首先看看他們三人各自創下的功業。
劉邦，漢朝的創始人，史稱漢高祖，西漢傳二百年，是劉秀和劉備的先祖。楚漢之爭，在垓下戰勝西楚霸王項羽後，統一天下，建都長安。
劉秀，東漢創始人，史稱光武帝，東漢傳二百年。稱帝後，定都洛陽，然後用了十二年，平定天下。
劉備，蜀漢創始人，史稱漢昭烈帝，史家多稱其為先主。在成都建都，最終沒有能夠統一天下。
三人都是從平民開始創業，最終當上了皇帝。那麽，這三人對比，哪個更強呢？
論個人帶兵打仗的能力，劉秀最擅長，劉邦次之，劉備最末。
劉秀在昆陽之戰之中，以少勝多，把新朝號稱百萬大軍的主力部隊打敗了，導致王莽的新朝滅亡。這和項羽打的巨鹿之戰一樣，以少勝多，滅了秦軍主力，秦朝滅亡。劉邦雖然在垓下之戰勝了項羽，但主要靠韓信、彭越和英布等勢力共同戰勝的。在楚漢戰爭的幾年中，劉邦一直敗多勝少，不敢和項羽正麵交鋒，但話又說回來了，以項羽的強大，又有誰正麵交鋒能是項羽的對手呢？劉邦已經算很不錯了。劉備前期屢戰屢敗，後期有了諸葛亮等謀士的輔佐之後，才開始好轉，並且最終還是沒有打敗曹操和孫權，中興漢室的夢想沒有完成。
論帝王術，統治力，劉邦最強，劉秀次之，劉備最末。
劉邦駕馭臣下的能力，不僅在他們三人中最強，在曆史上恐怕也很少有人能超過他。他手下的異姓王大部分都是跟他一起打江山的悍將，其中有不少是從項羽那邊投降過來的，他都能夠為己所用，人盡其才，而且不論人品好壞，他都可以接納包容，並且能夠掌控得很好。
劉秀在曆史上所有的帝王中，人品是最好的皇帝了，寬厚仁愛，待人誠懇，臣民都很信服他。但天下未定時，劉秀對手下將領約束不夠嚴，鄧奉的家鄉被吳漢軍搶劫了，鄧奉怒而反叛，最後，劉秀沒有處罰吳漢，直到吳漢滅了公孫述，又縱兵搶掠成都，劉秀才處罰他。但隻是告誡，吳漢的官爵沒有受到影響。劉秀重大局，對待臣下寬厚，沒有殺過功臣。
劉備稱帝隻有幾年，基本上一直處於創業期，他也是仁愛之君，百姓都比較擁戴他，臣下也願意跟著他。但當上皇帝的他，不像以前一樣能虛心納諫，固執地要為兄弟報仇，所有人勸諫都沒能阻止他攻打東吳，最終讓蜀漢元氣大傷。
論創業的艱難程度，劉邦最難，劉備次之，劉秀最末。
為什麽說劉邦的創業最艱難？劉邦首先是起義反秦，秦朝的軍隊是相當厲害的，如果不是有項羽去攻打秦朝的主力軍隊，劉邦要想戰勝秦軍是很困難的，幾乎沒可能贏。其次，項羽滅了秦朝後，算是一統天下了，隻是沒有稱帝，自立西楚霸王，也就是王上王。劉邦沒有死在鴻門宴上已經是萬幸了，躲過一劫隻是留下了一線生機，當時完全沒有能力和項羽對抗，隻能示弱偷偷地發展壯大。即使是得到韓信後，暗度陳倉，占領了關中，依然還是要向項羽示弱，可見項羽的實力之強。後來劉邦借為義帝報仇聯合56萬諸侯大軍，乘項羽不在，占領了楚都彭城，但卻被聞訊而來的項羽隻用3萬騎兵打的落荒而逃。事實上，楚漢之爭，劉邦真正意義上的勝利隻有一場，也就是垓下之戰。劉邦創業的艱難，難在他遇上了史上最強的對手，他幾乎聯合了所有能聯合的力量來一起對付項羽，然後，一戰定天下。
劉備的創業也很艱難，難在當時英雄輩出，豪傑四起，碰到的對手個個強勁，自己還一直沒有什麽資源，闖蕩到四十幾歲了還沒有一個立身之所。其中曹操和孫權這兩方，都是人才輩出，實力強勁，很難消滅他們。哪怕是劉備勢力最強盛的時候，也沒有滅掉相對最弱的東吳。最終劉備創業未半而中途崩殂，沒能夠統一天下，留下遺憾。
之所以說劉秀創業艱難程度不如他們兩人，主要是對手都比較弱，公孫述、赤眉、綠林、王郎等輩，都是很一般的人，和劉秀不在同一個級別上。沒有像項羽、曹操、孫權這樣的強敵，劉秀在曆史上就沒有什麽傳奇故事，所以人們也很少談到他。
從綜合實力上講，三人對比，劉邦最強，劉秀次之，劉備最末。劉邦和劉秀一直都是劉備的榜樣，但最終劉備沒能達到他們的高度
