皮凱提的《21世紀資本論》關鍵論述是:如果政府放任市場自由運
作,或是採用像現在許多國家的“小政府”施政,那麼三、四十年後
社會上將近九成的資本都會集中在最富有的百分之十富豪手中。長此
以往,社會終將因為財富與所得分配太過不公,而產生動亂。
在經濟學文獻裡,關於經濟成長與資本
動態累積的理論,是有些專業門檻的;非要知道隨機過程論與極限分
配論(ergodic distribution theory)才能入門。皮氏對這些數學工具掌握精熟;而當他說:“當資本報酬率(r)大於經濟成長率(g)時,資本佔國民所得的比重就會增加,而資本就會更集中在資本已然雄厚的富人手中”,背後其實有嚴謹的數理推論,讀者根本無從挑戰;這與成百上千人對馬克思的推論指指點點,簡直不可同日而語。
“若r>g,則資本累積將更集中”這個論述雖然是數學推理,但是背
後還是有些直觀(insight),可以幫助讀者了解。社會上的大有錢
人,大都是靠資本賺錢而不是靠勞力賺錢。整體的經濟成長率(g)
代表的是社會“平均財富”的增加速度。而資本的報酬率(r)則是
代表“資本財富”的平均增加速度。如果r大於g,就表示擁有大量資
本的大有錢人,其財產累積速度大於社會平均財產累積,而且是原本
資本越多者累積越快,這當然表示財富分配越來越不平均!