夏朝
《夏本紀》司馬遷
太史公首先承述了《五帝本紀》尾篇中鯀治水九年未果，帝舜將鯀流放終死羽山，四嶽再推薦鯀之子禹繼續治水。於是有了禹克勤焦思，十三年過家門而不入，最終大功告成，治愈了水患。
有意思的是，禹的治水功績全與“九”有關：劃定了九州的土地等級和賦貢標準；修通了到九山的道路；疏浚了九條水道；整修了九個湖泊。還有後麵提到的“九德”。可見“九”在古人心中的地位。
帝舜真的是禪位給了禹嗎？與《五帝本紀》中的敘述不同，在《夏本紀》中，禹自恃治水有功，與帝舜說話時，口氣不再那麽恭卑。主管政務司法的皋陶與禹一唱一和，兩人在舜麵前，大有逼宮之勢。於是先有了“皋陶敬禹之德，令民皆則禹，不如言，刑從之”，才有“帝舜薦禹於天，為嗣”。禹於是即天子之位，國號夏後（王）。
夏朝的第一代帝王到底是禹還是禹的兒子啟，並無定論。以史太公的記述，禹已稱夏後，應該是夏的第一代帝王。夏朝，約公元前2070年 - 約公元前1600年，前後約470年，共傳14代17王，最後一代夏桀（履癸），被商湯打敗，夏朝滅亡。
太史公司馬遷對夏的記述應該是非常詳盡了，可在上世紀二三十年代，史學界卻發生了一場不小的爭論。以顧頡剛，胡適，郭沫若為代表，他們首先提出夏隻是傳說，因為沒有直接的史料和（當時）考古物證，認為夏朝根本就不曾存在過（剛開始，這種否定還包括了殷）。但後來，越來越多的考古挖掘發現，如河南二裏頭遺址，山西陶寺遺址，湖北石頭河遺址，表明1）如果沒有王朝集權組織，很難建造這麽大的工程，2）挖掘的文物，如二裏頭的陶器，大致可以定位於夏的中期。還有一個也許有些牽強的理由，司馬遷對殷商的記述都已經驗證了，那麽他對夏的記述的可信度也應該很高。1996年到2000年，作為“九五”計劃的一個重點項目，國家組織多學科專家，搞了一個”夏商周斷代工程”。目前，大多數史學家認為夏朝是存在的。曆史本來是靠曆史學家解讀的，何況是那麽久遠的事情。但直到今天，疑夏的人仍然存在。
