18世紀後期,印度最大的王朝莫臥爾帝國幾乎已名存實亡,印度被大大小小500多個土邦統治著。而此時,英國人的艦隊已經東向,從1757年征服孟加拉到1849年征服旁遮普,英國人一共用了92年的時間。
英國人在印度的統治機構是臭名昭著的東印度公司,其統治印度的方式有兩種,第一種是東印度公司直接統治一些核心地區;第二種則是通過懷柔手段拉攏印度的王公貴族土財主,對大部分地盤實行間接統治。
東印度公司人的數量比較少,但印度各邦的軍團在麵對英國人時總是傷亡不及1%便土崩瓦解,因此東印度公司進展很大,為了征服龐大的印度,他們還招募了不少偽軍給其打雜。
一開始,英國人在印度就是赤裸裸的武力洗劫,1757年克萊武攻占孟加拉時,一個人就搶走了23萬英鎊的財富,孟加拉國庫被洗劫一空。1799年英國人攻陷邁索爾首府時,又將這座都城清洗幹淨,劫走了1500萬英鎊的王室財富。
印度在1757年至1815年間被這幫“紳士”的英國人榨取了十億英鎊以上的財富。
這裏簡單科普下,當時的英鎊可不是現在的紙幣一張,那可是真金白銀。1821年,英國人借助於掠奪來的無數財富確立了世界金融霸權,實行金本位的英鎊1英鎊即含7.32238克純金,可想當時英國人掠走了多少財富。
而從1815年到1947年印巴分治,印度在這一百多年的時間裏又流失了多少財富?無怪乎有這樣的說法,英國“像海綿一樣從恒河邊上吸取財富,又擠出來倒在泰晤士河中”。
而英國人在印度吃幹榨盡的同時,英國也在進行著工業革命。工業革命能成功,技術上隻是其中一個要素,而最關鍵的是資本,資本從何而來?從印度掠奪來的財富占到了很大一部分。而且印度人口眾多,又為英國人的工業品提供了巨大的銷售市場。
如此下來,英國人的工業革命最終完成,從此確立了其世界老大的地位。而1840年之後,船堅炮利的英國人又敲開了中國的大門,想把中國變為第二印度。雖然中國沒有成為第二印度,但是也被英國這個吸血鬼一直吸了一百多年的精血。