據光速恒定，兩束光會同時到達立者。那麽，路邊的立者看到同樣的結果是因為尺子的伸縮效應（否則會看到車頭發出的光先到，這顯然與車廂中立者看到的矛盾）。
現在設想：光源在火車頭尾的窗沿上，就是說發出的光在車廂內外都有；另，路邊站滿了人，就是說，車廂中的立者任何時候都有一個路邊的人與他麵對麵。問：兩束光同時到達車廂中立者的時候，是否也同時到達路邊與之麵對麵的那個人？
顯然，尺子的伸縮效應對路人並不適用，那麽，應該是車頭發出的光先到達他（路人）。但這與他看到兩束光在車廂中碰頭的事實是矛盾的，因為車廂內外的光的光源是相同的。 因此，絕對同時性似乎有問題。
用相對同時性則可以化解上麵矛盾：光還是同時到達路邊的人，但對他來說，車頭的光後發。
