從《錢塘蘇小歌》所寫內容看，她不過是個懷春少女而已。北宋郭茂倩所編的《樂府詩集》，收錄了南朝樂府歌辭的“清商曲辭” 共四百餘首，有流傳在江南一帶的歌謠“吳聲歌”、流傳在江南一帶民間祭神用的歌曲“神弦曲”和流傳在江漢流域一帶的民歌“西曲歌”（又名“荊楚西聲”）三部分，絕大部分內容是寫男女戀情的。其中許多是和蘇小小同時代，差不多年齡的無名江南少女所寫的詩歌，其感情更為熱烈，表白更為直率。例如《子夜四時歌》的春歌第九：“羅裳迮紅袖，玉釵明月璫。冶遊步春露，豔覓同心郎。” 穿著時尚的衣服，佩戴名貴的首飾，打扮得漂漂亮亮，趁著大好春光，去找心心相印的男朋友。和這首詩比較，《錢塘蘇小歌》的“妾乘油壁車，郎騎青驄馬。何處結同心，西陵鬆柏下”，盡管內容十分接近，表達卻要含蓄得多，倒更像是大家閨秀的作品。因此《西湖拾遺》中就屬開頭這一段的敘述最為合理。
有一天蘇小小在遊玩之時碰到了一位俊美的姓阮的少年公子，兩人一見傾心，從此形影不離，每日共同遊山玩水。《西湖拾遺》中說這位姓阮的少年公子是阮籍顯然錯誤，阮籍生活在魏晉之交，要比蘇小小早二百餘年。這個錯誤實在太明顯了，後人改成阮鬱。接下來說阮鬱的父親知道兒子在錢唐整日和妓女廝混，非常生氣，把他逼回了建業。
說蘇小小是妓女，是宋代以後文人齷齪心理編造的無稽之談，這種胡編亂造居然可以誤導人們上千年。從故事流傳經過可以看出宋代以後的一些文人講的是理學，滿口是仁義道德，心裏卻十分陰暗，信奉“女子無才便是德”。對於有才華的女子，既嫉妒又無奈，千方百計醜化她們，硬是給蘇小小按上一個妓女的身份。清代陳樹基編《西湖拾遺》故事時也難免受其影響，接納了蘇小小是妓女的說法，反映了他所處時代的局限性。今天我們不能再把肉麻當有趣，應該摒棄蘇小小是南朝蕭齊名妓的說法，還其良家女子的本來麵目。最近浙江花鳥畫家李樂古畫了一幅題為《荷花和名妓》的蘇小小的畫，意圖事稱讚蘇小小出汙泥而不染。可惜沒有認真考據蘇小小的出身，還是未能脫離說蘇小小是妓女的舊巢臼，客觀上還是給蘇小小抹黑。
其實隻要了解一下當時錢唐縣的環境，就可以知道蘇小小絕對不會是所謂的“錢唐名妓”。錢唐雖已在秦代立縣，但杭州尚未建城，那時錢唐縣從北高峰附近山腳下搬到寶石山東南麓不久，四周都是老虎出沒的山林，十分荒涼。錢唐是一個隻有一、二萬人口的小縣，按清代以前縣城人口平均占全縣人口15%計算，縣城人口不過三、四千人。孤山這個名字尚未出現，隻因為它是縣城西麵一座小山而被叫做西陵。更沒有西泠橋，沿白沙堤到西陵是條斷頭路。錢唐縣衙門雖然離西陵不遠，但西湖形成才三百多年，東麵衝積平原經常受浙江潮水影響還是鹽堿土，不大適宜於農耕和居住。坐落此處的錢唐縣衙門附近因飲水困難，自然是人煙稀少。錢唐縣比較熱鬧的地方是在經蕭山的西興到紹興去，吳山東麓浙江邊的渡口柳浦。當時浙江流經吳山腳下，那裏應該有飯店、旅館，也許會有妓女活動謀生。蘇小小所居住的西陵下遠離渡口，十分冷僻，四周尚未開發，是個很荒涼的地方。直至一百多年後永福寺建成，西陵有了孤山的名字，遊人香客才逐漸增多。即便這樣，隔水相望現在的蘇小小墓所在地點直到北宋後期還是一個隻有八、九戶人家，叫做西村的小村落。哪裏會有妓女落腳在這種地方？更何況是一個名妓。
由此可見蘇小小為妓女是整個傳說中最荒唐、最不可信的情節。就算有蘇小小和阮鬱相戀而阮鬱被父親逼回的故事，阮公子的父親把他逼回建業的原因更可能是在講究門第的魏晉南北朝，阮家屬於名門高第，蘇家隻是一個普通的家族，阮公子的父親認為寒族出身的蘇小小，不配做他的兒媳婦。
蘇小小整日企盼，卻不見情人回來，終於病倒了。在一個晴朗的秋天，精神略好的蘇小小湖濱散步，見到一位模樣酷似阮公子的人，卻衣著儉樸，神情沮喪，交談後知此人叫鮑仁，因盤纏不夠而無法趕考。她覺得鮑仁氣宇不凡，於是主動提出為提供錢物上的幫助。鮑仁感激不盡，滿懷抱負地奔赴考場。紅顏薄命，蘇小小在第二年春天因病而逝。這時鮑仁已金榜題名，出任滑州刺史，赴任時順道經過蘇小小家，卻趕上她的葬禮，鮑仁撫棺大哭，在她墓前題寫墓碑：“錢唐蘇小小之墓”。
