1961年1月24日,毛澤東會見日本社會黨議員黑田壽男等人時談話:“日本皇軍過去占領了大半個中國,因此中國人民接受了教育。不然中國人民不會覺悟,不會團結……日本壟斷資本和軍閥給我們做了件‘好事’,如果需要感謝的話,我倒想感謝日本皇軍侵略中國。”
1964年7月10日,毛對來訪的日本社會黨委員長佐佐木更三和委員黑田壽男說:“我曾經跟日本朋友談過。他們說,很對不起,日本皇軍侵略了中國。我說∶不!沒有你們皇軍侵略大半個中國,中國人民就不能團結起來對付蔣介石,中國共產黨就奪取不了政權。所以,日本皇軍是我們中國共產黨人的好教員,也可以說是大恩人,大救星。”
1972年中日建交,日本首相田中角榮向毛道歉:“啊,對不起啊,我們發動了侵略戰爭,使中國受到很大的傷害。”毛說:“不要對不起啊,你們有功啊,為啥有功呢?因為你們要不是發動侵華戰爭的話,我們共產黨怎麽能夠強大?我們怎麽能夠奪權哪?怎麽能夠把蔣介石打敗呀?”他向田中角榮表示了對日本的感謝:“我們如何感謝你們?我們不要你們戰爭賠償!”日本對中國巨額的戰爭賠償因此而被免除。