當年，清廷被欺負的時候，還是做了一些事情的。
暫且不提北洋艦隊的事，單說1886年這一年，清廷就做了一些“實事”。按照時間順序來看，7月金陵火藥局竣工；到了冬季批準修建台北到基隆鐵路；之後便是廣東繅絲局設立，貴州製鐵廠設立（官商合辦）。
雖然，隻有區區的幾件事情，但仍能看出，清廷在堅持自己“王朝權威”的同時已經感覺到了外界帶來的觸動。
不過，這裏更多的則是資本的逐利行為。
在當時，更多見的則是“表麵文章”，城市麵貌徹底變了樣。於是，有文章說：當時的東三省總督徐世昌，將心思都放在了修馬路、裝電燈、將親兵的服飾西化上，難道這就是“改革”嗎？
其實，改善城市環境，隻要不是特別誇張，也是改善民生的一部分，這為何不能稱為“改革”呢？改革並不單單指製度、經濟和文化，對社會上的一些舊事物有了調整，都可以歸納為改革。
但是，在這位作者的眼中：“當時那樣的背景下，應該將事情做在實處，才會真正有利於國家的發展，而不是做些花哨活，門麵倒是好看了，內裏卻依舊破敗。”
再來看看1886年，清廷簽了哪些“文件”。
3月，中法訂立廣西關外各關界約；4月，訂立中法《越南邊界通商章程》十九款；7月，與俄訂立《琿春界約》，並簽訂了《中英緬甸條約》五款。
同是這一年，北洋水師將軍艦開到日本“亮相”。想來此舉也很是讓人無語，如果自己真的有這麽強大，還會馬不停蹄地簽訂這麽多條約？
那些被指責的地方長官，自然會將“下效”做的徹底，盡可能的讓自己看起來更加光鮮。至於內裏，大家都是明白人，不會當麵戳破的。
於是，一些“西學”的模式開始上演了。
首先，是衙門的禮儀，衙役將之前的腰刀換成了洋槍成了警察。
其次，是親民製度，設立專門的接待日，在這一天，長官們會將自己的官威做的十足，以至於，一些偏遠地方的民眾將長官們視作了“皇帝”。而真正的皇帝，在他們的嘴中卻成了“京中的老皇帝”。
翻看史料，這一點倒是不假，看當時的官員做派，真的就是將自己當成了這一片轄區的“土皇帝”，恨不能在自己的一畝三分地裏也建個金鑾殿。但是，官員們高高在上的姿態對國家的建設並沒有什麽益處，更別談什麽“改革”了。
於是，有禦史指出：“改革政治體製，就是要鼓勵全民參與到國家建設之中，要知道，若官場這些浮而不實的作風不戒除的話，是無法真正實現改革的。”
當時，西方給國人的感覺是“大家都是平等的”。而且，大家還會聯想到上古時期那淳樸的風氣。隻是，上古時期大家無法再回去看看，不過，西方的“平等”真如眼中所見嗎？
其實，官僚風氣並非清廷一個王朝的“專屬”，隻不過，它存在的那個時代多了很多比較者而已。所以，讓人可以深刻體會到，此種“浮誇”的作風嚴重幹擾了國家改革的推行。
隻是，大家有一個問題一直沒有想明白：“西方到底是一個怎樣的社會製度，對於這樣的製度，清廷會主動將自己的製度進行改變嗎？”
當然不會。
既然是不同的社會製度，那麽，很多方麵就不具備可比性。至於大家抨擊的各種“醜陋”現象，其內裏的性質都一樣，不過是換了一個新裝罷了。
此外，大家都說當時的企業也沾染上官僚習氣。其實，這很正常。因為，大家還是過去的那種思維。雖然，辦了工廠，但國家的主人依舊是清廷，原有的規矩不可能被完全破壞。因此，當時的戶部就指出：“這些改革，最終養肥的卻是官紳。”
其實，這話說的沒錯，看曆史上的多次改革，占到好處的不是國家，也不是底層老百姓，往往都是那些官僚體係中的人。
這其中，最有創造性的人，當屬盛宣懷了。
1908年，盛宣懷在官商兩道是非常有能量的大腕兒，並對各國企業進行股份製改造，後留出了一定的股份，作為“內府公股”送給皇室。
這在“普天之下，莫非王土”的舊觀念下，十之八九要被斥為居心叵測。而如今，是“改革”的時代，主要就是看誰的思想更解放、誰的步子邁得更大。
因此，有了忽悠的理由，才能實現自己的利益最大化。
其實，這時所謂的改革，在那樣的一個製度框架內再改革，不過就是拆拆補補蹦躂一番後重新歸位。由此可見，不是戶部拒絕改革，而是當時的那個製度抵觸改革，如果真正要改革的話，就是徹底顛覆了。
對此，自上而下都很明白，真正的“改”是不可能的，但民意還是要照顧的。於是，隻能在經濟上做做文章，畢竟，這是放在明處的事情。最後，凡是和經濟沾了邊的，都肥了自家。至於其它，那就學學樣子，至少讓人看看，大清廷也是有“進取心”的。
隻是，將心思都放在了這虛頭巴腦上麵，哪還有精力去真正壯大自身的實力。所以，在當時的清廷看來，還是簽一些協議更能護著自己的利益。
但這樣就導致，清末改革明明是續命，結果卻成了自殺。
參考資料：
【《方家園雜詠紀事》、《徐世昌評傳》、《盛宣懷與中國近代化》
