１９５６年１０月１２日同南斯拉夫婦女代表團的談話中。他指出：“過去有些人批評我們提倡節育，但是現在讚成的人多起來了。夫婦之間應該訂出一個家庭計劃，規定一輩子生多少孩子。這種計劃應該同國家的五年計劃配合起來。目前中國的人口每年淨增１２００萬到１５００萬。社會的生產已經計劃化了，而人類本身的生產還是處在一種無政府和無計劃的狀態中。我們為什麽不可以對人類本身的生產也實行計劃化呢？我想是可以的。我們有一位民主人士叫邵力子，他就提倡節育。”【《毛澤東文集》第７卷，人民出版社１９９９年６月版，第１５３頁。】
在１９５７年２月２７日至３月２日召開的最高國務會議第十一次（擴大）會議上，他一方麵提出“要提倡節育，要有計劃地生育”；一方麵又在會議結束語的提綱中寫到：“控製在六億人口（控製一個時期少增長，以待條件具備，再作適當增長）。”【《建國以來毛澤東文稿》第６冊，中央文獻出版社１９９２年１月版，第３６２、６３６頁。】
“計劃生育，也來個十年規劃。少數民族地區不要去推廣，人少的地方也不要去推廣。就是在人口多的地方，也要進行試點，逐步推廣，逐步達到普遍計劃生育。計劃生育，要公開作教育，無非也是來個大鳴大放、大辯論。人類在生育上頭完全是無政府狀態，自己不能控製自己。將來要做到完全有計劃的生育，沒有一個社會力量，不是大家同意，不是大家一起來做，那是不行的。”【《毛澤東文集》第７卷，人民出版社１９９９年６月版，第１５３、３０８頁。】
１９６５年８月２０日，毛澤東接見衛生部部長錢信忠時說：“天津計劃生育不要錢，看來國家出了錢，實際是劃得來的。”還說：“你們開展農村衛生工作後，要搞節製生育。”【《中國計劃生育全書》，中國人口出版社１９９７年３月版，第１３２頁。】
１９７２年７月２４日，他在一次談話中指出：“關於避孕工作，我看要送上門去。”１９７５年１月，他還提出：“人口非控製不行。”
