(對不起, 我之前曾經貼過一次, 想再貼一次, 再聽聽有經驗朋友的建議. 感謝上次老貓先生提供了很多有幫助的信息)
先說明一點， 本人不是“地主”，我 因為孩子上學，所以搬家到另外一個地方，原來的房屋， 因為市場不好， 所以就沒有賣， 就出租。
我在伊州， 我最近和前租客有一個糾紛。我的一個前租客 vivien, 和我簽了7個月的租房合同， 租期是2013年1月2日-2013年7月31日，押金（deposit）是300美元，月租$520。 合同中非常明確地寫明，如果房子發生任何問題，都由vivien負責維修，而且所需的費用是由vivien來承擔。 但是在合同中沒有寫明，這300美元押金我將存在一單獨的賬戶（因為伊州法律規定， 隻有擁有超過25套units的房東， 才需要把deposit存在單獨的賬戶）。
Vivien租住期間， 我們一直相處很好。 直到2013年7月23日晚上， 她突然text給我(text message)，高所我說，她發現了兩隻bed bugs
， 隨後她就把我價值500美元的床給扔了，他要求我馬上找滅蟲公司來清理整個房子。 我隨後就找了一家滅蟲公司， 公司來檢查了整個房子，並且出了檢查報告說，沒有發現任何東西，一切正常。我因此付了公司520美元。 我馬上和vivien聯係（text message），問她是否可以分攤一部分（因為合同中規定，如果房屋有任何損害，她應該全部負責），但她含糊其詞。
過了幾天合同規定租期就到了（7月31日），Vivien 還是text 給我說，她要多住1周，我有些為難，因為我和另一個租客maria已經簽了合同（租期是從8月1日開始）。 但是我還是勉強同意，我讓maria先勉強住在客廳（從8月1日-8月7日，沒有收maria的錢），一直到8月8日，vivien才正式搬走。
8月8日 vivien搬走後， 也沒有退還我房間的鑰匙， 之後她用text聯係我說，要我把300美元deposit退給她。 我分別在8月1日，17日，23日用text告訴她說，她過期居住的一周房租是121美元， 所以deposit隻剩下179美元， 而且根據合同規定，滅蟲公司的費用應該都由她來出，但是我可以接受她隻出179美元，剩下的350美元我來付。 她回複了我所有的text, 但她一味強調說她要去谘詢mto，維護她的權利。 因為她搬走後，就一直沒見過麵， 也不知道她的現在住址，所以沒法寄書麵的收據（這也許就是我唯一疏忽的地方）。 8月23日之後，我們就沒有再聯係過。
結果在三周前2014年 2月20日，我突然收到一封律師charles發的email, 他說他是vivien的代理律師，要我3月出庭，並且將complaint用電子郵件寄給我。 我當時很困惑，就上網問了一些有經驗的朋友，朋友說如果不是法庭的service（他們曾經讓法庭給我送材料，但沒有找到我的地址，所以都沒有成功送到）， 可以不用理他。但是，我想既然有人要投訴我，那麽我還是去一趟比較好。
我仔細看了complaint，她反咬一口， 主要是說 1. 我在合同中，沒有寫這300美元deposit 所存的單獨賬戶名字和賬戶地址， 所以這是不符合伊州法律規定的， 所以她要求我退還她三倍的deposit, 1000美元。 2. 她離開超過45天， 沒有寫給她書麵的deposit receipt。 她和她的律師，向我索要律師費，法庭費用，三倍的deposit 費用， 一共2500美元。
這就是整個案子的全過程。
我因為沒有太多相關的法律背景，所以幾次來這裏求教， 我保留了所有的材料，包括text message, 滅蟲公司的報告，我的付款收據，證詞等等。 我目前有幾點總結了一下：
（前2點對我可能不利，後幾點可能可以給法官做參考）
1． 因為我隻有1個unit, 而且租客的deposit，有時候是現金，有時候是支票， 有時候是paypal，所以我確實沒有存在一個單獨的賬戶，也沒有在合同中寫賬戶的名字和開戶地址。但是伊州的法律也沒有要求我這樣作。 （但我有一直有一個賬戶，一直保留著相當的存款， 就是為了防止deposit被誤用，但是，我不知道法官會不會采納我的說法。）
2． 在這個案子中，我另一個問題就是，在vivien離開後，雖然我三次通過text明確告訴她我將如何處置deposit ($121是超過合同期的房租， 剩下$179是分攤的部分滅蟲費用)，而且她三次都回複，說明已經收到並討論。 但是，我沒有給她寫一份書麵的說明，這也是他們告我的主要問題。
3． vivien的律師並不知道vivien其實沒有任何一分deposit剩下（其實根據合同，vivien還欠我350美元的滅蟲費用）。 vivien當初隱瞞了這些內幕， 而她的律師掙錢心切，也不顧事實，遇到這個案子就象撿到寶貝，不仔細調查事實，拚命加律師費。
4． Vivien過期居留7天， maria已經寫了書麵證詞，證明她和我簽合同從8月1日開始，但是因為vivien過期居留，所以她不得不呆在客廳，而且這幾天我沒有收maria的錢。
5． Vivien離開後一直拒絕歸還鑰匙，至今都沒有還，她估計是想等拿到deposit後才還。
6． 合同中明確規定， 如果房子有損壞，vivien應該負責所有維修費用。
7． 滅蟲公司的詳細報告，沒有發現任何東西，一切正常。
8． vivien把我價值500美元的床墊扔掉。
9． 伊州法律規定，如果有合理的理由，房東可以從房客離開後，扣留房客的deposit 6個月 （對這一點我還不是非常確認。 vivien和他律師是在2013年10月份的時候告我的，也就是離開後2個月）
我把以上所有材料都準備好，今天我自己出庭，沒有找律師，因為我相信美國法律還是有正義存在。 法官讓一個調解員先給我們調解。 Vivien律師先陳述，但並沒有什麽證據，隻是單純強調我沒有在合同上寫明deposit要存在單獨的賬戶，vivien離開後45天內，沒有給她，所以要罰我3倍的deposit和100美元的damage. 另外，他的律師費用等等。 最後他提出的和解費用1400美元（原來提出的是2500美元）。 我沒有答應他的要求，我說我可以提出600美元和解費用，雖然在這個案子裏，是vivien欠我的錢，而不是我欠vivien的錢，但是我的疏忽是我沒有把書麵的deposit 的使用直接交給vivien, 因為我不知道她的新地址， 雖然我已經三次通過t ext告知她，而且她也收到我的通知。
他的律師當時表現得很憤怒，要求trial。 我同意，並且說今天就可以trial。 他的律師說今天不可以，約到下周。 我也同意。 現在我們確定下周讓法官裁決。
以上就是本案的進展。 因為我沒有什麽法庭的經驗和技巧，隻是相信事實和正義。我想請教有經驗的朋友，我下周三出庭，應該注意哪些地方，才不會吃虧：
1． 在這個案子中，單純就deposit而言， deposit是不存在的，因為121是房租，179根據合同是要付滅蟲公司的。 法官會僅僅因為我最後沒有給vivien書麵的解釋，而裁定我lost 嗎？ （這是我最擔心的）
2． 我會因為合同中沒有寫存款的單獨賬戶而lost嗎？
3． 如果法官裁定我敗訴，我需要賠多少錢？
4． 我呈現的證據哪些法官會采納？
5． 我可以請求法官讓vivien還我錢嗎， 520美元滅蟲公司， 121美元房租，500美元床墊， 300美元誤工費？
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