清朝皇宮以及王府裏有各類“婦差”（在皇宮裏的叫“宮女”），她們之間的地位高低不等。比如在主子身邊隨侍的，那就是“上差”；幹縫補、洗滌、生火等體力勞作的，那就是“下差”。
宮女。
這個群體中有一類人，即奶媽（也叫乳母、嬤嬤），專門給皇子、皇女或者阿哥、格格喂奶，算是“上差”。
她們每月的“月例”可達2-3兩銀子。每逢她們所服侍的小主子過生日或者喜慶大事，她們還可以得到一些賞賜，如金銀首飾、衣料之類。這樣的待遇在當時的條件下非常不錯，遠超過種地、做小買賣的收入。
為了確保奶媽有充足的奶水，皇家為她們供應的夥食當然很豐盛。雖然比不上主子那樣頓頓山珍海味，但吃肉、吃雞蛋是每天不少的，要知道普通百姓吃大米飯、白麵饅頭都十分困難。
挑選宮女。
正是因為常常吃葷菜，讓她們苦不堪言。民間的富貴人家也會雇傭奶媽，但在皇家做奶媽，關於吃的方麵，尤其難以忍受。
這其中有何隱情呢？據醇親王載灃之子溥傑回憶：“因為在葷菜裏既不準放鹽或醬油，吃的時候更不準蘸用調味的東西，在乍一吃時還覺得不錯，經過幾頓之後，不但不能下咽，甚至看到肥肉就要作嘔。”
原來在吃肉時不能放鹽和任何調料！以常理來想，確實痛苦不堪、難以下咽，長此以往，不嘔吐才怪！
但是，她們沒有辦法，隻能在老主子的監督之下勉強去吃，當作必盡的義務努力而為。
隆裕太後、溥儀與眾宮女。
為什麽奶媽必須得吃沒調味的葷菜呢？這源於皇家一個毫無科學根據的說法，那就是鹽和調料會降低奶水品質，進而影響小主子的身體健康；不加調味品就能讓奶汁稠厚，產奶量豐沛。
慈禧太後身邊常年選用著兩名奶媽，每天喝人奶，以求美容養顏、延年益壽的效果。據太監劉興橋等回憶：“為了讓奶媽能生好奶，把雞鴨魚肉給奶媽吃，但是不能加鹽醬，據說，加了鹽醬奶就不好了。這麽一來，奶媽吃這些好東西，也像吃藥一樣難受了。”
還有一點，讓奶媽過得煎熬。那就是一旦到皇家做奶媽，很可能意味著和自己的親生兒女宣告生離死別。
小主子斷奶之後，奶媽並不被遣散，而是繼續照顧、看護小主子。隻要身體條件允許，小主子成年之後仍然不走，成為資深的“老媽”。這在王府裏尤為常見。
王連壽。
清末時期，家境貧困、年僅19歲的王連壽丟下剛剛出生的女兒，應征進入醇親王府做了溥儀的奶媽。她的待遇和要遵守的規矩是這樣的：“不許回家，不許看見自己的孩子，每天吃一碗不許放鹽的肘子，等等。二兩月銀，把一個人變成了一頭奶牛。”
溥儀3歲入宮稱帝，王連壽也跟隨進去，服侍溥儀長達9年之久。在這9年裏，她不但沒有見過自己的女兒一麵，而且當她的女兒因病夭折時，宮中為了不致影響溥儀吃奶，嚴令不準把這個噩耗告訴她，否則“嚴懲不貸”。
奶媽到皇家當差，賺幾個散碎銀兩，不容易著呢！
參考資料：溥傑《回憶醇親王府的生活》，劉興橋、趙榮升、馮樂庭《女主的生活》，溥儀《我的前半生》
