賽嫦娥
作者：清 宣鼎
在蘇州地方有個秀才叫黎明，字東明，是個不拘小節的人。風姿俊美瀟灑，衣冠楚楚，但直到二十歲了仍未成家娶妻。家附近有個姓賽的女郎，名叫月姑，天生豔麗，同族中人見過她的美貌後都稱她為賽嫦娥。可惜父母早亡，孤單單地靠著姨母家過活。已經十七歲了，常常打扮得漂漂亮亮地站在門口看跳神之類的小戲。偶然黎生見到她，十分傾慕她的美貌，回家後就托媒人來做媒。就在快成功時，黎生忽然反悔了，覺得一個年輕女子公然不顧他人目光將自己美貌展現於大庭廣眾之下，且毫無羞澀的樣子，恐怕早已經不是一個貞節女。這一夜，他夢見父親責備自己說：“賽家姑娘並不是平常的婦人，不僅有傾國傾城之貌，還有興家立業的本事，你怎麽能隻憑表麵現象去看她呢？”隨口吟成一首絕句道：
玷璘妃子貌如花，丹顆分明點臂砂。一自赤繩親係足，石榴裙下有烏紗。
吟詩完畢，拍了拍他的背，黎生頓時醒過來。到第二天，他再次托請媒人前去求婚，賽月姑的姨母罵道：“黎家這牧牛兒可真是不要臉，我家賽嫦娥長得天仙的美貌，哪點配不上你，竟被你當成街上賣不出的蔬菜，隨意挑揀扔棄，竟然還有臉再來提親。”怒氣衝衝地把媒人趕了出來。黎生十分後悔，感到絕望，成天病怏怏的。過了一個多月，病勢加重，自己一個人躺在寂寞的書房中，吃不下，睡不著。
黎生有個堂兄，住在黎生家附近，因連著好多天沒聽到堂弟的讀書聲，就走來看看他，問起得病的緣由。黎生伏在枕上叩見了堂兄，後悔傷心地哭著敘述了緣由，並請他幫助。堂兄也不禁發愁說：“聽說賽嫦娥姨母的心腸很硬！不過確實是堂弟不對在先，不如我們先看看賽嫦娥是否對你有情，再商量後事。”隨後又把媒人喊來，教了她主意，讓她再上賽嫦娥姨母家去說媒，許諾成功了一定有重謝。賽嫦娥的姨父，在黎生堂兄那任會計已有十年了，兩人關係相處得很融洽。黎生求婚的事，姨父還不知道。臨走，堂兄讓黎生好生保重，把自己比作唐人小說《無雙傳》中的俠士古押衙。
這個媒婆外號叫張畫眉，嘴巴很是伶俐。這天張畫眉又來到賽嫦娥姨母家。姨母見後說：“畫眉是又想替黎家做說客嗎？”張畫眉笑道：“我可不敢了，活該那窮鬼當一輩子光棍，我可不再管他的閑事，今天我是來送花樣給賽嫦娥的。”見賽嫦娥躺在繡床上還沒起身，就輕輕地走近她身邊說：“姑娘也太嬌慣了，都已經日高三丈了，怎麽還賴在繡床上睡懶覺？”賽嫦娥皺著眉頭說：“夜來生了點小病，到現在還是頭昏腦漲的。”張畫眉用很柔和的口氣與她說了好一會兒，賽嫦娥忽然拉住張畫眉的手悄悄問道：“那黎家小夥子是在怨我呢，還是在想我？”張畫眉聽了知道女方有意，就竭力誇說黎生的苦苦相思之情。賽嫦娥就說：“那他為什麽不再請你來做媒呢？”張畫眉說：“他的堂兄已經在替他想辦法，但需要姑娘給他一件信物，那麽讓他堂兄來做媒求情成功的機會就更大了。”賽嫦娥思考了好一會兒，然後從枕邊取過一張薛濤箋，把它親自封好交給張畫眉，請她轉交給黎生，並一再關照她別弄丟了。
張畫眉帶了信箋給黎生，他還沒讀完信箋的內容，就從床上一躍而起，笑著說：“賽嫦娥真是個多情的姑娘，也不枉我生病一場。”信箋上是這樣寫的：
誰向銀河浣絳紗，拋殘玉屑與丹砂。女龍雌鳳傷離別，願結人間並蒂花。
