【 132 億年之後 , 才發現的星係 】
圖象 : 這些圖像是在哈勃超深場圖像中的迄今發現的可能最古老星係的位置局部放 大 圖 .
天文學家們說 , 由 微小的 一群 恒星 組成的星團可能是迄今發現的最年輕的 星係 .
用 升級過的 哈勃太空望 遠鏡 , 實現了宇宙早期時代的跨越，一個天文學家小組宣稱，他們已經發現了可能是最遙遠的和最早 的 迄今為止 尚未發現星係 .
這隻是一小團模糊不清的發出的光斑 , 它的規模隻相當於我們的銀河係的很小一部分，當宇宙誕生 4.8 億年之後 , 它才形成。它的光線已經途經了 132 億年才到達我們，使其成為一位在膨脹的宇宙中的遙遠距離行走的冠軍 。
如果得到 了 證實，這次發現把天文學家更深入地帶進一個時代，即當恒星和星係的光首次照亮了宇宙，並從一個稱為宇宙黑暗時代原始的塵霧中燃燒出自己的出路的時代 。
他們從觀測中得出這樣的結論：從新發現的星係時間，到下一個最早的已知的星係間的 2 億年期間，恒星的誕生率增加了十倍 , 這時間可追溯到大爆炸後的 6●5 億年 ------- 這一誕生率甚至比天文學家原來想象的更快。
“ 天文學家 星期三發表在”自然”雜誌上的文章寫道 : 這顯然是一個星係正在迅速發展的時代 .
“
該團隊由 美國加州 大學 ，聖克 魯斯分校的賴查德 .J. 鮑恩斯和荷蘭萊頓天文台 和美國加州大學，聖克 魯斯分校的加斯 ● 伊林沃思 率領 。
新的 結果正好符合宇宙學家從各個方麵獲得的信息所建立的一幅圖象。其中，首批恒星形成於宇宙大爆炸後的約 2 億或 3 億年，然後宇宙仍繼續產生越來越多的恒星，當宇宙誕生約 25 億年時 , 這時它的恒星繁殖力達到了高峰 。
在這之後是它的 輝煌歲月，宇宙 如今正處於 中年 的低迷時期。
但是 它們給人們離下了一個難懂的有關宇宙是如何 變得透明 的長期存在的 不解之迷。
當宇宙大爆炸的初始大火冷卻下來時，宇宙學家宣稱宇宙是籠罩在一片氫氣的”豌豆湯”似的黃色塵霧中 。
在接下來的 幾十 億年中 ， 這塵霧消散 , 隨著氫原子被剝奪了電子 --- - 受到 高能量 輻射 --- 被電離成離子，大概推測起來是從早期的恒星開始，結果變成為 透明的。
問題在於，天文學家們對他們是否已經能夠尋找到在極早期宇宙有足夠多的恒星或星係能證明其光量大概會焚燒掉了所有的塵霧至今意見尚不一致 。
鮑恩斯 指出更多的 星係 可能是 潛伏 在剛好哈勃 太空望遠鏡能檢測 的極限以下的噪聲 中。
鮑恩斯 說 : “我們 用當前 的哈勃 太空望遠鏡觀測 連最微弱的信息都真正地很難探測 到 , 隻看到外太空的冰山 一角 . “
一旦美國宇航局解決了如何支付這筆費用的問題， 詹姆斯 ● 韋伯太空望遠鏡預計會在這十年之後發射升空 , 它被設計為尋找這些原始星係，並因此照亮那黑暗時代 。
編譯自 :13.2 billion years later, galaxy detected by DENNIS OVERBYE NEW YORK
TIMES REPRINTED IN TORONTO ＳＴＡＲ
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