【人過去以後，就輪到農機車輛了。石濤讓輕的先過，重的押後。這樣走了20分鍾，都順利到達對岸，隻剩下兩台斯大林80了。由於反複輾壓，水泡子中間已經深達一米。這種蘇聯拖拉機很高，照理不怕爛泥塘，豈料第一台開到深處，居然打起滑來，積水很快就沒過機殼。石濤趕緊命人往拖拉機前麵倒磚石，這才勉強讓它爬出來。田發推測：水泡子就中間有一層硬底，現在已經碾碎磨穿，下邊的泥就算還沒化凍，也吃不住這麽大份量，所以後麵那台更難過去。石濤雙眉緊蹙，思量片刻，說道：“開弓沒有回頭箭了。想辦法吧，無論如何得把它弄過去！”他把包車組組長劉定寬叫來，商量對策，最後決定先往中間倒磚石，把坑底墊高，再鋪幾塊大木板，讓履帶從上麵壓過去。木板太輕，綁上鐵條才沉到水底；兩頭牽著有小木塊，漂在水麵上當浮子，引導拖拉機前行。
拖拉機手馬軍利是個25歲的小夥子，有幾年駕駛經驗，之前專門到墾區培訓過斯大林80的操作，技術比較過硬。他準確地把這台大鐵牛開上木板，緩緩向前推進。木板在下麵發出嘎嘎的碎裂聲，一股股泥漿冒了上來，水麵越來越混濁。拖拉機一點點通過了最深處，開始往上爬坡，眾人在旁觀瞧，都把心提到了嗓子眼。突然，從水底傳來一聲悶響，拖拉機的機頭猛地往下一沉。“要命！”劉定寬不由得驚叫起來，因為他看到湧起的水浪差點湧進豎直的排氣管。馬軍利也不敢再開了，就讓拖拉機在原地呆一會，等候水麵恢複平靜。
這時可怕的事情發生了。底層凍土似乎在重壓之下流動起來，整個拖拉機開始一點點下陷，排氣孔離水麵越來越近。馬軍利趕快熄火，迅速從駕駛室齊胸深的水裏爬出來，翻到機殼上，用一塊塑料布把排氣孔緊緊紮上。這是劉定寬之前教給他的救命招：無論如何不能讓排氣管進水，否則發動機就要報廢。他隨後跳入水中，撲騰到對岸。
就當積水剛剛淹沒排氣孔，斯大林80總算停止了下沉。劉定寬這時已經把鋼索掛在前麵那台拖拉機上，準備下去鉤住水裏這台。沒想到馬軍利急紅了眼，大聲嚷嚷，非要自己下去不可：“這是我的拖拉機！我的！我就算死在這水泡子裏，也得把它撈出來！”劉定寬用胳膊肘拐了他一下，說：“你小子別犯渾，到這份上跟我爭個啥勁？你水性還能有我好咋的？瞧你凍成這副猴樣，下去就得抽筋，我還得先把你撈出來，更耽誤功夫！”說著話，從兜裏掏出一小瓶老白幹，自己先喝一口，然後遞給馬軍利：“你也暖一下身子。待會兒到前麵去，等我把鉤子一掛上，你就開車。注意一定要慢，悠著點勁！”
石濤在一旁關切地問道：“老劉，你能行嗎？”
“沒問題！我天天衝冷水澡，還能怕這個？”
老劉把酒瓶遞給石濤，脫下外套，隻穿一身秋衣秋褲，拽著鋼索下到了水泡子裏。那水麵浮著冰碴，讓人看著都心中發冷。他蹣跚走到離拖拉機一米遠的地方，水已經沒過了下巴頦。老劉猛吸一口氣，潛入了混濁的水裏，瞬間就沒影了，隻能看到鋼索像魚線似地在水麵上晃動。過了十幾秒，他從泥水裏鑽出來，衝岸上高喊：“掛鉤沒摸著，陷到泥裏去了！給我找個工具來，得掏開才行！”趕緊有人拿來一柄尖嘴榔頭，用破布包著扔了過來。老劉接住，轉身又鑽進水裏。
這回老劉在底下呆了足有一分鍾，水麵上不斷有泥漿翻湧，顯示出他正在拚命找尋機頭掛鉤。就在大家開始為他擔心時，老劉終於現身。他費力衝著岸上說：“總算找到了！等我喘幾口氣，再去把鉤掛上。”他的臉色黑黃，渾身糊滿泥水，站在那裏不住地打戰。石濤很擔心，衝他喊：“老劉你先上來吧，喝點酒暖一暖！”
“不，不成！回來我就找不著那地兒了。”老劉口中冒著白氣，朝空中打了一個響亮的噴嚏，又一個猛子紮了下去。
時間一秒一秒地過去，眼看都快兩分鍾了，老劉仍然沒有上來。更讓人揪心的是，鋼索抖動得越來越慢、越來越沒有勁了。石濤終於忍不住，撲通一聲跳進水裏，不顧一切地往前衝去。旁邊兩個包車組的小夥子也跟著跳了下去。就在石濤快到跟前時，老劉像具浮屍似地從水裏漂了出來。石濤一把抓住他，把他翻了過來。老劉閉著眼睛，有氣無力地說：“掛上了，開車。”石濤的眼淚奪眶而出，他緊緊抱住老劉，衝著遠處高喊一聲：“開車！”
馬軍利穩住油門，把岸上這台拖拉機緩緩啟動。待鋼索繃緊，他用更慢的速度一點點往前挪。水裏那台斯大林80逐漸抬起頭來，如一隻史前巨獸浮出水麵。馬軍利渾身都像在著火，但他的頭腦異常冷靜。他明白，隻要操作稍有不當，鋼索就會繃斷，老劉方才的全部努力都將化為泡影。他拿出了一個漁夫的全部耐心，來釣這隻巨獸。他能夠感到身後鋼索傳出去的力量，一點點被那台深陷淤泥的拖拉機所吸收，一點點向前克服著障礙。有好幾次，眼看鋼索都繃到了頭，發出令人心驚的軋軋聲，但到最後一刻，拖拉機終於向前挪動，化解了那股力量。
拖出十米後，履帶露出了水麵，這台拖拉機不會再有陷下去的危險了，前進的阻力也大為減小。馬軍利把速度提起來，很快讓它脫離了困境。人群中爆發出一陣歡呼。馬軍利跳下車，向擔架上的劉定寬跑過去。老劉早就被脫得赤條條，裹在兩床大厚被子裏，頭上還扣著一隻狗皮帽子。他的嘴唇依舊烏青，不過眼睛已經有點精神了。他衝著淚流滿麵的馬軍利點點頭，輕聲說道：“好小子，幹得漂亮！”】
2017-3-7
