1860年，英國在天津城南的紫竹林一帶開辟了一塊土地，作為租界。初期麵積約460畝。這是西方列強在中國圈定的第一塊租界。
在那以後，法國、美國、德國、意大利、日本等國，陸陸續續地在天津“跑馬圈地”，圈定租界。於是，有著各種風格建築、洋人橫行街頭的各國租界，就成為天津一道獨特的“風景線”，也成為中國人民心中永遠的痛。
可你知道嗎？在這一大片各國租界中，曾經出現了一個假冒的租界！
那是1898年的事情了。
清朝出版家、文人汪康年在其《汪穰卿筆記》記載了這樣一件稀奇事：
“戊戌、辛醜間，天津忽有假租界一事。源豐潤司事皖人詹丙生及蘇人彭氏之婿錢某，並浙人錢丙渭，於毗連租界之地名西開者，造房六七百間，中並設巡捕房，有犯事者輒由公堂刻罪。”
這段話是說在1898年時，在源豐潤商行做事的安徽人詹丙生，江蘇人彭氏的女婿錢某，和浙江人錢丙渭合夥搞了一個大動作：他們3個人挨著各國租界修建了六七百間房子，堂而皇之地打上“巡捕房”的牌子，還煞有其事地審判案子，給別人定罪。
此後，詹丙生等人開辦的假租界，在光天化日之下招搖過市，長達3年之久，直到1901年才穿幫，被清朝政府關閉。這是什麽原因呢？
一方麵，詹丙生在修建假租界的房屋時，就完全參照租界裏的外國房屋模樣和布局，幾乎達到了以假亂真的地步。連官員都看不出原版巡捕房和盜版巡捕房的差別，遑論一般老百姓？
另一方麵，“在華人以為係租界，莫敢過問；在西人又以為華人之地，莫之理。”清朝政府以為這是真的租界。而且就算心裏犯了嘀咕，他們也不敢輕易過問，以免引火上身；租界方麵又以為這是清朝政府的地盤，本著“井水不犯河水”的態度，不予理會，反正又沒有損害他們的利益。
這樣一來，詹丙生等人開辦的假租界就成了“兩不管”地帶，在清朝政府和租界的夾縫間，奇跡般地存在下來。事實上，假租界不但存在，還存在得很“滋潤”。
詹丙生等一幫人，每天坐在假租界裏辦公、審案，頤指氣使地，相當威風。他們明目張膽地收取各種費用。到後來，天津地方官員，以為他們與洋人關係很好，還主動送錢給他們，請他們到租界疏通關係。那段日子，詹丙生等人真是“數錢數到手抽筋”啊。
如此這般過了3年，到1901年，詹丙生等人開辦的假租界終於穿幫了。這就尷尬了。天津地方官員惱羞成怒，沒收了部分房產後，將假租界徹底關閉。當然，對於詹丙生等人來說，他們也沒有什麽損失，3年來早就賺得盆滿缽滿了。吃虧的，當然是那些“不明真相”，走進假租界辦事的老百姓們。
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