戊戌年（1898年）八月初三夜，北京暑氣未消，偶爾還能聽到蟬的哀鳴聲。遠處塵土飛揚中一匹快馬疾馳而過，馬上之人神情嚴肅，腰間佩一把手槍，殺氣逼人。此人正是維新誌士譚嗣同，此行前往法華寺，拜會新升任的兵部候補主事袁世凱。
一、圍園殺後計劃
甲午戰爭，中國慘敗，《馬關條約》既簽，喪權辱國，朝野上下紛紛要求清政府變革。戊戌年六月十一日，光緒下《明定國是詔》開始全麵變法，內容涉及官製、軍事、經濟等多個方麵，但清政府已經重病纏身，非短時能治愈。
變法伊始，康有為就敏銳地發現，光緒雖親政10年，但帝國的核心依然是慈禧，她掌握著重要官員的任免權，康本人也隻是一個六品工部主事。七月，盛怒之下的光緒帝一天之內連罷禮部六位官員。光緒動了人事任免權，就等於動了慈禧的命門，一時官場人人自危，改革麵臨失敗。比光緒帝更心急的是變法總設計師康有為，眼看改革付之一炬，康有為緊急啟動了B計劃——圍園殺後。
康有為
具體計劃分為兩步，第一步派兵包圍頤和園；第二步派死士進入頤和園逼宮，如若不就，就將太後就地正法。計劃不複雜，但執行起來卻不容易。想要圍園殺後，得有軍隊的支持，康想到了軍界一顆冉冉升起的新星——袁世凱，他是甲午戰爭中少有的能擊敗日軍的清朝將領，雖無力扭轉大局，但軍事才能顯露無疑。甲午之後，袁被派往天津小站督練新軍。
為什麽康有為會選擇袁世凱？第一點原因，袁是傾向維新改革的，早年康有為籌辦強學會時，袁還捐過款，而且對康有為的改革措施也比較認同；第二點原因，袁有實力，天津小站的新軍完全聽命於袁，而且軍隊戰鬥力很強悍，袁可以調動軍隊殺了太後。
問題是，袁雖然傾向維新改革，但不等於他會接受圍園殺後的計劃。讓袁世凱完全聽命於自己，就需要滿足袁的需求，康有為幾經運作，袁世凱被授予二品兵部候補主事，八月一日已經進京謝恩，還給康有為送來了感謝信。
康覺得袁世凱這邊已經安排的差不多了，就開始安排第二步計劃，湖南好漢畢永年前幾日已經到達京城，住在南海會館，康讓他事先潛伏在袁世凱軍中，等到袁世凱的軍隊包圍頤和園後，組成100多人的死士衝進頤和園逼宮。畢永年心思非常縝密，起初他並不願意去執行刺殺任務，因為他對袁世凱不信任，經過康有為的弟弟康廣仁的不斷勸說，才接受了刺殺計劃，但他提出派人打探一下袁世凱的真實想法。於是就有了譚嗣同夜探法華寺。
二、夜探法華寺
譚嗣同到達法華寺，不等門人通報，徑直前往袁的住處，袁當時正在寫初五日見皇上的奏折。二人雖謀過麵，但並未深交，見譚如此急匆匆而來，必有要事相談，於是屏退左右，雙方開始密談。
北京法華寺
第一回合，譚嗣同拋出榮祿。譚直言皇帝現在遇到危險了，非得你袁世凱出手才能解救。袁關切地問：“皇上遇到什麽危險了？”
譚回答道：“直隸總督榮祿建議太後廢掉皇帝。”
袁反駁道：“你這是道聽途說之言，中堂對皇上一片忠心，斷不會做此事。”
譚沒有回答，而是轉移話題，說：“皇帝幾次想提拔你，都被榮祿阻止，這次康先生克服很大阻力，才讓皇上提拔你。”
譚接著說：“現在有一個報效皇恩的機會，不知袁大人願做嗎？”
說著，譚從懷裏掏出一份擬好的奏折遞給袁。
不知奏折上寫的什麽？
看了奏折，袁世凱大驚失色，竟是圍園殺後的詳細計劃。
“這是謀逆的大罪，我做不到，我的士兵也不會去做。”袁世凱直冒冷汗。
譚說：“你隻管包圍頤和園，剩下的我們已經安排了湖南好漢去執行。”
袁不置可否。譚見勸說不成，站起來說：“我知道這是謀逆大罪，你大可出去告密，我的性命在你手中，你的性命也在我手中。”說著拔出手槍。
袁見譚如此，正色說道：“即使你殺了我，我也幫你辦不到。我的軍隊能用的不足六千，而天津守備就大約四五萬人，一旦起事，京城必然知曉，守衛京城的部隊何止數萬。就算是我可以行動，部隊也需要糧草彈藥，而這些都在天津城中，如此倉促必然不可行，你得容我準備時日。”
譚並非不通事理之人，他也知道這個計劃並不周密，但為了讓袁世凱答應，他又拋出了皇帝的朱批諭旨。
譚嗣同的話袁世凱可以不聽，但皇帝的話做臣子的總得聽吧。
諭旨上寫道：“朕銳意變法，諸老臣不順手，如操之太急，又恐慈聖不悅，飭譚嗣同等另議良法。”
誰都看的出來這份諭旨的最大漏洞，就是皇帝根本沒說要圍園殺後。當然，精明的袁也看出來的。
譚說：“此事如此重大，怎可明說，另議它法就是說的這個事情”。
袁繼續追問：“如果真是皇上要求，袁某人定當萬死不辭，但什麽也沒有寫，恕難從命。”
