這個問題要從全局看。一方麵美國是核武器的發明者，也是首先使用的國家；

另一方麵美國的反核思潮一直在運作，而這種反核思潮正是在政府高層表現出來的。馬歇爾在談到廣島原子彈時抱怨說“用得著對他們用這家夥嗎”？總統艾森豪威爾、尼克鬆、裏根等都和蘇聯就核武數量和中程導彈數量問題協商限製並取得成績。1969年珍寶島戰役後不久勃列日涅夫準備給中國的軍事設施以核打擊，並通報尼克鬆總統。尼克鬆報以訪問中國並將此事告訴毛澤東。

大國的決策機構對每一件世界的變局都有詳細的應變計劃，而且常常是雙向的，即在最壞的可能下如何應對和最好的可能下如何努力。這個不能片麵地解釋為惡意。事實上核武器自從1945年後再也沒有用過，這是美國國內思潮平衡和國際戰略平衡共同作用的結果，也是對過度憂慮的有力反證。