三年困難時期，劉鄧還逼迫軍隊核工程下馬。這個事情老帥們不服，周恩來作為組長都壓不住那兩個副組長，

鬧到主席那裏，毛高瞻遠矚，拍板除了潛艇核反應堆暫停外，其餘的全力以赴。劉鄧搞了一套陰的，減少了西北地區加軍隊的糧食尤其副食品供應，西北基地三萬多軍隊曾經有斷炊的風險，到了隻能保障科技隊伍的全額供應的地步。因為軍隊的後勤部門的高級軍官都不知道基地的具體目的，所以就沒有把基地當作重點供應單位，平均地減量供應了。聶和周緊急調運了糧食之後，才解決問題。穀牧的兒子87年一次值夜班時談起過這件事。電視劇裏也很隱晦地說出了有人建議停止，周恩來是核小組組長，和幾位元帥請出毛澤東拍板。你們想想看，當時隻有劉鄧是兩個副組長，能逼老帥和周請出老毛定奪那樣分量的人物能是誰呢？！