我獨自坐在黑暗之中， 對那個被我挾在兩指間，嫋嫋地冒著青煙的家夥說：
“你看， 都是為了你，我現在快變成了過街老鼠，隻要一把你從口袋裏掏出來，路人馬上瞪著眼睛看我，好像在公眾場所沒穿衣服一樣，離著還有二十步遠，就掩住鼻子斜過對街去。實在避不過了，就狠狠地來一個白眼，跟你有殺父之仇似的。就是以前在種族隔離的美國南方，白人也沒用這種眼光來看黑人的吧。”
“你何必為此心神不定，就是你不抽煙，旁人也會看你不順眼，‘他人即地獄’沙特不是早就講過了？他們瞪他們的，你抽你的。”手中那個冒煙的家夥安慰我道。
“但這種滋味實在不好受，人家根本當你是二等公民，派對上女孩子和你談笑風生的，一見你摸出香煙，馬上掉頭而去。辦公室裏升不上去，不能說跟抽煙一點關係也沒有，吞雲吐霧總招人嫌。就是在自己家裏，八歲的女兒都皺著眉頭吆喝你：‘爸爸。怎麽還在抽煙？講過多少遍了。’黃毛丫頭都給你下不了台。我跟你說真的，這次我下定決心要戒了。”
“這話你說過多少次了？每次不是堅持不到兩個禮拜就喪魂落魄地回來找我？看在我們三十年的交情上，我可從來沒有把你拒在門外過。你要有這個決心，這個魄力，我奉陪到底。隻怕你又要半途作廢。”
我自己心中真的沒底，過了一會，那聲音又娓娓動聽地接下去：
“你真的要戒我也沒辦法，不過還記得我們第一次碰麵的時候嗎？那時你多大？十五還是十六？學校停了課，你的父母都被送進了學習班，你還要照顧不滿十歲的妹妹。你幼小的心靈麵對如此無常的世界，拚命想在自己身上找出點男子漢氣概來，就在那時我第一次來到你的手上。尼古丁使你鎮靜下來，在嫋嫋的煙霧中你找到麵對生活的勇氣，我伴著你一步跨進了成年。
還記得上山下鄉的那段日子嗎？白天在大太陽底下幹上十幾個小時，晚上回來等待你的隻有冷灶空房。是誰陪你深夜坐在茅屋的門檻上，遙望著滿天星鬥下一望無際的荒蕪田野？又是誰陪著你，在青燈如豆的桌上寫出你第一篇文章？又是誰陪著你翻越荒山野嶺到縣城趕集，在鍋底一樣黑暗的盤山小道上隻有手中一星火光為你壯膽？後來你回到上海，我們一起走過又熟悉又陌生的城市，靠在黃浦江畔的欄杆上，前途像手中騰起的迷朦煙霧一樣渺茫，深夜我們漫步在梧桐樹葉覆蓋的街頭上，暗紅色的煙頭明滅閃耀，像流螢一樣成弧線劃過黑暗，在樹幹上濺出星星點點。在鬥室中文友們伴著一杯濃茶徹夜深談時，我不是一根接一根地燃燒自己，直到曙色微明嗎？在那段日子裏你何曾嫌棄過我？“
我心中動了一下，嘴上卻道：“此一時，彼一時。那是在動亂時期的中國，而現在我們生活在美國。”
“美國又怎麽了？生活中一樣有酸甜苦辣，一樣有壓力，美國人反煙，但一個一個排隊去看心理醫生，你說說精神崩潰比起肺癌來好到哪兒去？”
我火大了：“你這個強詞奪理的家夥，不管怎麽說，抽煙有害健康倒是真的。”
手中那家夥沉默了幾秒鍾，再開口時嘻皮笑臉道：“老兄你有沒有聽過流傳在中國煙民中間一個笑話？林彪不抽不喝六十三，我們敬愛的周總理不抽光喝活到七十三，毛主席光抽不喝八十三，鄧小平副總理又抽又喝九十三，還有那位少帥又抽又喝又玩一百另三。誰說抽煙有害健康？”
我被說得一笑：“貧嘴，哪兒聽來的閑言村語。。。。。。”
手中那家夥卻正色道：“閑言村語自有邏輯，說到底，人的生命，健康哪是一根煙所能左右的。在特拉維夫街頭走走，旁邊那個包頭巾的婦女也許腰裏綁了炸藥，下一分鍾就把你送上天去。晚上睡睡覺，一場地震可能把你埋在瓦礫之中。高高興興出門旅遊一次，也許碰上劫機的恐怖分子。你去街角買包香煙，都可能撞上醉酒駕車的聖誕老公公。人生在這世界上是今天不知道明天的。何必為了小小的一根香煙大作文章呢？”
我被它說得呆在那兒，它卻溫柔地輕聲提醒我道：“這根快要燒到手指頭了，換一根，好不好？我們再接著聊。。。。。。”
