提起民國時期的“西北軍”，當真是名將如雲，隨口就能說出一大串名字：宋哲元、張自忠、佟麟閣、趙登禹、楊虎城、孫連仲、劉汝明、吉鴻昌、韓複榘、石友三……
而作為跟西北軍相提並論的“晉係”，名將就不是很多了，最有名的算傅作義，接下來能說出楊愛源、商震、徐永昌這幾個名字的，就很了不起了。之所以形成這個鮮明的對比，跟他們的老大是分不開的。
馮玉祥屬於典型的江湖好漢，拿得起放得下，得意時率領一幫弟兄們南征北戰，失意時退隱江湖，任由一幫弟兄們各奔前程，正所謂“相濡以沫，不如相忘於江湖”，反而讓兄弟們個個都闖出了一番天地。
而閻錫山，是典型的山西人，算盤打得精到骨子裏，躲進小樓成一統，管他春夏與秋冬，抗戰時期，能躲就躲，能和談就和談，帳下一幫弟兄們就算想打仗，也沒有發揮的空間，自然也就名聲不顯了。
當然，名聲不顯不等於能力不大，比如今天要介紹的這位孫楚將軍，就是一位奇才。
孫楚1890年生於山西解州，就是當年關公出生的地方。
孫楚在保定軍校上學時，認識了同窗好友楊愛源，從此開始了兩人長達30多年的合作。
楊愛源是山西五台人，跟閻錫山是同鄉，再加上能力強，人又老實忠厚，因此很受閻錫山器重，成了他的頭號心腹。而孫楚作為楊愛源的同窗好友，自然也受到了提拔，成為非晉北籍的唯一一位閻錫山嫡係將領。
這也說明一個道理：你上大學最重要的事是什麽？學習知識固然重要，廣交朋友更是重中之重，尤其是現在人際交往非常頻繁，如果你隻顧悶著頭學習，肯定不會有多大出息。
在晉係高級將領中，孫楚不是最能打的，他的長處在於軍事訓練與研究，因此，抗戰爆發後，孫楚從1938年就很少上戰場了，重點主持軍隊的訓練、建設等方麵，對晉係軍隊的正規化貢獻極大。
民國時期有“三個半”軍事家之稱，分別為蔣百裏、楊傑、白崇禧，加半個劉伯承。實際上，晉係的孫楚也應該算上。
在軍事判斷方麵，孫楚確實很有天賦，早在日本偷襲珍珠港之前，孫楚就預言說：“美日絕對不免一戰，而戰敗必屬日本。”
閻錫山對孫楚非常信任，孫楚自然也對閻錫山忠心耿耿，蔣介石久仰他的才能，幾次拉攏他，他都不為所動，說：“閻先生是我的老長官，我是閻先生一手提拔栽培起來的，不能中途變節。今後閻跳崖我跳崖，閻滾溝我滾溝。”
但遺憾的是，閻錫山可不是這麽想的，你想跟著我跳崖？我還不同意呢！
1949年，解放戰爭已進入末期，北方大部分都成了我軍的天下，攻取山西太原自然也成了重中之重。但在這個時候，閻錫山卻逃去了南京，然後帶著一大家子轉到台灣，把太原這座孤城交給了孫楚、王靖國等人。
現在有些曆史學家為閻錫山翻案，說他去南京並不是逃跑，而是去商談要事，談完之後要回太原，卻被人攔住，無法回去。其實，這個說法很早就有了，李敖大師就戳穿了這個謠言，說如果閻錫山真想回太原，那他一大家子都跟著他去了南京，該作何解釋呢？
曆史已經不需要假設了，不管閻錫山承諾的多麽高尚，事實就是他沒有回去，而是跟著蔣介石一起去了台灣，安享晚年。
再說孫楚，一心想報答閻錫山的知遇之恩，但天下大勢浩浩湯湯，一座太原孤城還能起什麽作用？何況他的對手是彭德懷、徐向前這兩大元帥。
1949年4月24日，太原城破，孫楚、王靖國都成了俘虜。
在監獄中，孫楚每天晚上都會點上一根香，手裏捧著《毛澤東選集》看。不過，據跟他關在一起的沈醉說，孫楚看《毛澤東選集》其實隻是個幌子，實際上是在求神禱告。
1961年12月25日,孫楚被特赦，一個月後在太原病逝，終年72歲。
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