原來這是一首閨門中的詠月詩，所用韻腳和黎生夢中父親所說的那首詩的韻腳隻有次序顛倒，就更加相信自己和賽嫦娥是前世注定的緣分。堂兄來看望黎生，一起讀了這首詩，黎生並把詩韻的征兆告訴了堂兄，堂兄對此也十分驚詫。堂兄隨即把賽嫦娥的姨父召來，對他說：“世上像黎東明這樣的人怎麽會永久地貧賤？還請您為了孩子的幸福多加考慮。”姨父也覺得黎生有才氣就同意了這門親事，堂兄立即替黎生下了聘禮。
這年冬天，選了個良辰吉日，黎家派出花轎將新娘迎進門，挑開蓋頭，隻見賽嫦娥更是嬌媚無比，花燭之夜，兩人纏綿恩愛。之後第二年，黎生試院歲考受挫，難掩失意之情回到家中。賽嫦娥對其勸勉鼓勵，每天晚上點燈紡織陪伴黎生讀書。來年春天，黎生果然沒負所望，成績優異被選任為金陵儒學博士。賽嫦娥隨他一起來到清水衙門，見他辦公地方到處冷冰冰的，認為這種坐冷板凳的教官不足以揚眉吐氣。黎生卻說：“桌上有魚菜，美味無窮，階上有蝴蝶飛，詩人才會詩興大發。我們如今和儒學大師們為鄰，這裏麵有不少才俊之士，怎可對教官如此鄙薄呢？”賽嫦娥說：“隻可惜我是個女子，不然以我的才華和能力，我也會取得一番成就。不過按公公夢中所說，我會在暗中幫助郎君的。”黎生聽後高興地笑著向她道謝，夫妻之間更加恩愛無比。
賽嫦娥最喜歡到尼姑庵中去，燒香拜佛，求神靈保佑自己能早生貴子。雨香庵中一個老尼姑和她特別投緣。黎生教學有很多空閑的時間，就常騎馬到附近群山中去探訪六朝遺跡，帶著美味佳肴和美酒，在那兒吟詩作賦，時常流連忘返。賽嫦娥在家一個人耐不住寂寞，也簪珠花，抹花粉，穿著鮮豔衣衫、輕飄的裙帶，時常乘著竹轎去找尼姑聊天。尼姑見到她來，總是拿出美味的食物來熱情招待，喝著初熟的新開封的酒，互相談論《楞嚴》十種因緣問題。
有一天，賽嫦娥和尼姑正坐在僧房鬆窗下對飲聊天，忽然佛婆急匆匆趕來報告說：“總督夫人今日遊山，現在已到庵堂來了。”尼姑趕快穿上黃袈裟，拿著念佛珠，恭敬小心地出門迎接，隻見這時總督夫人已下轎進了佛殿，正在參拜諸天菩薩和十六金身羅漢。尼姑見她雙手合十施禮，夫人也舉手還禮，問方丈室在哪裏，想先休息一會兒。尼姑帶她前去，身後跟著兩名聰慧的婢女，其他的仆從轎夫等均留在外廂房喝茶。賽嫦娥這時已暫時避到別處，因她和總督夫人從未見過一麵，怕夫人怪罪。夫人突然抬頭一看，見方丈室桌上放著兩副杯筷，酒氣彌漫，筍香衝鼻，十分震驚和懷疑，停步不前，懷疑尼姑是在和藏著的奸夫在喝酒。尼姑見她變了臉色，就趕緊跪在地上稟告說：“並非夫人所想，剛才正逢黎教授的妻子賽夫人來這裏，因此設酒和她攀談。聽說您大駕前來，急忙之中來不及收拾，還請夫人明察。”夫人問：“那怎麽不見她？”尼姑說：“小家女子，未見世麵，不會應對，估計是膽小不敢見夫人，暫時避到別處去了。”夫人懷疑她是在掩飾，就說：“既然是教授的妻子，我夫和她的丈夫還有著同僚之誼，何不請她來聚聚呢？”
