饒毅：以史為鑒：轉基因的“狼來了”幾次了？

　　以史為鑒：轉基因的“狼來了”幾次了？

　　作者：饒毅

　　一個剛剛拿到令人羨慕職位的科學家，目睹群眾示威遊行、耳聞諾貝爾獎得
主嚴厲聲討他正投身的新興科學技術，他和懂行科學家明知沒有問題，抵不過遍
地“狼來了”的呼聲，地方政府下令不準做，他望風而逃。 

　　這是1976年美國哈佛大學的真事。哈佛所在城市的群眾反對方興未艾的基因
技術，把哈佛的年輕教授嚇得躲到其他地方從事科研。而嚇人的狼—基因技術的
危害，從來沒有出現。 

　　三十年後，對於此技術進一步的應用導致轉基因食物的產生。美國反對轉基
因食物的人不成勢力，也許部分原因是早有過“狼來了”的經曆。而歐洲反轉基
因勢力大些，可能是當年沒有經過美國那樣激烈的一次、而歐洲極左勢力又比較
強。中國近年反轉基因的也不少，不僅在媒體有記錄批評，而且當中國科學家在
學術場合做學術報告時，有人鬧事。 

　　大眾對轉基因動植物持謹慎的態度，對新技術和新產品要求高、要求嚴，很
自然和合理。 

　　但是，在目前中國有些人過激批判轉基因動植物，甚至以無依據的說法和謠
言壓製我國研究轉基因動植物，不加分析地拾西方極左派的牙慧，妖魔化我國科
研人員，卻是令人擔憂的問題。 

　　我認為，需要注意公司為了利益而壟斷技術。比如，一些農業公司為了盈利，
在技術上設置關節使其他人非得每年向他們購買種子。我國需要用政策對付這種
壟斷、也更需要我國科學家以自主技術打破壟斷。但是，如果對於不是主要問題
的安全性過度批判而阻礙我國研究新技術，反而有利於有技術的國外大公司繼續
壟斷，影響我國轉基因技術的產業應用。國外大公司不可能因為我國的反對而不
做轉基因產品，在我國激烈反對轉基因的結果，隻能是減慢我國新興的技術開發。
在我們本來不領先的情況下，減慢技術發展無異於產業自殺。 

　　還有一種貌似公允，實為謬誤的說法：轉基因食物現在沒有危害，但是不能
保證幾百年後、幾代人以後有危害。這種說法，不僅可以禁用如計算機、手機之
類新產品，也可以反過來說，很多常用物品，也沒有人證明它們幾百年無害。 

　　我們不參與技術商業應用、但知道其科學成分的人，如果都把與自己沒有牽
連的事情“高高掛起”，希望在極端的人和極端意見流行的時候也永遠保持沉默，
恐怕不妥。 

　　我自己和轉基因商業化無關。但是，和近三十年很多做生物的一樣，我多年
用過很多轉基因動物做實驗、製造過用於科學實驗轉基因動物、而且日常接觸轉
基因動物植物。以前也有人說用轉基因做研究很危險，我們上萬人證明沒有問題。
現在有人說轉基因食物有問題，並無證據，而是像三十年前的危言聳聽一樣。實
際上美國93%的大豆都是轉基因、玉米86%是轉基因。美國人直接食用轉基因食物，
也間接通過食用已經食用轉基因食物的動物，這兩個群體加起來數量很大。一般
懂得現代分子生物學的人，絕大多數不拒絕食用轉基因食物。 

　　不久前，我與來訪的美國教授Maniatis交談。他是1970年代基因工程所需要
的一係列技術中幾個重要技術的發明者之一，以其科學成就42歲當選美國科學院
院士，1985年任哈佛大學生物化學和分子生物學係主任，2009年起任哥倫比亞大
學生物化學和生物物理係主任。他在1982年主編《分子克隆》一書，是全世界學
習基因技術的教科書。他曾創辦三個生物技術公司，以自己的科學和技術造福人
類。 

　　我們討論到轉基因。美國在1970到1980年代初，也曾經出現一批人圍剿那時
正在起步的基因克隆和操縱技術。當時，美國剛剛度過反戰時期，人們對權威有
叛逆心理。雖然科學在美國經曆了1950到1970年代的飛速發展，還是有人懷疑重
組基因技術的安全。 

　　有些懷疑是因為基因技術剛剛興起時對它不理解，而猶豫不決所引起。但有
些是超越自己知識範圍越界扮演權威的蠻橫所造成，比如，哈佛的George Wald
教授，因為研究眼睛中光化學獲得1967年諾貝爾醫學獎，我一直尊重其科學成就，
他的研究是我講《神經生物學》的內容。但是，Wald並不懂遺傳學和分子生物學，
犯過非常初級的錯誤。在1970年代，Wald公開出麵反對基因工程，有些用詞聽上
去很嚇人。那時還有人說基因工程用的細菌會特別危害婦女，嚇的一些女性不敢
在實驗室附近工作。 

　　Maniatis於1976年獲得哈佛大學的助理教授職位，但當時哈佛所在的州和城
市，都有群眾示威遊行，反對基因工程，地方政府也已下令限製基因工程。
Maniatis一天都沒去哈佛上任，而是先逃到紐約的冷泉港，在Jim Watson支持下，
研究分子生物學、發明一些迄今仍然常用的基因克隆技術。幾年後，他發現哈佛
所在地還不能做基因克隆，他就跑到加州理工學院。直到麻省鬆綁以後，才到哈
佛任教。麻省生物技術公司晚於加州，可能和麻省限製基因工程有關。幾十年來，
基因工程的研究，轉基因技術，並沒有帶來最初危言聳聽者的預言。 

　　對轉基因不理解的人本無惡意，要謹慎一些也無可厚非。但是，一些過分的
反基因人士卻以無知和偏見來煽動大眾。反對轉基因的人中，不乏極端人士。有
些是中國近年抬頭的極左勢力，有些是極端保守勢力。有些是在學術機構工作但
卻並不懂現代分子生物學的人，正在重演三十多年前美國人覆轍。他們危言聳聽，
極力全麵批判和反對轉基因動植物。這些反對的聲音對公眾有很大的欺騙性，對
我國的農業和科技發展有相當的危害性。現代生物科學和轉基因技術都有紮實基
礎，願意關心的人們可以通過一些書和可靠的文章獲知實情。在生物技術產業還
從來沒有在中國起飛的情況下，幼稚地打擊中國轉基因技術的應用，會損害中國
生物產業、阻礙經濟發展、也不利於人民健康。如果中國不自主研發轉基因的經
濟作物，最後必將完全依賴西方。 

　　在中國經濟發展後，但中國人民的生活還有待改善的時候，我們對於新技術，
還在亟需應用的階段，我們還沒有到超越實際的後現代時期，應該避免跟在歐洲
一些極端分子後麵東施效顰，防止極端傾向泛濫。 

　　《人民日報》於2011年7月11日以“轉基因在美國的遭際”為題發表本文。