美國將用激光模擬行星內部高壓 10億倍大氣壓(組圖)

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木星

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美國國家點火機構

北京時間3月12日消息，據英國《新科學家》雜誌報道，美國一座為獲得核武器模擬聚變數據而建的巨大的激光點火裝備，不久將被用於探索太陽係外行星的秘密。

　　這個月早些時候，加利福尼亞州勞倫斯·利沃莫爾國家實驗室宣布，美國國家點火裝置已為這項任務做好充分準備。並將為新科學探索開啟希望之門。通過此次的太陽係外行星普查任務，這個裝置的優點將會顯露出來。它的紫外線激光器在20納秒的爆發過程中，功率可達500萬億瓦。美國加州大學伯克利分校的天文學家雷蒙德·吉恩洛茲，將利用該裝置重現木星和其他大行星的內部環境，這些行星的內部壓力可能比地球中心的壓力高1000倍。

　　吉恩洛茲將用該裝置向一個直徑為800微米的鑄鐵射擊。它產生的高溫將使這塊金屬迅速蒸發，強大的氣流產生的衝擊波將穿過該金屬內部，經過壓縮，使它的壓強比大氣壓高10億倍。吉恩洛茲希望通過測量該金屬在這種壓力作用下的晶體結構和熔點變化，可以弄清楚我們在過去20年間發現的數百顆巨大的太陽係外行星的形成過程。他說：“天文學家還從沒對這些行星的化學成分進行過調查。以前在實驗室裏根本無法做這方麵的模擬試驗。”

　　明年，勞倫斯利沃莫爾國家實驗室的科研組將開始試驗，最終他們將進行一次更大規模的撞擊。他們將利用激光使一個氫同位素球體裏發生聚變反應。雖然其他試驗已經引起聚變反應，但是它們都不是自持反應。勞倫斯利沃莫爾國家實驗室的國家點火裝置產生的能量，足以使聚變反應在用完燃料後才會結束。科學家將利用該實驗反饋的數據，設計一座商用核聚變電站。相同的反應還將對處理美國儲存的核武器有幫助。現在距離美國首次試驗核武器已有15年。工程師利用電腦模擬，確定彈頭是否能正常運轉，但是電腦模型必須根據從國家點火裝置的聚變反應等試驗獲得的數據進行校正