10月19日,中央紅軍到了陝甘根據地吳起鎮。當了解到根據地的嚴重形勢後,毛澤東立即下令“刀下留人”,“停止捕人”,並派出國家政治保衛局王首道、劉向三、賈拓夫代表黨中央去瓦窯堡接管戴季英控製的保衛局。王、劉、賈出發前,毛澤東語重心長地對他們說:“殺頭不像割韭菜,韭菜割了還可以長起來,人頭落地就長不攏了。如果我們殺錯了人,殺了革命的同誌,那就是犯罪的行為。大家要切記這一點,要慎重,要做好調查研究工作。”經過再三審查證明,那些“口供”,有極少數是壞人故意捏造事實、蓄謀破壞的,其餘大都是戴季英等人搞逼、供、信所造成的假口供。於是,劉誌丹得以出獄並恢複工作。隨後,毛澤東嚴厲批判搞“肅反”的人害了“瘋狂病”。在批評戴季英時,戴進行了辯解,周恩來怒斥:“像劉誌丹這樣的‘反革命’越多越好,像你這樣的‘真革命’,倒是一個沒有才好。”11月7日,中共中央舉辦釋放劉誌丹、高崗、習仲勳等18人的宴會,毛澤東、周恩來親自出席。 11月30日,黨中央決定處分負責肅反的戴季英、聶洪鈞二人,撤銷戴季英的職務,並給他以黨內嚴重警告處分。“迫害劉誌丹”,成為戴季英政治生涯上的“敗筆”。