1968年10月美國駐香港領事館三名官員訪問了張國燾想了解文革情況。張國燾認為毛澤東發起“文化大革命”絕不僅僅是(如外界所推測的)出於政治權力的考慮在分析毛澤東的特點時,張國燾認為毛有著超凡的魅力和政治能力,他認為作為一個農民社會主義者,毛澤東有一種對“平等”的渴望,一旦他發現自己建立的政權沒有提供這些,甚至反而有走向反麵的趨勢時(也就是所謂的“變修”時),毛便想采取措施來達到目的。這是“文革”發動的一個重要原因。
張國燾預測,激進分子如江青、陳伯達、康生等,都將很快地失去其位置和政治影響。至於當時已被打倒的一些人,比如劉少奇、鄧小平等等,將會複出,因為治理國家需要他們的經驗。
美國政府極為關心“文革”時期中國大陸的外交走向,張國燾認為對所謂“紅色中國擴張的企圖”無需多慮。“文革 ”以來,毛澤東的外交策略一直在持續進行,比如當蘇聯在1968年侵略捷克斯洛伐克時,中國就嚴厲譴責,但其目的是使蘇聯在社會主義國家之間名之間名聲大壞,不具有太強的進攻性。張國燾認為:“在眼下的中國,國內的因素要大於國外的因素,毛澤東和其他領導人無暇過多考慮國際關係,現在外交事務並非重點,就連中蘇矛盾和越南問題都被放在一邊。”同時,張國燾又認為:“在與其他國家,尤其是與西方國家往來時,毛澤東采取的是一種實用主義的方法。
經過這次訪問,美國對中國看法有所改變,導致後來尼克鬆上台後放心大膽展開為緩和緊張中美關係的努力。