【母親收拾完，從屋裏走出，看起來精神多了。衣服長短挺合適，裏麵襯上毛衣毛褲，也不顯得很晃蕩。腳下一雙黑皮鞋，油光鋥亮。她把頭發也梳了梳，臉上抹了點雪花膏（勞改廠外賓工作很周到），煥然一新，仿佛一下年輕了四五歲。隻是人太瘦，雙頰下陷，還是有點癆病相。
母親讓我倆看得渾身不自在：“怎麽了？這衣服不行啊？那我再到裏邊換回來。”
我忙說：“別！很好，很好，這才像個過年樣兒！”
我們在城裏找了一家比較像樣的飯館，要了個包間，點了幾樣特色菜，外加一壺黃酒。菜上來以後，我和大哥一齊舉杯，先向母親敬酒，祝她身體健康，新年快樂。母親眼裏含著淚，手裏哆嗦掉半杯酒，喝掉了剩下的半杯。多少年了，第一次有親人能跟她一起過個春節。她的子女雖多，卻各有各的生活軌道，不管有意還是無意，極少能夠與她相遇。絕大多數時候，她隻能在這個盛產火腿的小城裏，在一群拿著鞋底子和鞋幫子的老太太中間，慢慢耗盡她的餘生。曾經如此光彩照人的一個女人，先是失去了丈夫，現在又失去了孩子，就這樣一天天枯萎下去，毫無意義地枯萎下去。生命一旦失去意義，“活著”就變成人間最可怕的刑罰。
母親飯量很小，並且顯得十分拘謹，吃兩口就放下筷子。我把菜撥到她麵前的盤子裏，她一個勁推卻：“夠了夠了，我吃不多的！”我問她除夕怎麽過的，她說大家一起包餃子，這是每年的傳統節目，挺熱鬧，領導也會來看望。隻是初一過後，就得上班，大概是怕勞動改造耽擱太久，這群牛鬼蛇神又會顯出本相來。
母親問起我去北大荒的事，我說：“當兵的走南闖北是家常便飯，在揚州那個小城市呆了5年，感覺身上都要長毛，這回換個地方挺好。北大荒那地方其實也沒多艱苦，之前已經有鐵道兵進去建了點，條件蠻不錯的——‘樓上樓下，電燈電話’。加上我們人多勢眾，十萬大軍還拿不下一塊黑土地？再過幾年，北大荒就會變成北大倉，我們這些轉業軍人就是新中國第一代農場工人，真正‘工農兵’三結合產生的優秀隊伍，開著聯合收割機收割一望無際的大豆、小麥和玉米……到那時我把你接過去跟我住，也讓你享幾天福。”
母親被我這一番話打動，眼裏充滿了期待，說話也利落起來：“那就別等將來了。我聽說北大荒有勞改農場，你到了以後幫我打聽打聽，看能不能調過去，反正都是勞改係統的，我不就從紹興調到了金華，再調到北大荒有什麽不行？我可以寫申請書，支援邊疆建設。那邊有事幹，我也能多立點功，爭取早日釋放。再說離你也近一點，互相照應一下多好！北大荒比這裏肯定寬敞多了，說不定我還能找塊地，養個花種個草什麽的……”
我意識到剛才劇本編過了頭，引得母親這一通信馬遊疆，趕緊叫她打住：“那地方現在還太冷，你過去吃不消，再等等吧。過兩年建設好了，我會把你辦過去。來，再喝一杯！”
大哥一直叼著煙卷，饒有興致地看著我們說話，此時也舉起酒杯來：“讓我們祝六順一帆風順，前途似錦！六順是革命陣營裏的，你要是出息了，我們也有出頭之日了！”
母親連連點頭：“是啊，是啊，都靠六順了！我在勞改廠也要好好表現，多立功，少拖你們的後腿。再過幾年就可以在一起了！”
真是一個幸福的話題！大家一飲而盡。
母親臉上漸漸有了酒精的色彩，目光流盼，嘴裏的話也多起來，好像白娘子喝了雄黃酒要開始顯形，與先前那副僵屍模樣判若兩人。說來說去，扯到我的終身大事上。我倒也不回避，把王露婷的情況介紹了一下，隻是隱去了訂婚一節。母親問長相如何，我說：“長得還可以，瞅著挺順眼。當然跟您是沒法比！”母親忍俊不禁：“小赤佬！開起老娘的玩笑來了！”不過眉宇間卻又流露出“於潛三枝花”的那份自傲。
聽說王露婷考上了大學，母親擔憂地說：“六順，你這就沒心眼了。你去北大荒，她到上海念大學，這兩股道能合在一起嗎？你當年讓你二哥打著罵著都不學習，咋會有勁頭幫她考大學？養隻雞不會下蛋，倒變成鳳凰飛了，這不是賠本生意嗎？”
我一聽不高興了：“媽，你怎麽這樣說話？小王不是個勢利的人，已經對我明確表態，大學畢業後也要去北大荒。現在不光‘好男兒誌在四方’，好女兒也誌在邊疆。新時代的青年，哪裏是你們這些舊社會的老人能夠理解的？”
幾句話把母親噎了回去。大哥見狀，又舉起杯來打圓場：“六順跟小王都是革命青年，革命感情能夠經得起革命考驗。祝你們革命征程攜手前進！”
杯酒落肚，大哥忽然問道：“對了，六順，你沒拿一張小王的照片讓我們看看？”母親一聽也來了精神：“是啊是啊，讓我也瞅瞅這未來的兒媳婦長什麽樣？”我擺擺手道：“照片信件都打到行李裏了。這回走得匆忙，來不及拆箱翻找。等以後吧，真成了你兒媳婦，見到活人豈不是更好？”
母親撇撇嘴：“我可不要等那麽久，你還是回去後給我寄張照片過來。兒子都快被弄走了，我還不知道她長什麽樣！”
大哥不覺莞爾，對我說：“你瞧咱媽，就這樣。閨女跟人跑了沒事，兒子娶個老婆進來，反而像有多大損失似的。”
母親不以為然道：“那是。閨女跟娘永遠一條心，跑到哪裏也忘不了娘。兒子最沒良心，娶了媳婦忘了娘。我把你們一個個拉扯大，容易嗎？我一寡婦人家……”
母親說到此處，捂住臉哭起來。我和大哥心下慘然，都起身過來安慰她。她卻哭得更厲害了，好像要把多年的淚水都在這一刻發泄出來，弄得我的袖子都濕了一截。
良久，母親才回複平靜，有些自責地說：“我這是怎麽了？跟你們過個年，怎麽還哭一場？”
我說：“正常，正常。這兒就像在家裏，想哭你就哭吧，哭完就好了。”
大哥最後一次舉杯，動情地說：“是啊，今天把該哭的都哭掉，一年的日子就好過了。毛主席說過：‘前途是光明的，道路是曲折的。’讓我們一起來為光明的前途——幹杯！”】
2013-10-26
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