尼姑趕緊出去尋找，果然在曲房中找到賽嫦娥，把她拉去拜見夫人。賽嫦娥上前施禮，在夫人膝邊跪下，滿麵紅暈，眼淚汪汪的，酒意還未全消，看上去就像帶雨的海棠，鮮豔欲滴，似乎剛從酣睡中醒來。夫人隨即拉著她光潔如玉的手腕，打量了很長時間，笑著說：“這位娘子，連我這老婆子見了都生愛憐之心，你是不是就是外麵人人稱美的賽嫦娥？”尼姑在旁趕緊附和：“是的，正是她。”夫人說：“久聞美名，到現在才得見麵，我老婆子還真是眼福不淺。”然後讓賽嫦娥和自己挨肩坐下。賽嫦娥再三謙讓說：“在夫人跟前，按禮該當侍立。”夫人說：“你就別在這兒瞎客套了，趕緊坐下吧。”堅持要她坐下，賽嫦娥這才向夫人拜了拜，倚夫人而坐。身上粉香四溢，頭上珠翠閃亮，耀人眼睛。細看她眉目，眉淡如山，眼睛清澈如一泓清水，細看她手腳，手如筍芽、削玉，腳如蓮瓣、金鉤，聲音如雛燕在晴天呢喃，又如黃鶯在晨光中歌唱，怎麽看怎麽讓人喜歡，夫人更是對她讚不絕口。
尼姑把桌麵重新整理，再上酒席，請賽嫦娥相陪，然後自己走進走出端菜送酒，十分殷勤。賽嫦娥用香手帕把酒杯拭淨，斟滿美酒，跪獻夫人。夫人對賽嫦娥的知書達理很是欣賞，神情專注地注視著賽嫦娥，尼姑又在旁極力讚美賽嫦蛾能操持家務，工於刺繡，會書寫，事事討人喜歡。夫人問道：“你丈夫多大了？”賽嫦娥回答：“二十三歲了。”夫人說：“如此青春，怎會去做這樣的冷官？”賽嫦娥支支吾吾說不出話。
過了一會兒，夫人歎息說：“老身嫁得富貴尊榮的丈夫，一生本也算是老天厚待，可惜五十歲的人了，沒有女兒在旁。我老了，有許多瑣碎的事情，媳婦是幫不上手的。曾生過一個女兒，但卻年少夭亡，每每想起她還是不禁要傷心哀痛。”說完，用手巾不斷擦淚水。賽嫦娥百般勸慰，夫人這才轉悲為喜，接著又自嘲說：“也許是老身太癡心妄想了，本就沒一點福分，怎麽還能妄想有個像你這樣的女兒呢？”尼姑拍手說道：“娘子自幼是個孤兒，常為早喪的父母而痛心。如果夫人不嫌棄，不如就認她作義女，如何？”夫人笑了，微微點了點頭。賽嫦娥頓時領會意旨，跪在地上磕頭說：“我與您本是天差地遠，能和您相逢是我的福氣，如今能做母親的女兒，有母親的庇蔭，真是我的福氣啊。”夫人聽後高興極了，幾乎要把她擋在懷中，放在膝上，接著從腕上褪下一隻金手鐲，套在賽嫦娥的手腕上，說：“沒想到能遇上女兒，區區薄禮，就當是母親給女兒的見麵禮。”說罷，就放下杯子起身，賽嫦娥和尼姑跟隨在後恭送，再三請夫人保重，而夫人已經上車，車馬轔轔，風馳電掣般走了，場麵豪華氣派令人眼花繚亂。尼姑也說賽嫦娥真是有福氣。
賽嫦娥回到府中等候丈夫歸來，直到深更半夜，黎生才趁著月色醉醺醺地從門外進來。兩名童兒把他扶進房，躺到床上就沉沉地睡著了。早上起來，賽嫦娥正要把昨天的事情詳細告訴丈夫，這時黎生又收到了同事已寫好的帖子請他去遊蔣山。賽嫦娥隻能把話又咽下去了，獨自在家對鏡梳妝。忽然家中仆役大聲稟告說總督夫人派了老仆婦來接小姐。老婆子進來就對賽嫦娥說：“夫人昨天從城北回來，和總督大人說了一夜的話，早上起來就命人在中堂鋪好紅地毯，還點了兩支大紅喜蠟燭，還交代我迎接你，姑娘趕緊走吧，別耽擱了時間。”賽嫦娥趕緊起來換上在喜慶節日才穿的衣服，頭上插滿珠翠，用香屑塞在鞋子裏，帶了婢女，坐上小轎，就往總督衙門趕去。剛走上台階，就看見總督和夫人盛裝打扮，帶著家人排立在中堂。賽嫦娥見此情形想行拜見禮，總督製止她說：“先別著急，要等女婿來後一同行禮才吉祥呢。”然後笑著對夫人說她眼力很不錯，真不愧是才人之女。夫人派旗牌官急忙拿了名片去召見黎教授。
