【難道生命起源於火星，再遷移地球繁殖興旺起來？】
當由兩位科學家分別提出了早期地球缺乏某些形成生命必不可少的化學物質，而早期火星上就很可能存在這樣化學物質時,一個長期引起爭論和常常遭人不屑一顧嗤之一鼻的稱為“外來生命起源學說”的理論有了新的生命起源說學理論的支持。
在位於佛羅裏達州, 蓋恩斯維爾的韋斯特海默科學技術的研究所從事研究的Steven Benner,(史蒂芬•本納)------一個反傳統觀念並被高調地讚許為研究生命起源的化學家,他首先提出這種理論.
上周，意大利佛羅倫薩召開的地球化學家哥希密特大會上，在一個主題演講會上地球化學家Benner說這兩種能讓生命誕生的元素，幾乎可以肯定在早期地球上是不存在的，但有可能存在於早期火星上。
Benner說，“因為從地球上探索生命起源看來選擇的餘地很有限,可能性也不大，基本上，我們就去火星上尋覓了。”
其中一個阻礙地球生命起源的實際情況是，水幾乎被普遍認為對生命啟動是不可缺的。然而，RNA（核糖核苷酸）----許多人認為它是作為基因遺傳早期形式, 如我們所知道它還是另一個形成生命的核心要素-------，如果你嚐試在水中形成它，它很快就破裂掉了。無法在水中形成。
究竟如何才能免於這種情況發生，Benner經多年來的研究之後發現，是硼元素的出現才讓RNA得以在水中形成。雖然地質學家聲稱早期地球上的硼元素太稀少了幾乎無法廣泛地生成RNA（核糖核苷酸），早期火星上存在硼元素是十分豐富的。在這顆紅色行星上硼元素存在的一個跡象是至少有一顆隕石已經給地球帶來了一些火星上的硼元素.
Benner還在他的實驗室裏發現，如果用某種鉬元素添加到混合物中，保持穩定的硼化合物會被重新排列以形成穩定形態的核糖(核苷酸)--------。
需要再一次強調的是早期火星上存在硼元素比早期地球上存在硼元素豐富得多。 （參見“科學新發現：尋找生命的起源”。）
於是問題就出現了：難道是火星上的RNA實際上導致了以DNA為基礎的地球生命的誕生？而且難道是當一顆隕石撞擊火星以後,產生的岩石再把這些生命形式帶到了地球？
"The Phosphate Problem"
"磷酸鹽難題"
Benner在學術大會上發言後沒幾天，《自然地球科學》雜誌上發表一篇論點相似有關磷化合物的論文---聲稱磷化合物也是構成RNA，DNA和蛋白質的主要成分。
這篇論文的主要作者—一位拉斯維加斯的內華達大學的教授克裏斯托弗·艾德考克,他宣稱:而磷酸鹽在早期地球上是存在的，常發現它們大多數是以最穩定的固態形式存在。然而，而生物則起源於水中，而在早期地球上水中很少有磷酸鹽。
艾德考克在接受采訪時說:““這就是一直被人們稱之為的磷酸鹽難題。有很多理論都嚐試解釋這個曾經可能影響過早期地球生命起源的難題，但都沒有達成共識。
艾德考克的研究小組得出結論，火星上會出現磷酸鹽難題的可能性要小得多。艾德考克和他的同事伊麗莎白·霍斯拉斯對比了兩種磷酸鹽樣本,據稱它們是通過隕石帶到地球的早期火星和現在火星的磷酸鹽化合物。
這些火星磷酸鹽經證實竟然更能溶於水中，而且火星上存在的磷酸鹽也更加豐富。因此，當涉及到維持生命必不可少的磷酸鹽時，至少，火星似乎更適合孕育生命。
外來生命起源說理論的重新崛起的過程是科學家們長期的科學探索努力尋找地球生命的起源,時而取得進展, （時而無進展）這樣交替著向前發展的，一個疑問是像合成生物學專家Benner已經研究了幾十年。雖然取得了一些進步展，但實事證明了該領域的確是一堵不可攀登的高牆仍然阻擋在他們麵前.
Benner說，比方說,有機體--- 形成生命的碳基化合物與其它元素一起所組成“原始湯”在實驗室中沒能複製遺傳物質並繁殖出有機體，從某一方麵看來說明早期地球生命不是起源於“原始湯”。
當對這些化合物進行加熱或光照時,它們不會產生早期那種RNA，相反它們產生焦油-----這意味著我們的生命肯定不會是從這種物質進化而來的。然而，過去十年對火星的研究發現已經清楚地表明,在這個行星上過去的氣候曾經比現在要溫暖,濕潤得多。
雖然目前在火星上還沒有發現活的生物或生物化石。但與火星探測器“好奇號”緊密合作科學小組今年早些時候推斷出，他們已經鑽探到了一個古老的湖床,這裏有孕育生命所需的所有東西-----，因此得出結論這個星球曾經是適於居住的。 （參見“美國宇航局的火星探測器成功地進行了首次鑽探”。）
Benner說:” 畢竟一種解決“外來生命起源學說”的方案會產生另一種“外來生命起源學說”的理論難題，”他說。 “如果真有火星上的微生物確實被從火星帶到了地球，或許它可能好像降落到了伊甸園，但這完全僅僅是一種可能，它很快就會死去。” 。
從太空探測器上看到的火星水手大峽穀
編譯報道
