1937年，抗日戰爭爆發，空軍首先備戰。
位於杭州筧橋的中央航校內，“戰神”高誌航大隊長親選壯士9名，組成“紅武士”戰隊。“紅武士”之名來自德國的厲秋芬伯爵，為當時中國空軍最崇拜的空戰英雄，曾在一戰中擊落敵機80架。 *****
中國航校畢業的飛行員 *****
高誌航說：“今日我軍紅武士9人，各穿紅色飛行衣，機身亦漆成紅色，無論敵機臨空多寡，9人一起升空，共同製敵，除非戰死，絕不脫離戰鬥。”
“紅武士”戰隊中，除高誌航外，還有劉粹剛等8人，劉粹剛與高誌航並稱為空軍“四大金剛”，也是抗戰中擊落日機最多的王牌飛行員。這些平均年齡隻有二十出頭的熱血青年，抱著必死的決心，欲在民族存亡的最後關頭，殺敵奮戰。
此時，劉粹剛與妻子、杭州一所小學的年輕校長許希麟剛剛新婚兩年。 *****
劉粹剛與許希麟 *****
1
王牌飛行員列車上邂逅小學校長，壯誌淩霄永結同心
劉粹剛原籍安徽宿縣，1913年出生於遼寧。
九一八事變後，東三省國土淪入敵手，在遼寧省第一工科學校讀書的劉粹剛為殺賊報國，投筆從戎，考入黃埔軍校第九期，後來位於筧橋的軍政航空學校招收軍校學生，劉粹剛又通過了嚴格考試，進入筧橋航校第二期。
在校期間，劉粹剛的飛行技術過人，射擊技術更是百發百中，受到上級器重。 *****
劉粹剛 *****
而許希麟原籍也是安徽，父親是安徽廣德等地的商會會長，許家遷到杭州後，許希麟考入著名的杭高師範班，畢業後任杭州臨平鎮小學校長，當時年齡還不足18歲。
筧橋與臨平均位於杭州市郊外，臨平比筧橋遠一站，航校學生周末常去杭州市遊玩，而家在杭州的許希麟每個周末也往返於臨平和杭州之間。
他們搭乘的都是同一列滬杭甬班車，劉粹剛在杭州車站和火車上數次邂逅許希麟，對這個氣質沉靜、麵容娟秀的年輕女子留下了深刻印象，而許希麟對英氣勃勃的劉粹剛也有了幾分臉熟。 *****
許希麟 *****
不久，相思難忘的劉粹剛跟著她在臨平車站下車後，一路跟蹤尾隨，多方打聽到許希麟的姓名身份，寫了一封長信表達自己的好感。信中稱：“希齡女士，初遇城站，獲睹芳姿，娟秀溫雅，令人堪羨。因似與餘曾認識者，初餘之注意女士，而女士或未知覺也，單玉筧橋，忽促而別，然未識誰家閨秀，耿耿比心，望斷雙眸……窺視車票，乃隨冀臨平，見女士入民眾小學校，詢之街童，始知底蘊……一身傲骨早為女士傾倒矣。”
許希麟家境優裕、秀美大氣，在男女同班的師範讀書時，曾有男生給她寫過160封情書而未獲她一字回複，想打動許校長的芳心，可不大容易。
由於劉粹剛得到的情報並不精準，他把許希麟的名字錯寫成“許希齡”，信中還有幾個別字，許希麟感覺這封信毫無文彩，出於職業習慣，她拿筆改過錯字後，就把信丟在了一邊，不予理會。 *****
許希麟批改過的劉粹剛情書 *****
哪知道劉粹剛的情書從此像雪花一樣飛來，有的細述思念，有的報告他受訓經過和心得，有的閑話家常，有的慨談時政與抱負……同樣憂國憂民的許希麟，與劉粹剛信中思想發生共鳴，漸漸被他的愛國情懷和赤子之心打動了。
為博得許希麟芳心，在臨平鎮不遠處訓練的劉粹剛，還常常駕機飛到鎮小學上空，在校園上空盤旋，當著滿校師生的麵，做低空飛行特技表演，他高超的飛行技術更令許希麟生出佩服。 *****
劉粹剛 *****
劉粹剛從上學時開始追求許希麟未果，畢業後仍未放棄。
1934年2月，他從航校畢業，被分配到新建的中國空軍中，在執行第一次任務前，他特地買了一支鋼筆寄給許希麟。對於飛行員來說，每一次任務都意味著危險，甚至是永訣，他放不下自己心愛的人。