這時黎生正和同事來到蔣山蔣子文廟，旗牌官追尋到此，汗流氣喘，拿出總督名片傳達命令，就請他一起乘車回總督府。黎生不明所以問：“總督為什麽事召見我？”旗牌官說：“您到那兒就知道了。”黎生說：“總督大人為什會召見我一個小小的教官？可真奇怪！我去看看是怎麽回事。”跟著旗牌官到家中，換上旗牌官的衣帽，這才騎馬跟著旗牌官來到總督衙門。先到延禧節堂，這是總督平時接見下屬官員的地方，黎生到此停住腳步，直到一個童兒傳話說：“進！”又起步到了第二重廳堂，叫退省處，等童兒仍傳話說：“進！”又起行到三重、四重廳堂，隻見四處花窗畫閣，異常華麗，黎生走到這不禁心生懷疑，無論如何也不敢再往前走了。童兒也就站直了身子，替黎生高聲報名。隻聽嘩啦一聲，屏風被隨即拉開，在地毯一角總督和夫人身穿官服站立，又突然看到自己的妻子也在那兒，心裏更是不安，就連臉色也變了，被這陣勢嚇得不知所措。賽嫦娥知道丈夫還不知道，就趕緊上前告訴了他事情的緣由，然後緩緩地將他帶進中堂。
黎生小心翼翼提起衣裳慢慢地走著，恭恭敬敬走上堂來，親手搬過兩隻座位放在正中，請總督與夫人坐下，然後和妻子並排下拜，就像新婚時對嶽父嶽母行禮一樣。總督捋著須髯大笑不已，夫人也笑著說：“好一對才子佳人，隻是可惜官位太卑微了。”總督笑笑說：“這難道還需夫人擔心嗎？”說完就帶著黎生出來，把幕賓和兒子、侄子一輩都召了來，向他們介紹說：“他現在是我的女婿。”眾人紛紛拱手祝賀，都對黎生稱讚不已，說相信大人的眼光不凡，女婿自然是了得，說了很多奉承的話。不一會兒，大廳笙管樂聲響起，仆人搬進各種美味菜肴，傳話說內堂家宴正式開始了，一夥人喝酒暢聊好不熱鬧。
到了晚上宴席結束，黎生夫婦告辭乘車歸去，路上一對對火炬照耀，就像白天一樣。到了儒學官署，隻見庭院中擺滿了箱籠，連落腳的地方都沒有了。問家人這些東西是哪裏來的，他們說：“這是總督大人補給的嫁妝，差不多值上萬兩銀子。”第二天夫妻倆又進總督官府道謝，一起歡聚了二十來天。
過了一年多，總督以才幹保舉黎生為縣令，不久又被任命為知府，選派到浙江杭州任職。考慮到女兒賽嫦娥對丈夫的深情，總督讓他慢一點去上任，希望夫妻倆多聚聚。這時黎生才真正信服賽嫦娥，在石榴裙下得一官，自己對此又是慚愧，又是高興。賽嫦娥了解丈夫的顧慮，笑著說：“我是月的精華，那郎君就是眾星之首。隻有星借月光，月亮是不借星光的。”
到第二年，總督被調任別省，黎生不願隨他遠行，婉轉地要求到杭州去上任。於是夫妻倆和總督及夫人告別，流著眼淚依依不舍地分手了，臨別之際，總督又拿出五千兩銀子給他們。賽嫦娥暗中拿出一百兩銀子酬謝尼姑，並在庵中修建了觀音閣為總督夫人的善心祝福。到浙江後，因有賽嫦娥相助，黎生官聲很好。浙江巡撫和總督本是同年，就保舉黎生升任臬台。黎生此時回想起從前在冷清的儒學府中的情形，不禁感歎以前的自己真的就如井底之蛙，眼界狹窄。
當時有個擅長寫曲子的人，聽聞賽嫦娥的事後，把賽嫦娥的故事編成了戲曲，也就是《金釧緣》。
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