
而且，這是官兵公然對老弱婦孺（其中很多屬於太平軍家眷）俘虜的施暴，殘忍程度實在難以想象，曾國藩有一萬個辯解理由，都難以自圓其說。
會不會是英國士兵的誇張描述呢？其實，通過史料可以看到，曾國藩就是這麽對待俘虜的。
九江戰役中俘獲12人，曾國藩命令立即“淩遲梟示”，又生擒13人，“就地剜目淩遲”。
圍攻江西興國、大冶的戰鬥中，曾國藩把俘獲134名太平軍，不分官兵“一概剜目淩遲”。
《湘軍紀》中記載，“重陽戰鬥擒獲七十餘人，（曾國藩下令）殺死後令兵勇割人肉生吞。”
類似記載數不勝數，對俘虜都這麽殘忍，對抵抗的太平軍就更不用說了。正因曾國藩這種獸性殺戮，所以太平軍一般都不願投降，選擇死戰到底。李秀成被俘之後，有一次向曾國藩說：“如果不是湘軍濫殺，太平天國根本撐不了這麽久”。曾國藩無言以對。
受曾國藩影響，李鴻章對太平軍降將俘虜也是心狠手辣。當時，蘇州太平軍7萬人投降李鴻章，這一批人的命運，英國人包臘在日記中的記載：“撫台背棄了戈登與太平軍將領達成的投降協議......撫台（李鴻章）在戈登不在場的情況下，將這些降將逮捕、殺害，且手段非常野蠻，慘絕人寰。”
對於清王朝而言，曾國藩是功勳之臣，但對於中國而言，曾國藩應該是一個極度殘忍的罪人。如果把這樣的人捧為聖賢，相信中國人的是非觀一定出了問題。
如今，雖然曾國藩熱還在，但已經有不少學者反思，甚至認為曾國藩就是一個反人類的魔鬼，是一個史上罕見的病態殘暴之人。筆者認為，如果曾國藩隻是殺俘，或還能找到理由辯解，但以這些極度殘忍的手段折磨老人、婦女、小孩等，這已經不是人了，而是退化成了野獸。
