明清時皇帝在太和殿上朝，群臣俯伏在金階上呼萬歲，金階所鋪的磚就叫金磚。雖說紫禁城鋪地的不是金子做的磚，但也不是一般的磚，而是一種看上去光潤似墨玉、踏上去不滑不澀的方磚。最近幾年，金磚多次出現在拍賣會上，幾年前一對明永樂的禦窯金磚就以八十多萬元成交。為甚麽金磚這麽金貴?
為甚麽故宮的地磚比金子還貴
在故宮太和殿內，地麵鋪砌金磚，所謂金磚，實際上是規格為二尺二、二尺、一尺七見方的大方磚的雅稱。專為皇宮燒製的細料方磚名叫京磚，因京磚顆粒細膩，質地密實，敲擊時有金石之聲，斷之無孔，且京與金讀音相似，京字後逐步演化為金字，故稱為金磚。它的價值體現在蘇州窯所采用的複雜燒造工藝上，每個工藝環節都極其講究，整個過程要長達近兩年的時間，“一兩黃金一塊磚”的說法也由此而來。
故宮的太和殿的金磚。
朱棣遷都北京，大興土木建造紫禁城。蘇州的陸慕磚窯被工部看中，由於質量優良，博得了永樂皇帝的稱讚，賜名窯場為禦窯。有資料記載，在光緒三十四年，江蘇蘇州的禦窯村還有禦灶二十四座，據說金磚就是在這一年停做的。
清乾隆萬國來朝圖局部，前為太和門，後為太和殿。
北京故宮的太和殿、中和殿、保和殿的地麵均為禦窯所產方磚鋪製，這些大方磚上尚有明永樂、正德，清乾隆等年號和蘇州府督造等印章字樣。故宮鋪設金磚的麵積也很有限，集中在東、中、西三條路線上。
當年古代工匠製作金磚時，先要選土，所用的土質須黏而不散，粉而不沙。選好的泥土要露天放置整整一年，去其土性。然後浸水將粘土泡開，讓數隻牛反複踩踏練泥，以去除泥團中的氣泡，最終煉成稠密的泥團。再經過反複摔打後，將泥團裝入模具，平板蓋麵，兩人在板上踩，直到踩實為止。然後陰幹磚坯，要陰幹7個月以上，才能入窯燒製。燒製時，先用糠草熏一個月，去其潮氣，接著劈柴燒一個月，再用整柴燒一個月，最後用鬆枝燒四十天，才能出窯。出窯後還要經過嚴格檢查，如果一批金磚中，有6塊達不到敲之有聲，斷之無孔的程度，這一批金磚都算廢品，要重新燒製。就這樣，從泥土到金磚，要長達兩年的時間。
紅木桌幾架上的金磚?
?除了在燒造過程中，運輸、儲存和給發過程中都有嚴格的管理，不能丟失和仿造。後來不少文人將簡約古樸的金磚置於居所，取以練習書法，或製成方幾下棋、飲茶，或列坐數人展玩書畫。金磚厚度大，吸水性強，質地冰涼，安置在桌麵上，還可在夏日為蔬果降溫。(順益興四合院)