令他驚喜的是，當回到基地時，他收到了許希麟寄來的包裹，紙包裏是一條許希麟親手織的領巾，巾上還繡著“壯誌淩霄”四個字和一個小降落傘圖案。
二人正式相愛了。
2
向死而生之際，愛如夏花燦爛
國難當頭，民族存亡係於一線，在此背景下成立的中央航校，校訓格外悲壯：“我們的身體、飛機和炸彈，當與敵人兵艦陣地同歸於盡！”這向死而生的校訓，是每個飛行員為國家盡忠的決心。 *****
中央航校校訓碑 *****
與飛行員相愛，做他的妻子，也意味著會麵臨突如其來的變故和風險。
劉粹剛前往許家，與許父見麵後，許父一直對此憂心不已，一次吃飯時，他又向女兒提及此時，許希麟微微一笑，用筷子從父親酒杯裏蘸了酒，在桌麵上書寫了八個大字：“生死有命，富貴在天。”
開明的許家父母從此接納了劉粹剛這個未來的女婿，1934年夏天，劉粹剛與許希麟在軍中同袍們的祝賀聲中，於西湖畔的天香樓訂婚了。 *****
許希麟 *****
對日戰爭已經一觸即發，懷著對未來的憂心，第二年夏天，23歲的劉粹剛決定與20歲的許希麟正式結婚。
可當時有規定，飛行員不滿28歲不得結婚，劉粹剛的年齡不符合條件，同學們紛紛為他出主意，主張他倆悄無聲息地私下結婚，可劉粹剛覺得這樣辦太虧待了自己心愛的新娘，他想要給許希麟一個隆重的婚禮，這樣才有儀式感。
大隊長高誌航為促成二人婚事，借故帶妻兒前往上海，佯裝對屬下結婚一事並不知情。
劉粹剛、許希麟得以在杭州舉辦了一個盛大的婚禮。 *****
劉粹剛、許希麟婚禮 *****
婚後，二人聚少離多，隻能以一紙書信寄托思念，但隻要在一起的時候，他們總是顯得格外甜蜜。
3
兩地書，以身許國，現在還不是我們的時候
1937年，抗日戰爭爆發，8月14日，空軍升空首戰告捷，殲滅多架來犯敵機，身為24隊中隊長的劉粹剛也參加了這場著名的大空戰，從此，這一天被國民政府定為“中國空軍節”。
8天後，劉粹剛帶領24中隊調防當時的首都南京，許希麟一時無法同行，二人在書信中細訴離情、傾吐相思，這也是他們最後的一次通信。 *****
新婚後的許希麟 *****
1937年8月30日，許希麟在給丈夫的信中寫道：
“ 粹剛：
自從握別，思念之情無時不縈繞夢寐。雖然處此國難期間，頑敵在前，國將不國之際，不應再有小我，但我還這麽年輕，忍不住真情流露，對你傾訴衷腸，這種事是自己難以控製的，沒辦法。希望不要因為我對你的思念，讓你為我分心，否然，我實在是國家的罪人了。
看到你的來信，知道昨天在上海，你又擊落敵機兩架。捧讀之下，不勝欣喜雀躍。我以前說過，希望你將來成為一個空中霸王。粹剛，照現在看來，這不是很可能的嗎？
你有把握，我有信心。我們不難把這個霸王贏來。不過，粹剛，我們要不驕不餒。我們要的是一副健全的體格，一顆堅定、忍耐、精細的心。每次上機，你都要親自仔細檢查一番，太依靠別人，有時也會靠不住。
茶水不好，你在隊上，油的東西千萬少吃，以免肚痛、腹瀉，妨礙了工作。早晚多添些衣服。秋天了，不要涼著。現在全靠你自己了。
我在揚州，一切自知謹慎小心。我也會為你格外小心自己，千萬請你不要惦念。現在你已交給了國家，我不應該再以私情來擾亂你為國家抵禦外侮之心。
粹剛，現在不是我們的時候。誠如你所說，我們的時候，是在殺退了倭奴，恢複了山河，我中華民族永存於世界的那一天。那時候我們再娓娓清談，我們家庭將充滿了融洽之氣。我期望那天早日到來。現在，望你多多的殺敵，望你珍重、望你為國珍重。
再談，我的剛，祝你百戰百勝!
