【在孩子教育上，爺爺是有眼光的。他走南闖北跑生意，對外麵世界的了解要比族裏人多很多。1905年，光緒皇帝頒布詔書，廢除了因襲1300年的科舉製度，那些飽讀詩書、苦練八股的孔乙己們頓時傻了眼。爺爺審時度勢，毅然把18歲的兒子送到縣城剛開辦的橫湖官學堂受業。這種新式教育，在鄉間是聞所未聞的，但爺爺喜歡與時俱進，不願愛子瞠乎其後。兩年以後，父親順利考入浙江高等巡警學堂，並成為杭州城裏首批站崗實習的巡警，畢業即被派往浙江寧海巡警局擔任正巡官。他在寧海工作期間兼修法律，取得了寧波四明法律專科學校的函授證書。
可以看出，爺爺為父親選擇職業，摻雜了小商人的精明與勢利。對鄉民而言，最威風、最有權勢的莫過於捕吏和判官。父親正是從這條路往上爬，去實現爺爺在20世紀初為他量身打造的“中國夢”。然而父親仁愛有餘、厚黑不足，並非幹這一行的理想材料，所以走到後麵越來越艱難。
在20多歲時，父親仍然顯示出青年人特有的意氣風發。1911年，他被派往杭州第三區做警官，不久升任浙東玉環縣警察署長。玉環是溫嶺的鄰縣，父親在任不過一年，但政績相當可觀。他以禁煙有功，獲頒二等金質徽章。玉環士紳對這位年輕有為的署長大為欽佩，自海道送紀念匾額兩個，高懸老家大堂，這是鄉間無上的光榮，至此爺爺總算揚眉吐氣。
1912年，父親派為代理浙江第5區地方審判廳推事。是年冬，改任瑞安縣警察所長，在任約4年。
1916年，父親29歲，奉命與於潛警察所長對調。他在於潛呆了五六年，來時孑然一身，走時嬌妻相伴，調任溫州泰順警察所長，可謂“家庭事業雙豐收”。不料物極必反，樂極生悲，他在泰順那個邊遠山城卻栽了跟頭。“新官上任三把火”，他照例從禁煙抓起，這是最容易出成績的，沒想到卻因此得罪了警察廳長黃某。
黃某的堂兄在城裏開了一家私煙館，生意興隆。父親沒有搞清背景，就貿然率隊查抄了這家煙館。當時人贓俱獲，黃某也無法為自己的堂兄開罪，隻能暫時咽下這口氣，但此後經常給父親穿小鞋，甚至當眾羞辱過他。父親敢怒不敢言：黃某既是頂頭上司，又是地頭蛇，搞不好自己和家人都有性命之憂。如此鬱悶度日，捱了兩年，終於決定辭官而去。泰州士紳得知，特地送他一麵銀盾。他的前任走時，禮物則是城門高懸馬桶。
職場受挫，對父親打擊很大。他帶著母親回到於潛，與人合夥做點煤油生意。如此閑居三年，終於等到1927年北伐軍攻占江浙，定都南京。“革命勝利”，自然要清洗一批前朝舊吏，留出職缺。父親趁機東山再起，靠著四明法律專科學校的業師推薦，派為杭縣地方法院候補法官，由此完成了從警察到法官的職業轉型。3年後他升任新昌地方法院首席法官，直至1940年在住所去世。終其一生，父親共做了15年巡警，13年法官。
父親子女很多，兩房加起來共有9人，但兄弟隻有一個，因在族中排行老九，我們稱之為九叔。父親與九叔相差21歲，這是個驚人的差距，差距大到兩人能做父子。事實上，父親的大兒子元如和九叔正是同一年出生。如此巧合，隻能說天意使然，須知那時是無法計劃生育的。奶奶生父親時19歲，生九叔時已經40歲了。
九叔生於大年初一，父親正好在家度歲。按照鄉間習慣，產婦一月內不能讓男子踏入房內。然而過完正月十五，父親即須趕回警局。臨行前他要抱一抱他的小弟，奶奶隻得叫人把九叔抱到產房外麵。父親見了，喜歡地說：“好紅的臉，好大的耳朵！”
父親對九叔的感情極深。長兄若父，九叔從小學到中學到大學，都是靠父親鼎力支持。九叔三歲時，適逢辛亥革命勝利。父親回家省親，第一眼看到九叔，就抄起剪刀把他的小辮子給剪掉：“革命了，還要這狗尾巴做什麽！”九叔很寶貴自己的小辮子，見父親的狗尾巴還晃晃悠悠地拖在腦後，氣得哭喊：“要剪大家剪，革命大家革！”父親哈哈一笑：“我早晚是要剪的，先把你的剪掉，從現在開始做個新人類！”
父親正是這樣盤算著九叔的未來。九叔天份極高，是家族中唯一能夠出人頭地的種子選手。父親不願他再步自己的後塵當個小官吏，因此對他的教育規劃完全采取一種海派作風。從小到大，九叔上的都是一流教會學校，不僅英文極佳，並且了解西方世界，這無疑為他將來當外交官打下堅實基礎。九叔13歲時爺爺去世，之後父親獨力把他供養成人。九叔也確實爭氣，年年都是優等生，終以第一名的成績從蕙蘭中學畢業，獲全額獎學金升入滬江大學。九叔終生感恩父親，若不是因為父親，他隻能在溫嶺那個“隘頑之地”庸庸碌碌地過上一輩子。
與此相對，父親對元如的關愛就差得遠了。元如雖與九叔同歲，但從小頑劣，為父親所不喜。父親工作以後，從老家帶出兩名侄兒，對元如卻棄之如敝屣。元如長大，父親給他介紹了幾份差使，他都幹不長久。有一次元如到新昌來找父親，說家中缺錢。父親給他300元，他轉身到賭場輸個精光，連回去的路費都當了進去。沒奈何，隻得腆著臉再來求父親。父親一向靜若處子，此時也氣得三屍神暴跳、七竅內生煙，抄起一根扁擔把他打出門去。
天已經黑了，元如在城裏蹓躂了兩三個鍾頭，找不到棲身之處，又冷又困又餓，隻好回來叫門。父親不理他，他就跪在門外哭求。哭到後來，聲音漸漸聽不到了。母親恐怕發生意外，便披衣出門，見元如踡在那裏已經睡著了，趕緊把他弄進來。第二天，父親重新拿出200元，讓母親交給元如，自己卻不願見他。母親送元如上路，又拿出100元私房錢塞給他，讓他能夠回家複命。元如涕泗橫流，發誓學好，再也不幹這樣的荒唐事了。】
2013-9-13
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