新歲就要到來！坊間賣場推出形形色色的春貼，如春聯、桃符門神畫、鬥方貼、春條等等吉祥飾物，迎新年氣氛熱絡。這些年俗春貼中傳承的中華文化，源遠流長，祈福納祥，寄望美好的未來。
門神，清末版畫
黃帝時代 傳桃木能辟邪迎福
門戶上的桃符代表驅邪避凶、除舊布新迎福的象征。中國文化中“桃符”的傳統，可上溯幾千年，春聯在清代之前，多稱“桃符”。民間過年布置桃符，淵源於黃帝時代就有的桃木能辟邪的傳說，相信在桃木上作畫可以辟邪迎福。
古人在桃木上畫神像以討吉祥叫“桃符”。古代民間盛傳度朔山的巨大桃樹下，有荼和鬱壘兩個神人，專門緝拿妖魔鬼怪，他們將壞鬼用葦繩捆綁起來喂老虎吃。老百姓就用桃木雕刻或畫出想像中的神人，用來懸掛門上，藉以趨吉避凶。
東漢時代就留下這傳說的來源。應劭的《風俗通義》〈祀典〉“桃梗、葦茭、畫虎”條目之下有記載，這傳說是從上古黃帝時代就有的：
《黃帝書》：“上古之時，有荼與鬱壘昆弟二人，性能執鬼。度朔山上章桃樹，下簡閱百鬼，無道理，妄為人禍害，荼與鬱壘?以葦索，執以食虎。”於是縣官常以臘除夕飾桃人，垂葦茭，畫虎於門，皆追效於前事，冀以衛凶也。
荼與鬱壘兩兄弟就像是神界的公義判官，專門審判鬼界的臧否曲直。他們將無端害人、為禍人間的鬼用蘆葦繩捆綁起來投給老虎吃掉。所以東漢縣官就在除夕時裝飾桃木神人－－荼與鬱壘，並且在門上懸蘆葦繩、畫虎，用以驅邪避凶。
魏晉南北朝仙木桃符 神荼鬱壘
現今民間流傳的門神畫之一
魏晉、南北朝承襲了桃木神人的風俗，發展成桃符門神。因為桃樹能辟邪，故而桃木板又叫“仙木”。人們取來桃板，畫上荼和鬱壘像掛在門戶左右兩邊，稱“門神”。同時，懸葦索在門上，而門上的虎畫，換成了金雞－－章桃樹上的那隻領頭叫開新年新天地的司晨金雞。梁朝宗懍《荊楚歲時記》“正月一日”的民俗中提到，這樣的桃符門飾百鬼都害怕。
多元多彩的門神桃符
唐代的武將和鍾馗入了門神之列，有了豐富的時代味了。唐代以武勇、忠義留名的武將尉遲恭（敬德）與秦瓊（叔寶）是現在民間常見的門神畫人物，保祐家家戶戶的平安歲月。《西遊記》說，尉遲恭與秦瓊兩人保護唐太宗李世民免於龍王鬼魂之犯。吳道子把兩人畫成門神畫像也一樣發揮驅鬼的效力，因此民間爭相仿效。
秦瓊年畫。秦瓊是唐初武將，護駕功高，淩煙閣二十四功臣。
尉遲恭，為初唐武將第一人，護駕功高，列名淩煙閣功臣。
鍾馗的傳說不少，最早見於《唐逸史》。傳說他才華出眾，卻長得豹頭虎額、鐵麵環眼，滿臉虯須，在高祖年間應試武舉人，因相貌奇醜而落第，羞憤當殿撞階而死。後來蒙高祖賜緣袍陪葬，鍾馗物化後誓要為大唐斬妖除魔。唐玄宗曾經一度瘧疾病重，夢中見到鍾馗為他捉鬼，醒後瘧疾也好了，於是立刻命畫師按夢中所見畫了《鍾馗捉鬼圖》，從此鍾馗之名盛傳天下。在道教中的“賜福鎮宅真君”、“驅邪真君”就是鍾馗。
後代還有特殊的門神畫，例如仙子門神、童子門神都有，真是趣味萬千、多姿多彩。
仙子門神
童子門神
兩宋門神 迎福春貼兒
桃板、桃符的風俗到宋代還很風行。北宋的京都風俗誌《東京夢華錄》記載了 臨過年前節景：“近歲節，市井皆印賣門神、鍾馗、桃板、桃符，及財門鈍驢和回頭鹿馬之行帖子”。這歲俗節景到了南宋末年還是一樣，看《夢粱錄》記載京城除夕前：“畫門神桃符，迎春牌兒，紙馬鋪印鍾馗、財馬、回頭馬等，饋與主顧。”另一本南宋風俗誌《武林舊事》也紀錄除夕“貼天行貼兒財門於楣”。可以見到，宋代流行鍾馗像的門神桃符，而迎財門的春貼（迎春牌、行帖子）在庶民間非常討喜。
“天行貼兒”、“行帖子”，就是貼在門楣（天行）上的橫批，一家人順天而行、順天行善，順利化災。財門鈍驢、回頭鹿馬和財馬的行帖子，是那時代的特色春貼，畫著戴柴（財）的驢子、回頭望的鹿（祿）馬，為主家招來財祿，現在已經不傳了。它和現在的“年年有餘（魚）”的春貼都屬於招財祿門的。
門神桃符和招財進寶的吉祥春貼，在過年習俗中傳遞了辟邪納福的新年味兒，伴隨千家萬戶歲歲平安的心願，代代傳承了幾千年，展現了中華傳統文化
