抗美援朝戰爭是第二次世界大戰之後，參與國家最多，備受世界矚目的一次國際性局部戰爭。它有曆史上曆次戰爭都沒有的一個突出特點，就是交戰的雙方在戰場進行拚死搏鬥的同時，設在離戰場不遠處的 談判會場上同時進行著關於如何停戰的談判。戰場上是炮火連天，談判桌前則唇槍舌劍。始終處於邊打邊談，時打時談，打打談談，談談打打的狀況。到停戰協定簽字為止，其時間之長，竟長達2年零17天，占整個抗美援朝戰爭時間兩年零九個月的三分之二還多。
停戰談判中最關鍵的一步：確定雙方的停戰線。
中方提出以三八線為界。美國不接受。“聯合國軍”方代表首先提出了所謂“海空優勢補償”論的方案：他們認為美軍機曾到過鴨綠江邊上空，這種“優勢”應該在地麵上給以“補償”。具體“補償方案”是朝中方軍隊從三八線分別後退為30--60公裏，總麵積約達12000平方公裏。與此同時又提出所謂“防衛安全線”，是講現在美軍的位置不便於“防守”，朝中方應該給美軍讓出一個便於安全防守的“線”，這個“線”要劃在三八線以北的六十公裏處左右。其中包括誌願軍和人民軍占領的開城地區。
對此，朝中方自然無法接受。朝中方代表發言指出：“聯合國軍”因為有空中優勢，地麵才出現了現在的態勢，如果沒有空中優勢，“聯合國軍”早被趕到海裏去了!至於所謂“防衛安全線”，更是無稽之談，既然停戰不打仗了，還要什麽“安全防衛”?美方在朝中方代表義正辭嚴的駁斥下，自知理虧，無話可說，卻自以為經過幾個月的戰爭準備，軍事上可占優勢，公然蠻橫無理地說，不同你們辯論，就讓飛機大炮去“辯論吧”。於是，談判由美方提出終止。
戰端重啟。
對美軍可能的軍事進攻，我方早有準備。毛主席早在談判之初，就指示誌願軍：要“極力提高警惕。我第一線各軍，必須準備對付在談判前和談判期內敵軍可能對我來一次大的攻擊，在後方，則舉行大規模的空炸，以迫我訂立城下之盟。如遇敵軍大舉進攻時，我軍必須大舉反攻，將其打敗”。彭德懷據此早在部隊中做了精心部署和準備。豈能怕它“飛機大炮的辯論”。
聯合國軍先後發動了夏季攻勢和秋季攻勢，想以此壓服朝中方，得到談判桌上得不到的東西。逼中朝方結“城下之盟”。朝中雙方軍隊同“聯合國軍”進行了四個多月的“飛機大炮的辯論”。兩次戰役，結果“聯合國軍”以15.7萬人的傷亡為代價的失敗而告終。在戰場上沒有討到便宜，才不得不又坐下來再談判。最後，於11月27日基本按原朝中方提出的方案，在現有雙方實際控製線各退兩公裏的方案簽字。這一項就用去了整整4個月時間。