希麟 卅晚”
劉粹剛在回信寫道：
“希麟：
前奉兩函，想已收到了。現在不知道你仍是留在南昌還是回了杭州，特別想念。
近日情勢非常緊張，中國民族求生存，勢必抗戰到底。我的工作非常繁忙緊張，從早上四點到晚上八點，都在飛機場裏。身體雖稍受些苦，但我們精神卻很愉快！
回憶我們結婚已經二年多了。你愛我，事事原諒我，你能了解我的一切。我感激之餘，總覺得對你慚愧多多。希麟，我是一刻也少不了你的，是你鼓勵了我前進殺敵。
我們部隊將來行止或無一定，我們沒準兒要到北方去。我因為工作關係，恐怕不能常常寫信給你。人生本如朝露，事事如夢，一切都難預料的。假設我遭遇不幸，那這就是給你的最後一封信。或者，我也許還能勝利凱旋歸來。
我的麟！我最親愛的麟！真的，假如我要是為國犧牲、殺身成仁的話，那是盡了我的天職！因為我生在現代的中國，是不容我們偷生片刻的。你時時刻刻要用你聰慧的腦子與理智，不要愚笨到因為我而犧牲了一切。你應當創造新的生命、改造環境，我隻希望你在人生的旅途中永遠記著，遇到了我這麽一個人。我的麟，我是永遠愛你的。
我們為公理而戰，我們為生存而鬥，我們會勝利的，不會失敗的。我的麟！你不要愁，不要為我擔心。天是有眼睛的，天是公平的，我是會保重我自己的。
我的麟，你靜心地等著吧，等我們恢複失地、擊退倭奴之後，那就是我們勝利榮歸團聚的時刻。我最親愛的麟，你靜心等待著吧！”
“現在還不是我們的時候”，年輕的許希麟多麽想念丈夫火熱的懷抱和娓娓的耳邊傾訴，可她深知民族危難懸於此際，克服著不打擾前線殺敵的丈夫。
“那是盡了我的天職！”，年輕的劉粹剛，明知每一次升空都可能是訣別，他卻從沒有一次退縮，在選擇報考航校的那一天，他就準備好了要與飛機共存亡，與敵人血戰到底。
4
南京上空的鷹，擊落不可一世的日本九六式驅逐機
不久，1937年9月初，許希麟跟著空軍眷屬們一起來到南京，此時，劉粹剛已經擊落敵機8架，一時名聲大噪。
戰事煩劇，劉粹剛整天不在家中，他特地為許希麟買了一輛汽車，說是讓她上街買菜，難得的閑暇時候，他也駕車帶愛妻到附近遊玩。而許希麟一邊在家中為常在夜空中搜索敵機的劉粹剛燉燕窩明目，一邊在報紙登的戰況新聞中找尋丈夫的蹤跡。
日軍航空隊因為在南京、杭州等地屢遭中國空軍打擊，特地從日本本土調集來一批最先進的九六式驅逐機，這是一種善爬高、速度快、火力強的新式強擊機，駕機的都是日軍的“王牌”飛行員，性能遠超中國空軍配置的霍克三，一時還無人能夠擊落。
1937年10月12日，18架日本九六式驅逐機飛至南京城上空投彈，掃射後，由於未見奉命保存飛機夜襲的中國空軍升空迎擊，日機索性在南京上空穿梭做超低空飛行，炫耀武力，劉粹剛怒不可遏，當即單機升空，勇闖敵陣，在18架飛機的包圍圈裏孤軍奮戰。
許希麟與傾城而出的南京百姓一起觀看了這場震撼人心的直播空戰，劉粹剛爬高後迅速折回，突然減速後做直8字急轉彎，反咬住敵機尾部，4挺機關槍同時開火，擊落了敵機，成千上萬的人為他觀戰助威，許希麟更是自豪萬分。 *****
民國時期的中國飛行員 *****
