看了博客精選裏的一篇“那年夏天，我們來到美國”的美文，勾起了我的回憶和共鳴。也在此結合我個人的經曆和曆史資料，複習一下曾席卷中國一代人的出國奔赴美國的浪潮。
我出國的時間是2002年，那時候能到國外，特別是以留學生或訪問學者身份到美國，那可是一個不得了的成就，三親六姑都要來慶祝，在農村裏都要記上家譜，光宗耀祖了。
90年代初，有本紅透全國的電視劇“北京人在紐約”，描寫了改革開放後（1978年）第一批到美國的人們的生活， 那時候出國的主要途徑還是依親。我爸爸的一位同事，在單位裏混得很窩心，快40歲了也沒老婆。突然有人通過美國領事館來找他，原來是他有位早年逃到台灣的親戚死了無後，找到他去繼承遺產了。那把他樂的，婚姻問題不費力迅速解決了，一班班人到他家裏祝賀，聽他一遍一遍地講如何找到美國親戚的英雄故事（現在成了他打電話到美領館，千方百計找到了親戚），看他擺布在美國的生活：有車，可是私家的；有電話，也是家裏的；有洗衣機，衣服放進去就幹的出來了；每天家裏洗澡，不用到公共澡堂去排隊了；喜歡的女人，就一起睡了，單位警察都不會管.....他講得唾沫星橫飛，聽的人口水直冒。這是我最早的美國印象，象天堂一樣。以後來了，也覺的那人雖然有點誇張的成分，也沒有太不靠譜。這些基礎設施，如私家車，家用電話，空調，洗浴的，美國50-60年代就普及了。中國城市大約要到2010左右再普及吧，發展水平差半個世紀是有的。
大約到87年左右，國內人搞明白到美國讀研究生，不但不要錢，還可以拿錢。而國內有博士學位的，或醫學學士學位的（相當於美國的M.D),可以到美國大學作博士後。一時間，本科學生的最後幾年都在攻讀托福或GRE, 那時候新東方還沒有發跡，但類似的培訓機構已經如雨後春筍，到處都是了。而醫學畢業生，或各專業的博士畢業生，則向美國的研究機構撒發雪片一樣的博士後申請信。那時Email還不普及，可都是郵遞快件，成本還是蠻高的。但這波子，出國了一大批人，包括現在國內各行業成了大人物的一些人。
國家這時醒過神來，認為培養的人才都出去了不成，而且對國內的士氣產生了負麵的影響。於是對出國留學加大了限製，除了要繳納賠償金外，還要求出國人員必須有親屬在國外才可以申請。而因私出國的研究人員，也加大了限製，規定必須要使用因公護照，期滿後必須回國。 因為出國的博士後和研究人員都持J-1簽證， 按美國規定，J-1的有效期僅3-5年，不得申請綠卡。如要換成可以移民的H簽證，必須要原單位和中國政府批準得以豁免才行。這一招似乎嚴重阻礙了中國學生學者的美國夢。
但出國的洪流難以阻擋，而國家這些措施也執行得不是那麽堅決。可能出國的人員中間很大一部分都是官員子弟，所以何必給自己過不去。所謂家屬要求，很多也流於形式了，我的一個朋友自稱她給幾十個人出過親屬證明信，在美國敲個公證章就行，當過很多人的長輩。美國的Notary public,其本意是證明簽字是發生在公證人眼皮底下，並不證明文件內容的真實性，很多地方這種公證都是免費的，公證官從來不會去驗證內容。而J-1豁免， 由於當地中國領事館有權限辦理，裏麵找到人就直接批了，不用和原單位糾纏。有移民律師打廣告，花5000美元可以搞定豁免並將因公護照變成可以移民的因私護照，肯定是串通了領事館的。這樣搞了幾年，那些政策都不了了之了。最後，連出國賠償金也不用交了，護照可以自己申請了而無需組織證明了。倒是那些交了賠償金的叫屈不止了。
而從大約2007年開始，出國主流迅速被另外的途徑取代了。國內經濟的迅速發展，已經不在乎那點獎學金，學費了。 自費留學取代了以申請國外大學獎學金留學成為主流，當博士後也不太有吸引力了，再說美國的研究經費下降，自己培養的博士都填不滿所以也不太有興趣招中國學生了。而真正有錢的就走商業，投資移民的路了。
我是走的出國作博士後的路。還記得美國領事館的那個牛，我打了半天的電話約簽證，接線的報給我時間和號碼就掛了，也不確認一下。簽證那天下著雨，排隊排了幾裏路，很長一段沒有遮擋。而為美領館工作的中國人也一股二鬼子樣，見了那些老年人被雨淋得瑟瑟發抖也不問候一下或提供個雨傘。首先申看的也是幾個中國毛丫頭，一不順眼就直接把文件從窗口扔出去，大廳裏幾個中國人保安也凶神惡煞，隨時出手把人拖出去。和我排在一起前後十幾個人，隻有我一人簽出，也就是拒簽率90%以上。那時候要拿到個美國簽證可是個低概率事件啊。
一回首，十五年過去了。出國熱依然，但內容和形式已今非昔比。回首往事，隻是覺得時間怎麽過得那末快呢？
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