說到二戰時期意大利戰役,被人們形象稱呼為二戰被人們遺忘的戰場,因為意大利戰場,對比東線戰場和後來的盟軍諾曼底登陸行動,都顯得其戰略意義不是那麽重要,但盟軍投入兵力也多大數是主力,在諾曼底戰役沒有打響之前,意大利戰役說實在就是英軍美軍在二戰歐洲主戰場,但明明占據著優勢兵力和充足武器裝備的盟軍部隊,在意大利戰場表現隻能說是差強人意,既然小編用到差強人意的這個詞,就表明意大利戰場盟軍確實的表現一般,當時德軍在意大利C集團軍群,也並非德軍什麽王牌主力部隊,其具備機械化機動的裝甲師,除戈林裝甲師和第26裝甲師外就沒有其他什麽王牌精銳,較為出名的90裝甲擲彈兵師,第98貓頭鷹步兵師和德軍第362步兵師其實說到底都是二線師,包括後來支援意大利戰場的德國野戰王牌第71步兵師,其精銳也早在斯大林格勒戰役中損失殆盡,在意大利戰場的表現其存在感還不如後來浴血搏殺的德軍二級靜態守備師第362步兵師。
而說到德軍的第26裝甲師,在1944年後就直接變成德軍在意大利戰場的裝甲主力王牌,而德軍第26裝甲師的前身也並不是真正意義上裝甲單位,第26裝甲師是直接從23步兵師原有兵源重組而來的,麾下在1944年6月,隻有26輛豹式坦克和38輛四號坦克和大約80輛三號坦克組成,三號坦克在1944年依舊是德軍在西線戰場主要作戰坦克之一,而對比東線早已經普遍在使用豹式坦克作為主力的情況下,第26裝甲師說起來裝備情況勉強略強於,諾曼底戰場的第21裝甲師,也可以說這兩個裝甲師是裝備最差,卻能在戰場表現出能夠獨當一麵的戰績,而當時諾曼底的德軍第21裝甲師,還沒有裝備過一輛豹式坦克,其主力坦克是98輛四號坦克,其中有多少輛是裝備長炮管的新型主戰四號,據說是隻有60輛左右,剩餘的都是別的部隊不要退役到二線的舊型坦克,包括三號坦克等。
這張圖片是第26裝甲是的豹式裝甲一營,走前麵就是博格瓦德IV號(Borgward IV)重型遙控爆破車
這樣一看 似乎第26裝甲師的裝備還要更出色一點至少還有26輛豹式坦克墊底,充當門麵,1944年美軍第5集團軍第美第2軍則向利裏山穀進擊,試圖強渡拉皮多河,擔任主攻任務的是沃克將軍指揮的美第36步兵師。沃克認為這一行動成功的可能性極小,不讚成渡河,但隻能執行命令,指揮著第36步兵師強渡拉皮多河,而德軍第26裝甲師,當時就正好在拉皮多河的一處村莊休整,第26裝甲師當時奉命作為預備隊,主要任務並不是預防美軍第2軍對德軍側翼偷襲,因為拉皮多河雖然河道不寬,但水流川急,根據當時盟軍資料和渡河時戰況的描述,意大利的拉皮多河似乎好比是歐洲怒江天險之稱,位於意大利利裏山穀的旁邊,當時河邊的警戒部隊是意大利的偽軍部隊,但至少還是有人守著的,這讓戰役突發時,給了第26裝甲師充分的展開時間。
在村莊停靠隨時準備支援德軍第14集團軍的戰鬥時,突然美軍炮擊就鋪天蓋地的從拉皮多河東岸響起。“突然炮擊爆炸聲頓時讓部隊,嚇得了一跳,幾顆炮彈在村莊外圍爆炸,險些命中正在等候命令的裝甲坦克縱隊,正當我們還在尋找敵軍火炮打來的方向時,一群意大利河防部隊的潰兵足足有幾百人,向我們方向潰逃而來,嘴裏大喊著,防線失守了,美軍主力殺到我們身後準備渡江了,這時無線點傳出師長命令,全師向河岸靠攏,準備作戰,準備作戰。
隨著豹式坦克開動時,傳來的引擎聲,頓時成為了我們向前突擊的強心針,格克爾軍士隨即讓我們三號坦克跟在豹式坦克身後,向拉皮多河靠攏,抵達河岸高處,進行偽裝時,敵軍的渡河行動才剛剛開始,這是一個千載難逢的好機會,為了爭取殺敵,格克爾軍士說道要等候他的命令發起時再開火,爭取最大殲敵數,就在敵軍渡河到中段時全師火力全開,在渡河的敵軍單位猶如一個獵物一般,一炮過去渡船上敵軍部隊一瞬間就是死傷一片,戰鬥進行了一天一夜,直到河岸邊到處是美軍士兵遺體,美軍撤退後戰鬥才宣告結束,這場美軍突如其來的進攻,僅僅是意大利戰役盟軍發動全麵總進攻的序幕而已。”
渡拉皮多河的戰鬥對德軍來說隻是一場微不足道的遭遇戰役而已,與之後打響的安齊奧戰役規模程度而已言,隻能算是一場德軍局部反擊戰的勝利,而對盟軍而言則是錯誤的指揮最終導致了將近2000名官兵的傷亡,刷新美軍參加意大利戰役以來單日最大的傷亡人數,這場由美軍策劃的戰役,僅僅一天就宣告破產,這才有了之後的安齊奧戰役,本來盟軍的設想是通過美軍第10軍正麵對德軍第14集團軍展開佯攻,然後美軍第2軍迂回穿過利裏山穀強渡拉皮多河殺到德軍身後,但卻陰差陽錯的遭遇到了德軍在意大利戰場最精銳的部隊之一第26裝甲師。