從8月14日空軍筧橋首戰開始，短短一個多月裏，劉粹剛共擊落敵機11架、擊傷2架，從未有被擊落或受傷的紀錄，在抗戰中他擊落敵機最多，並且第一個擊落日本九六式戰鬥機，打破日本九六式的製空神話，人送綽號“飛將軍”。因戰功，他獲得七星星序獎章及二等宣威獎章。
5
萬裏長征人未還，離情五十載，垂老說相思
兩個月之後，因駐太原的第28中隊戰機已消耗殆盡，閻錫山急電向中央求援，1937年10月24日下午，劉粹剛接令，次晨駕機出發，前往山西支援忻口戰役。
10月25日淩晨3點，許希麟為劉粹剛做好早點，喊他起床上車，臨行前，劉粹剛搖落車窗，深情凝視著妻子，然後點頭駕車離去，可這已經是他們的最後一麵。
劉粹剛率第24中隊的5架霍克三戰機組成編隊，從南京大教場機場出發，在漢口加過油後，進入山西境內，天色已經全黑，又無燈火引導，而軍令要求他們當晚8點必須到達太原機場，5架飛機在黑暗的夜空中盤旋多次，始終找不到太原機場。
無奈之下，劉粹剛指令返航，但此時油量已經近零，他在高平縣城旁邊看到一塊空地，便丟下唯一的一顆照明彈，引導身邊的僚機降落，自己則在空中觀察隊員是否安全著陸。而他自己隻能摸黑滑行，為保住寶貴的戰機，他沒有跳傘逃生，而是選擇了迫降。
在漆黑的夜晚中，他突然看見前麵不遠處有一片火光，誤以為是機場指引訊號，便直飛過去。誰知飛近時發現，火光竟是高平城門樓上的燈火，劉粹剛閃避不及，飛機撞進高平縣城東南城垣上20多米高的魁星樓，當場犧牲，年僅25歲。 *****
劉粹剛飛機失事現場 *****
噩耗傳來，許希麟肝膽俱碎、痛不欲生，深夜裏，她一口氣吞下36枚銀元自殺，欲追隨劉粹剛於地下，幸被人發現送往醫院急救。
許希麟的家人從杭州趕來幫助處理喪事，還帶了一個多月前劉粹剛從杭州調防揚州寄給許希麟的3封信，這封遲到的信成為劉粹剛留給許希麟的遺囑，信上，他寫道：“我的麟！我最親愛的麟！真的，假如我要是為國犧牲、殺身成仁的話，那是盡了我的天職！因為我生在現代的中國，是不容我們偷生片刻的。你時時刻刻要用你聰慧的腦子與理智，不要愚笨到因為我而犧牲了一切。你應當創造新的生命、改造環境，我隻希望你在人生的旅途中永遠記著，遇到了我這麽一個人。我的麟，我是永遠愛你的。”
許希麟打消了死念，11月16日，劉粹剛的遺骨被送往南京，安葬於南京航空烈士墓。
1938年8月25日，政府為紀念空軍英雄劉粹剛，在昆明成立粹剛小學，由許希麟主持校務，入校學生均為空軍在職或烈士子弟，學校大禮堂兩壁掛滿將碧血灑滿長空的飛行員烈士遺照，包括高誌航、閻海文、樂以琴等人。
許希麟終身繼承劉粹剛遺誌，教撫空軍子弟及遺孤，後來，她又嫁給了一位空軍飛行員，生下女兒，前往台灣定居。
半個世紀之後，白發蒼蒼的許希麟在親友扶持下跨越海峽，來到南京航空烈士公墓，向劉粹剛之墓敬獻親手所書的條幅，條幅上書王昌齡《出塞曲》：“秦時明月漢時關，萬裏長征人未還。但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。” *****
76歲的許希麟在劉粹剛墓前敬獻條幅 *****
他們是大時代年輕的英雄兒女，生如夏花之燦爛，死如秋葉之靜美。
斯情不泯，斯人不朽！
