劉表(142年-208年),字景升,
山陽郡高平縣(今山東微山
[1] )人。
東漢末年宗室、名士、軍閥,
漢末群雄之一,
西漢魯恭王
劉餘之後
[2] 。
劉表身長八尺餘,姿貌溫厚偉壯,少時知名於世,名列“
八俊”。早年因參與
太學生運動而受
黨錮之禍牽連,被迫逃亡,
光和七年(184年),黨禁解除,被大將軍
何進辟為掾,出任北軍中候。後代
王睿為荊州刺史,用蒯氏兄弟、
蔡瑁等人為輔。
李傕等入長安,劉表遣使奉貢,被任命為
鎮南將軍、
荊州牧、假節,封成武侯。在荊州期間,劉表恩威並著,招誘有方,使得萬裏肅清、群民悅服。又開經立學,愛民養士,從容自保。遠交
袁紹,近結
張繡,內納
劉備,據地數千裏,帶甲十餘萬,稱雄荊江,先殺
孫堅,後又常抗
曹操。然而劉表為人性多
疑忌,好於坐談,立意自守,而無四方之誌,後更寵溺後妻蔡氏,使妻族蔡瑁等得權。
建安十三年(208年),劉表病逝。蔡瑁等人廢長立幼,奉表次子劉琮為主;曹操南征,劉琮舉州投降,荊州遂沒。
漢昭烈帝劉備(161年-223年6月10日),字玄德,
涿郡涿縣(今
河北省涿州市)人,西漢中山靖王
劉勝之後,
蜀漢開國皇帝、政治家。史家多稱其為先主。
劉備少年時拜
盧植為師,而後參與鎮壓
黃巾起義、討伐
董卓等活動。因為自身實力有限,劉備在諸侯混戰過程中屢屢遭受失敗,所以先後依附
公孫瓚、
陶謙、
曹操、
袁紹、
劉表等多個諸侯。但因其始終堅持以德服人的行為準則,受到了海內外名士的尊敬,至有陶謙、劉表等放棄讓自己的兒子繼承基業,而是選擇將自己的領地徐州、荊州讓給劉備統領。
通過堅持不懈的努力,劉備於
赤壁之戰後,先後拿下荊州、益州,建立了蜀漢政權。而後因為
關羽被
東吳所害,劉備不聽群臣勸阻,執意發動對吳國的戰爭,結果兵敗夷陵,最終於
章武三年(223年)病逝於
白帝城,終年六十三歲,諡號昭烈皇帝,《晉書·王彌傳》稱之為烈祖
[1] ,葬
惠陵。
劉備弘毅寬厚,知人待士,百折不撓,其臨死前舉國托付給諸葛亮的行為被陳壽讚為古今之盛軌,
[2] 後世眾多文藝作品以劉備為主角。成都武侯祠有昭烈廟為之紀念。