關於鴉片戰爭失敗，我們知道很多原因，比如武器製度落後、清廷昏庸無能、缺乏死戰意誌等。那麽，從清朝當時參與者來看，這一場戰爭的失敗，究竟是因為什麽呢？清朝官員一份密折，揭開這一謎團，但結論卻令人難以理解，大大顛覆了我們的傳統認知！
奕山（見下圖），康熙帝十四子愛新覺羅·胤禵玄孫，道光皇帝的侄子。1841年1月，道光帝將主持廣東軍務的欽差大臣琦善革職之後，任命奕山為靖逆將軍。
1841年，奕山上了一份密折，認為第一次鴉片戰爭的失敗，核心就在於漢奸（當時觀點：漢人中的敗類）。
粵省情形患不在外而在內......虎門之失，夷船近在咫尺，兵丁並不點放炮位，各自逃走，提督關天培手斬數人，不能禁止，是以被夷炮打傷而亡......省城大小衙門俱有漢奸探聽信息，傳送夷人，每紙賣銀二十元，甚至憑空捏造，以惑眾聽，詭計多端，機事不得不密……是防民甚於防兵，而防兵又甚於防寇。
密折指出鴉片戰爭失敗的原因：一是綠營兵丁無用，甚至做了漢奸，所以不肯向英軍開炮，二是民間漢奸多如牛毛，從後勤到情報等各方麵幫助英軍。
所以，奕山密折的核心是“粵省情形患不在外而在內，是防民甚於防兵，而防兵又甚於防寇”，即除了旗人之外，廣東漢人都存在“通夷”的嫌疑。
值得一提的是，曆史上的奕山大名鼎鼎，先是第一次鴉片戰爭中向英軍投降，簽署賣國的《廣州和約》，隨後任伊犁將軍、黑龍江將軍等，又與俄國先後簽署《伊犁塔爾巴哈台通商章程》、《璦琿條約》、《中俄北京條約》等。奇怪的是，這樣一個“賣國賊”，不僅賣國之後沒有受到清廷處罰，反而一路官運亨通。
顯而易見，奕山結論完全不可信，然而令人奇怪的是，道光和諸多官員們卻深信不疑！
比如廣東的琦善、林則徐等，尤其“民族英雄”林則徐，在他的家書中，留下這麽一句話，足見當時清廷官員對漢人之防備。
此次爬沙角後山之人，大半皆漢奸，或冒官衣號衣，或穿夷服，用梯牽引而上.......然處處皆有漢奸探聽事情，不出數日，自必盡知。（林則徐認為漢奸直接參戰，但實際查無此事 ）
英軍來到浙江之後，在清朝官員嘴裏，浙江也是漢奸輩出，乾隆曾孫、統管浙江軍務的揚威將軍奕經等浙江官員宣稱，“江、浙一帶，漢奸極多，往往窺伺軍情，造言惑眾”，甚至在寧波地區，“半係漢奸”，還有“到處漢奸充斥，商民十有七八”、“外夷止十之二三，內奸則十之六七”等。
後來，天津、江蘇等地，英軍所到之處，“漢奸”猶如泉湧。英軍到天津時，道光直接下旨要求嚴查漢奸。尤其鎮江八旗守將海齡，鎮江保衛戰之前，海齡緊閉四門，在城內大殺“漢奸”，而所謂漢奸，其實就是普通漢民。
可以說，隻要英軍一到某地，漢奸立即層出不窮，不是幾百、幾千的出現，按照清朝官員描述，這可能是幾十萬、甚至更多。
即便百年屈辱之下，中國實力到了最低穀，漢奸輩出的抗日戰爭中，也沒有駭人聽聞的出現這麽多漢奸。第一次鴉片戰爭中，中國人還自我陶醉在天朝上國，怎麽可能有如此之多的漢奸，顯然荒謬。
比如民族英雄關天培之死，廣州參讚大臣上書聲稱，因為綠營官兵做了“漢奸”，不肯向英軍開炮，最終關天培（見上圖）不幸中彈而死。實際上，虎門之戰中一門大炮突然自爆，“忽至炸裂，兵無人色，皆走”，導致500綠營死傷，於是剩下的綠營由此逃走。然而，大炮因質量問題而自爆怎能公開？於是綠營就成了替罪羊，變成了不肯炮打英軍的漢奸。
上文清朝官員談到的漢奸中，的確有給英軍做事的，這部分姑且稱之為“漢奸”，但剩下的99.99%都肯定是無辜者。
既然子虛烏有，為何清朝皇帝和官員眾口一詞，指責漢奸才是戰敗的根源呢？
原因很簡單，就是推卸戰爭責任。選擇漢奸作為“替罪羊”，這是建立在清朝一個客觀事實基礎之上，即滿漢之別。統治者的滿人，對漢民根本沒有信任可言，而是防之又防，當遭遇外部強敵之後，就更恐慌於漢人勾結夷人造反。因此，對於這麽一個“替罪羊”，經過一係列的自我催眠之後，最終清朝官方深信不疑。
明朝倭寇之亂、葡萄牙人騷擾沿海等事件中，皇帝和官員也沒有認為“到處漢奸充斥，商民十有七八”，原因就在於明朝沒有滿漢之別。