這最後一段關於鮑仁的情節，顯然是唐代以後有了科舉製度以後人們添加的，蘇小小那時官員的任命不是科舉製而是九品中正製，所謂“上品無寒門，下品無士族“。宋文帝元嘉北伐失敗以後，南朝勢力也從沒到達河南東北部的滑州，而且從當時國都建康（南京）到滑州赴任，去錢唐並不是順道的。故事流傳過程，後人根據自己所處時代情況不斷加油添醋，變成戲說，流傳的蘇小小故事許多情節是經不起推敲的。編鮑仁這一段的人，曆史和地理知識都不是很好，漏洞百出。
順便說一下，明代郎瑛的《七修類稿》中講了一個生活在宋代的另一個蘇小小的故事。這個蘇小小確是錢塘名妓，不但容顏秀美，而且富有詩才，其實她的名字叫蘇小娟。
蘇小娟有一個姐姐名叫盼奴，與太學生趙不敏相好。趙氏家境貧窮，盼奴經常周濟他，後來學有所成，到襄陽去做了司戶（財政局長）。由於盼奴是官妓，屬於樂籍，不是自由身份不能跟隨他，二人便這樣分手了。趙不敏托了許多朋友到錢塘，想讓盼奴脫籍，因為盼奴是名妓，官方不放她。三年之後，趙不敏死在任上。臨終，他把不多的個人物件分為二份，一份給他的弟弟趙不器，一份留給盼奴，同時示意他弟弟，盼奴的妹妹是個好女子，有可能就和她交個朋友。趙不器去到杭州尋找盼奴，可惜盼奴這時已經因相思死去，而其妹蘇小娟則為了一樁官司，正在監獄裏待審。審理這場官司的官員是趙不器的族人趙府判，趙不器把哥哥和盼奴交往經過和臨終遺言告訴族人，請他多加關照，並請他帶一封信給蘇小娟。
趙府判把蘇小娟叫來問道：“於潛商人，缺了官絹百匹，招道‘在你家花費’，將何補償？”小娟道：“亡姊盼奴在日，曾有個於潛客人來了兩番。盼奴因病不曾留他，何曾受他官絹？今姊已亡故無證，所以客人落得誣攀。府判若賜周全釋放，非但小娟蒙恩，盼奴泉下也感激了。”府判本來有心開脫，見蘇小娟出言不俗，更加喜歡，便問道：“你可認得襄陽趙司戶麽？”小娟道：“趙司戶未第時，與姊盼奴交好，有婚姻之約，小娟因此相識。以後中了科第，做官去了，屢有書信，未完前願。盼奴相思得病，在上月初三亡故。”府判道：“真令人傷心！趙司戶也在那一天去世，你知道不？”小娟聽此，想著姊姊，不覺淒然掉下淚來。府判接著說：“司戶臨死之時，不忘你家盼奴，托他弟弟帶一封信和一份遺物給你姐姐。此外又有司戶的弟弟還有一封信與你，你可自開看。”小娟道：“從來不認得趙司戶的弟弟，如何會有信給我？” 府判道：“看了信你就知道。”
蘇小娟拆開信看，卻是一首詩，寫道：“昔時名妓鎮東吳，不戀黃金隻好書。試問錢塘蘇小小，風流還似大蘇無？”所說“大蘇”，是指蘇小娟已故的姐姐。蘇小娟從這首詩猜想，趙司戶的弟弟一定和他哥哥一樣是個有情義的人，就當場步韻和詩一首：“君住襄陽妾在吳，無情人寄有情書。當年若也來相訪，還有於潛絹事無？”“絹事”指她現在被於潛商人誣攀的那樁官司，故稱“於潛絹事”。趙府判大為歎服，不僅釋放了蘇小娟，並為蘇小娟解除了官妓身份，促成了她和趙不器的婚事，夫妻白頭偕老，死後合葬在嘉興。這個故事被淩沐初編入《初刻拍案驚奇》卷二十五，流傳很廣，趙不器詩中稱她蘇小小，以致許多人把兩者混淆起來，為蘇小小墓在哪裏爭論不休。
不過蘇小小墓在哪裏的爭論倒也不完全是由明代郎瑛引起。嘉興城裏有條賢娼弄，北起中山路，向南折東與縣南街相交，是一條曲尺形的石板小巷。1949年後，改名自由弄，但老嘉興人依然習慣叫它“賢娼弄”。蘇小小墓就在曲尺形的拐角處，文革前猶存一抔黃土，墓前有一碑，上麵僅書"蘇小小墓"四個字，沒有朝代，但由來已久。劉禹錫的《送裴處士應製舉》詩，是送給童年居住在嘉興時的玩伴裴昌禹，記述他童年時代在嘉興的生活。詩中有：“憶得童年識君處， 嘉禾驛後聯牆住。 垂釣釣得王餘魚， 踏芳共登蘇小墓。”同時的詩人徐凝，也有《寒食》詩雲：“嘉興郭裏逢寒食，落日家家拜掃歸。唯有縣前蘇小小，無人送與紙錢來。”和劉禹錫同年出生的詩人李紳在《真娘墓詩序》中說：“嘉興縣前有吳妓人蘇小小墓，風雨之夕，或聞其上有歌吹之音。”這些幾乎是同時寫成的詩文可以證明嘉興在中唐以前確實有一個別於杭州那位的蘇小小，墓在那時就已經存在，顯然不是郎瑛所說的南宋才有，但曆史上似乎沒留下她更多的信息。