譚嗣同見朱批諭旨也沒有起到效果，憤怒異常，再次從腰間拔出手槍，企圖用武力逼迫袁答應。袁知道譚嗣同乃勇猛之人，今天不給他一個滿意的交代，恐怕性命難保。於是袁對譚說：“譚大人，請把手槍收起來，不妨聽聽袁某人的建議。”
袁道：“皇上和太後要在九月到天津閱兵，到那時候隻要皇上到袁的軍營，遞個紙條或者一個眼神，袁和眾將士必將唯皇帝命令是從。”
譚問：“那萬一皇上不來呢”？
袁說：“朝廷為此次閱兵花費頗多，斷不會不進行。”
譚聽完後說：“如果你去告密，既害了天子，你自己也必將遭萬人唾罵。”
袁情緒激動起來，說：“袁某家三代世受皇恩，斷不會做出這樣的事。”
譚嗣同生平最重講義氣之人，也對袁表示欽佩，稱袁乃“奇男子”。
氣氛稍緩，雙方重新落座，袁說：“改革這個問題，不是正確了馬上實施，而是要看它時機是否成熟，非要鬧得帝後刀兵相見才可以嗎？”
譚站起來激動地說：“自古變法哪有不流血而成。”
這場法華寺密談徹底暴露了圍園殺後的計劃。最根本的一點就是，譚嗣同始終拿不出一個能讓袁信服的理由。譚表現出來的視死如歸的精神可以打動人，但袁世凱不是遊俠，而是從多少次宦海凶險中走出來的，並不會靠義氣就接受這個有缺陷的計劃。
但，袁世凱是那個卑鄙的告密者嗎？
三、誰是告密者？
八月六日一早，慈禧太後就以光緒的名義下發詔書，太後訓政，戊戌政變發生了。是袁的告密引發了戊戌政變嗎？
從八月三日到八月六日，我們看看袁的活動軌跡和主觀意圖，就能知道他是不是告密者。
八月三日法華寺會談完，已經是八月四日淩晨了，這一天袁告密的可能性最大，那麽問題就來了，他會向誰去告密？
榮祿？他遠在天津，沒法麵談。
慈禧太後？八月四日那天，慈禧正從頤和園回鸞紫禁城，慶親王奕劻和禦史楊崇伊也和袁素來交好，但這二人一直陪在太後身邊，一直到政變發生。
那再從主觀上分析袁這一天會去告密嗎？筆者認為他不會去。第一點，維新派當時依然得寵，若貿然行事，恐怕會得罪維新派，招致報複。第二點，整個事件中，光緒深涉其中，帝後本來就出現了裂縫，現在去告密，可能加劇矛盾。第三點，圍園殺後的核心是袁的軍隊，沒有袁的首肯，這個計劃就啟動不了，所以袁可以利用這個時間去觀望局勢。
所以四日這一天袁告密的可能性也不大。
再看八月五日那天，袁被皇帝召見，從他對皇帝說的一段話來看，他也不會告密。袁說：古今變法沒有哪一個是容易的，不能操之過急，過急會適得其反。必須讓那些老成持重的大臣主持改革，您身邊這些人太過急躁，容易走極端，請務必謹慎用人。
這番話是袁的肺腑之言，光緒聽了也深受感動。
袁見完皇帝後，乘中午11點的火車離開北京，下午6點左右到達天津，到天津後就徑直前往直隸總督府，見到榮祿略談了上午見聖駕的情況，還沒來得及詳談他在北京遇到的情況，榮祿的幕僚和一些守備將領就來求見，要商談大沽口外遊弋的英國軍艦問題，這事也是袁世凱返回天津直接見榮祿的原因，可見這一天他見榮祿也不是為了來告密。
再看八月六日那天。一早，榮祿得到了太後訓政的電報後，主動到袁世凱的住所了解情況。當袁世凱知道太後已經訓政的消息後，他才對榮祿和盤托出那次夜談的內容。到了晚上，袁世凱再次被叫到總督府，這時候京城來了監察禦史楊崇伊，袁再次把法華寺詳情對楊說了，榮祿、楊崇伊笑了，袁世凱的心終於放下了。
時間到了八月七日那天，楊崇伊返回北京。
八月八日，慈禧太後明發上諭，以圍園殺後謀反罪，拘捕譚嗣同等人。
八月十三日，戊戌六君子喋血菜市口。
戊戌六君子就義
袁世凱整個活動脈絡較為清晰，顯然不是由他告密引發的戊戌政變，但為什麽他會被後來人認定是政變的告密者呢？因為戊戌政變之後，流亡海外的康梁，不甘心把戊戌變法的失敗歸咎於自身，他們需要一個承擔失敗責任的背鍋俠，而袁世凱就是那個被選中的人。所以流亡海外的維新派開始大肆宣揚袁世凱告密引發戊戌政變，而站在同情者的角度，越來越多的人相信袁世凱就是政變的引發者，曆史的真相反而越來越模糊。
文史君說
縱觀整個過程，袁世凱不是戊戌政變的告密者，但他在整個事件中依然負有不可推卸的責任，他為了自保，將會談內容和盤托出，出賣了維新派，導致戊戌政變的升級，譚嗣同等義士罹難，也徹底把戊戌變法推向了失敗的結局。
參考文獻
梁啟超：《戊戌政變記》，嶽麓書社出版，2011年。
劉陸生、駱寶善主編：《袁世凱全集》，河南大學出版社，2013年。
（作者：浩然文史·常小龍）
