日本宣布無條件投降後，和德國那樣，被盟國瓜分的景象不複存在了，美國單獨占領了日本。麥克阿瑟被杜魯門任命為駐日盟軍最高司令，負責對日軍事占領和日本的重建工作。
這下，麥克阿瑟作為“太上皇”的日子也開始了。那麽，麥克阿瑟在日本都做了些什麽？
麥克阿瑟來日本有兩個目的，一個是占領，另一個就是重建。
麥克阿瑟對日本的改革從修改憲法開始的。日本的憲法是在1889年（明治二十二年）2月11日頒布的《大日本帝國憲法》，就是所謂“欽定憲法”。
所以麥克阿瑟第一步就是借鑒整個西方世界的法律體係，製定了一部麥克阿瑟憲法，把這個充斥著野蠻和黑暗文化的日本，導向了正軌。
本來，麥克阿瑟也是希望能夠嚴懲日本、甚至審判天皇的。但是他到日本後，發現這一點非常困難。
因為天皇在日本有著絕對的影響，一旦廢掉天皇，那麽日本說不定會發生什麽事。所以麥克阿瑟決定維護天皇製度，並利用其進行間接統治的想法。
新憲法取消了天皇總攬國家一切統治權的權力。麥克阿瑟還讓天皇發表了"凡人宣言"，宣布自己不是神而是人，自我否定其所擁有的神權。
除了天皇，麥克阿瑟重點改造的自然就是日本的政治製度。戰前日本議會貴族院的權力大於眾議院，議會不對選民負責,而對天皇負責。而總理由元老和重臣推薦，天皇任命，這些都是改革的重點。
同時，麥克阿瑟對日本的教育也做出了改革，日本發布的《教育基本法》中關鍵是要剔除教育領域中的法西斯軍國主義，禁止用神道進行宣傳和教育。
經過多重改革，麥克阿瑟要讓禁錮在日本人身上的枷鎖解除，尤其是思想和教育的影響不複存在。顯然麥克阿瑟要給日本人換換腦子了，不能讓日本人滿腦子充斥著這些封建殘餘。
當時，日本財閥是法西斯的經濟基礎和對外進行經濟侵略的先鋒，所以麥克阿瑟給日本解散了財閥。
與此同時，日本還先後頒布了兩次《農地改革法》，基本上消滅了寄生地主及其土地所有製。
由於日本爆發糧食危機，麥克阿瑟向華盛頓方麵要求調運太平洋地區美軍的庫存糧到日本。從5月底起，糧食源源不斷地運到日本。至9月份，這些糧食幾乎占了日本居民全部配給量的80%以上，使日本度過了艱難的糧食危機期。
當然了，由於冷戰開始後，形勢改變了，所以美國對日本的改革並不徹底，很多隻停留在了書麵上。
但不得不說，這些改革還是有利的打擊了日本軍國主義勢力，對日本經濟的恢複和發展起了一定的推動作用。
