大二下學期我們從學校申請到了一點暑期考察經費，決定利用暑假去位於烏蘭察布盟的岱海去考察。岱海，是一個很大鹹水湖，位於呼市、大同和集寧之間。隻所以選擇岱海，是因為家在呼市同學（就是上文為我去H市餞行的那位）的哥哥去過那裏釣魚，說那裏非常好。北方不缺山，但是水少，去一個美麗的湖邊，尤其是從沒去過的鹹水湖邊，自然令我們神往。
考察團自然的有男有女。男生好確定，四個好友。女生嘛，給了我女友一個名額（也算回答上篇到底去H市追到沒有的問題。不過答案是那次沒有追到，隻是在大二那年五一才無心插柳柳成蔭），還缺三位女生。於是是本校和不遠處另外一所學校貼了廣告。結果還真招到了。
暑期實習後一個下午在北京北站上了去集寧的火車，不過團員不是預期的八人，而是七人。我的女朋友並沒有出現，也沒有見到來信（後來知道她家裏嫌我家窮，反對我們交往，這貫徹了我們多年柏拉圖式愛情的始終，並且決定了結果），我決定還是和大家一起出發，等回來後再回家去找她。
我們和三位女生沒有那麽熟，一位我們兩個男生認識，因為一起上過課，其他兩位就不熟了。但是年輕人，在火車上打了一會兒牌就開始放鬆，可以開玩笑了。所謂考察經費，也就是幾百塊錢，除去買了掛網、魚竿和一些火腿腸的錢，也就夠我們往返火車票錢了，自然隻能做硬座。大家在玩累後互相靠著昏沉沉的在火車上睡了一夜。
第二天早晨，車到集寧。外表還比較冷，兩個男生出去買了油條和奶茶和去岱海所在的涼城縣的汽車票。除了呼市同學外，大家都沒有喝過奶茶，而且又冷又餓，所以歡呼雀躍。奶茶喝到嘴裏才發現和想象的不一樣，不是甜的，是鹹的，倒也不錯。
飯後大家從車站出來去汽車站，發現火車站周圍一圈樓，大呼這裏很繁華啊。等汽車離開車站才發現是錯覺：集寧的樓全部集中在火車站，除了車站，全部是平房。這才明白，當時的內蒙還真是不發達，一個地級市，還不如我們那的小縣城發達。
小巴車開出集寧，女孩子們眼睛睜得大大的，期望能看到草原。我們雖然研究過知道這是不可能的，但是還是期望至少能見到牛羊。結果除了一個個地質曆史上形成的小火山形成的小山丘，牛羊沒有遇到。這些小山丘草木不多也不高。這裏人煙確實比內地稀少很多，在條件好一點的地方還能見到一些農業區。男生們剛剛去大同實習看過火山，此時倒是可以給女生們介紹哪是當時的火山口，什麽是當時的火山彈，所以大家倒也不會很無聊。
車在石子路上顛簸幾個小時後見到一個大湖，大家精神一振：根據我們提前看好的地形圖，應該是岱海到了。湖的東西方向很長，應該一眼望不到邊，南北方向也很長，但是能見到對岸。湖中沒有什麽船，湖邊是農業區，雖然在湖畔也沒見到我們期望的牛羊，但是湖光山色，還是令大家非常開心。女孩子們以為我們到了，我們趕緊告訴她們沒有，咱們得到縣城，找找當地政府，看能否蹭蹭吃喝，找個住的地方。我們那點經費，要是自己負擔的話，不要說住，吃都是不夠的。所以希望靠著學校的名頭，看人家能不能招待一下我們。
中午時分，車把我們拉到幾排平房前，說縣委到了。有了在集寧的經曆，我們自然有理由相信縣委就在這裏。我們在平房前問路，直接找縣委書記。很快有人把我們帶到縣委書記的辦公室，縣委書記是個四五十歲的中年人，帶著眼鏡，比較幹練。在我們自我介紹並遞上學校介紹信後，縣委書記簡要介紹了當地情況，說當地條件差，岱海那還沒有開放，沒有住的地方，既然我們去那考察，隻能住那的蘇木了。他馬上安排秘書給蘇木打電話，說你們就直接去吧，現在還有班車。人家沒有留我們吃飯的意思，我們隻好告辭。這時才有機會打量他的辦公室，發現肯定是不如我們那裏村長的辦公室：窗戶糊的是舊報紙，取暖是一個鐵爐子。縣委書記的辦公室都如此，人家肯定沒有經費招待我們這種學生考察團。
我們於是吃了點帶的麵包和火腿，上了去蘇木的汽車。
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